— Я ничего не боюсь, — твёрдо сказал Касл. — Ради Беккет я готов на всё, что угодно. Опасность заводит, — невесело ухмыльнулся он.
Люцифер плотно сжал губы, но ничего не сказал.
— Вчерашняя капельница должна была помочь, но сегодня тебе лучше не геройствовать. Постельный режим и побольше пить. Мы будем держать тебя в курсе расследования, — поспешила она добавить, увидев, что писатель собрался возразить.
— Но я мог бы быть полезен. Как продвигаются поиски больницы?
— Пока ничего. Глупо было ожидать, что Тайсон решил устроить подобное в одной из городских больниц, проникнуть туда и самовольной занять операционный стол не представляется возможным, но вот частные клиники… в некоторых нам пошли навстречу и любезно согласились сотрудничать, а в некоторых показали на дверь из-за отсутствия ордера. Сейчас решаются все эти бюрократические формальности, что отзывается очередной головной болью. Операционных в Лос-Анджелесе пруд пруди, а мы даже не уверены, что он всё ещё держит её здесь.
— Ветеринар! Какая-нибудь маленькая ветеринарная практика, где так же проводят операции! — вдруг воскликнул Касл.
— Слушай, отличная идея! — с энтузиазмом подхватила Хлоя. — Я даже не подумала об этом!
— Ну вот, наш нытик проспался и начал извергать гениальные идеи, — закатил глаза Люцифер.
Хлоя снова одёрнула его, одновременно набирая номер участка, чтобы сообщить новую идею и попросить составить список всех оперирующих ветеринаров города. После завтрака и материнских наставлений для Касла сидеть в пентхаусе и не высовываться, Хлоя отправилась в участок.
— Ты тоже можешь ехать, мне не нужна нянька, — недовольно пробормотал Касл, обращаясь к Люциферу. — «В поле» ты будешь куда более полезен. Пить воду и смотреть в окно я могу и в одиночестве.
— А ничего, что это мой дом? — с пол-оборота завёлся Люцифер. — И я могу находиться тут, сколько захочу. Между прочим, я не обязан терпеть тебя здесь и делаю это только для детектива, потому что она попросила. Она считает, тут безопаснее, чем в отеле. Тем более, что по официальной версии ты отлёживаешься в больничке, наш ранимый малыш, — Люцифер сделал гадкое выражение лица.
— Не надо меня провоцировать. У меня ещё нестабильная психика. Могу убить в приступе аффекта.
— Меня не убьёшь, — надменно ответил Люцифер.
— Хочешь проверить?! — Касл почувствовал, как гнев заполняет его. — Ты спал с ней? — он подлетел к Люциферу и схватил того за грудки. — Отвечай!
— Пожалуй, ты прав, и твоя психика всё ещё на грани. Тебе надо остыть. Если что, Мейз позаботится о тебе, — Люцифер высвободился из его хватки и ринулся к лифту, исчезнув за дверями прежде, чем его оппонент успел произнести хоть слово.
Касл в бешенстве стукнул кулаком по закрытой двери. Ответ он и так… подозревал, но сейчас это было не главное. Главное было вернуть Беккет живой и здоровой. Он приказал себе успокоиться и, взяв кувшин с водой и стакан с собой на диван, устроился с ноутбуком, который привезла ему Хлоя и начал изучать материалы дела в надежде, что его оклемавшийся мозг подскажет ему пару новых идей.
К сожалению, сколько он ни пытался, ничего нового не приходило ему в голову. Он с содроганием сердца пересмотрел присланные видео, но не смог сосредоточиться на деле, снедаемый тревогой. Рик погрузился в воспоминания, как им было хорошо вместе, даже если их отношения не выходили за рамки рабочих. Ни с кем и никогда он не чувствовала такого единения как с этой упёртой и своевольной женщиной, которая сводила его с ума и… заставляла почувствовать себя иначе. Ему нравилось, каким он становился рядом с ней. Она вытащила на свет божий те качества его характера, о которых он и не подозревал ранее. Он стал лучше. Однозначно, лучше. Рик закрыл глаза и глубоко вздохнул. Почему они смогли признаться в своих чувствах только перед лицом смертельной опасности, когда… потеряли друг друга?! И то, признаться себе, а не друг другу. Предоставит ли судьба им ещё один шанс сказать это в лицо?
Остаток дня прошёл незаметно. Касл всё ещё чувствовал сильную усталость и головокружение и был вынужден прилечь ненадолго, потому что буквы и цифры из отчётов начали сливаться в одно. Хлоя позвонила вечером и сообщила новости за день. Точнее, никаких новостей не было. Во всех проверенных клиниках, для людей или для зверей, ничего выяснить не удалось. Детектив была настроена скептически насчёт возвращения Касла в отель, ей казалось это рискованным, учитывая, что они явно были близки к разгадке. Тайсон мог похитить и его для завершения своего дьявольского плана. Писатель взбунтовался, что больше он тут не останется. Они с Люцифером готовы перегрызть друг другу глотки, и в его пентхаусе он в куда большей опасности, чем в руках Тайсона. Хлоя лишь тяжело вздохнула. Очередной день в бегах, который закончился ничем, да ещё эти двое мальчишек…
— Я могу провести ночь в другом месте, в Лос-Анджелесе полно отелей, — услышал Касл голос на заднем фоне. — Если детектив считает, что тебе лучше оставаться невидимым…
