- Избавь меня от подробностей! - девушка ударила Демитрия по плечу сложенным веером. - Ненавижу все эти пытки! То ли дело, костер. Могу вечно на него смотреть.
- Чтобы разгорелось пламя, нужно чтобы ведьма призналась в своих грехах. И, знаешь, Габриэлла, когда-нибудь огонь поглотит и тебя. Сгоришь, как сосновая ветвь, как Карен много-много лет назад.
- Много лет назад? - поразилась красавица, поворачиваясь лицом к собеседнику. - Смеешься? И года не прошло. Карен была глупа. Я не такая, Демитрий, уж поверь. Но хватит разговоров, пойдем лучше на колдунью поглядим. Долго ли ей осталось?
Старая крутая лестница, уходящая куда-то во мрак. Красные разводы на стенах. Не то краска, не то вовсе - кровь. А еще маленькая свеча, что вот-вот затухнет.
- Дьявол, сколько здесь пауков! И как только здесь ходить?!
- У нас благая цель, разве не помнишь? Господь страдал и нас наставлял.
- Помню я, помню, - Габриэлла неожиданно поскользнулась и едва не покатилась вниз по лестнице, но успела схватиться за выступ в стене. - Дьявол! - снова помянула она Лукавого, заметив, что ладонью разворошила паутину. - Кстати, не замечала я, чтобы ты сильно страдал. На пуховых-то перинах!
- Хочешь ко мне присоединиться? - его соблазнительному голосу позавидовал бы сам змей-искуситель. - В любой день, в любую ночь жажду встречи.
- Жди меня в третий день зимы, - съязвила девушка. - Где твоя треклятая ведьма?
- Да вот же она, - мужчина вышел на небольшую площадку и осветил железную клетку у самой стены.
Девушка подошла ближе, приподняла подол юбки, переступая через валяющийся прямо на дороге скелет, слегка сморщила изящный носик, коснулась рукой решетки и осторожно заглянула в середину.
- Вот ты какая, ведьма.
Испещренная шрамами кожа, покрытое морщинами лицо, седые волосы и горящие глаза, которыми старуха посмотрела на незнакомку.
- А ты вот такая. Наслышана. Говорят, любишь ты огонь. Тебе в нем и гореть. Бездна уже заждалась, - старуха поднялась и подошла к решетке. - Но ты ведь лучше меня знаешь, что тебе место там уготовано. Дьявол уже заждался. И ты придешь к нему.
- Я-то... - фыркнула Габриэлла, но договорить не успела.
Старуха схватила ее за руку.
- Смотри мне в глаза, тварь! Там тебе и гореть!
Свеча потухла.
**********************************************************
- Теперь-то ты скажешь правду?!
- А что-то изменилось? - я с вызовом посмотрела Дамиану в очи и тотчас отвела взгляд. Как тот наркоман, что уже ненавидит наркотик за причиненную боль и все равно тянется за очередной дозой. Еще один, последний укол...
- Все по-прежнему? Недоверие, страх... - он не договорил. Коснулся губами моей шеи, прошелся языком по ключице. - Отвечай!
- Что ты хочешь узнать? - я и сама не ожидала, что мой голос будет столь спокоен.
- Давно за нами следят?
- От самого управления полиции.
- Зачем? Неужели тот ненормальный, что вчера ввалился ко мне в номер не единственный, кто думает, что я убийца?
- Я хотела исключить такую возможность!
- И как, исключила? - вызывающе спросил Дамиан, буравя меня взглядом.
- Нет!
Я видела, как от моих слов напряглись его мускулы, как глаза, словно у кота, что заметил запретное лакомство, прищурились.
Внезапно Дамиан расслабился.
- Это, по крайней мере, честно. Пошли! - он потянул меня вперед. - Объяснишь своим друзьям, что следить за мной довольно опрометчивая мысль. В следующий раз так просто не отделаются!
Длинный темный ход, которым мы шли, казалось, никогда не окончится. Ни солнца я не увижу, ни света белого, ничего. Несколько раз я чуть не упала. Фонарика, что сейчас страх как пригодился бы, никто из нас не додумался взять с собой, а зажигалку я так долго с зажженным огнем не продержу. Пальцы попалю.
Несколько раз я поскальзывалась, но Дамиан помогал мне устоять на ногах. Как он сам ни за что не зацепился, понятия не имею. Наверно, как кот, видел в темноте.
К счастью, вскоре солнце все же явилось. Я, словно маленький ребенок, выбежала наружу, едва не поскользнувшись уже при свете. Затем огляделась. Мы не покинули территорию кладбища. Просто каким-то образом оказались в самой старой его части, в одном из тех туннелей, что пересекали наш город (хорошо хоть не в чей-то склеп, как я по началу подумала, угодили!).
- Как мы здесь оказались?
- Тебя что-то смущает? - откровенно посмеивался Дамиан.
Я покачала головой: все равно ведь не ответит. Как я ни постараюсь докопаться до истины. Лучше уж друзей найти. А то как бы они не подумали, что со мной уже что-то случилось.
Мы прошли мимо могил. Памятуя, как на меня подействовала одна из первых фотографий, я старалась не смотреть на таблички, только друзей и выглядывала.
Они не заставили себя ждать!
- Виттория?! - за очередным поворотом показался Сашка. Парень стоял, отрешенно глядя на дорогу, поначалу не замечая меня. Но уж когда заметил... - Вот ты где! А мы разволновались. Уже думали... - здесь Сашка притормозил, заметив, что рядом со мной стоит Дамиан.
- Я ему все рассказала, - решила сразу расставить все точки над "?" я. - К тому же Дамиан слежку заприметил. Где кстати Олежка?
- Здесь я, здесь, - раздалось позади.
