— Это непременное условие для того, чтобы я сидел в этом склепе. Чтобы ты держался от меня подальше! — ответил Касл.
— Руки так и чешутся придушить его, — взревел Люцифер.
— Предлагаю следующее, — встряла Хлоя. — Касл, на эту ночь ты остаёшься в «Люксе». Люцифера я беру на себя. Тебе нужно хорошенько выспаться и отдохнуть. Может тогда ты перестанешь так остро реагировать на издёвки Люцифера. У меня, например, уже выработался иммунитет на его пошлые шутки. Хотя, в последнее время мне их даже не хватает, — подмигнула она мужчине, сидящему напротив неё. — Утром я заеду, и мы обсудим дальнейший план действий.
— Да я точно так же могу спать и в своём номере в отеле!
— Вероятность того, что там тебе что-то подсыпят в завтрак, кофе или воду куда больше. Пентхаус автономен в этом плане, Люцифер позаботился о продуктах, насколько я знаю.
— Да, да, Мистер Предусмотрительность устроил тут настоящий бункер.
— Вот и хорошо, — успокаивающим голосом продолжила Хлоя. — Возможно, тебе придётся провести там ещё пару ночей.
— Ни за что!
— Слушай ты, я тоже не в восторге, что ты оккупировал мой дом. Но ты же хочешь снова увидеть свою Беккет? Руку даю на отсечение, она только и живёт этой мыслью. Ты же не хочешь её разочаровать? Или тебе больше нравится вариант, где Нэнси приказывает тебе выброситься из окна и ты послушно шагаешь с подоконника?
— Чёрт, прекрати! — вдруг всхлипнул Касл. Перед глазами у него предстала забитая и окровавленная Беккет, отчаянно взывающая к нему о помощи. Да, ради такого он бы шагнул в пустоту, но… ей это не поможет. — Вы что-нибудь выяснили насчёт неё?
— Не-а. Все родственники в Висконсине, даже поспрашивать не у кого. В мотивационном письме говорит, что выбрала практику на юге страны, чтобы посмотреть новый штат и новый мир, так сказать. Живёт она тут недолго, соседи ничего о ней не знают. Тайсона с ней не видели. Ну да он, наверное, не полный дурак, чтобы открыто показываться на людях. Дэн следит за ней, может завтра к утру у нас будет больше информации.
Они поговорили ещё немного, и Касл разочарованно повесил трубку. Ему не нравился пентхаус, ему не нравилось сидеть здесь одному. Он хотел домой. Домой с Беккет. Сейчас к нему поднялась Мейз… но он лучше бы предпочёл Эллу, хоть та и болтала слишком много, но, по крайней мере, была жизнерадостной и весёлой, а эта… демоница навевала откровенный ужас. Он ещё очень хорошо помнил её предложение убить его, чтобы продолжить с Беккет… чем бы они там ни занимались. Беккет в компании женщины… эта мысль наконец заставила его улыбнуться. Она никогда не перестанет удивлять его, это точно.
— Чем хочешь заняться? — безучастно спросила Мейз. — Люцифер сказал развлечь тебя.
— С-с-спасибо, — заикаясь, отозвался писатель. — Мне не скучно. Мне нужно сделать ещё кое-что по работе. Освобождаю тебя от этой обязанности.
— Ой да ладно. Я заставлю тебя забыть обо всём, — она попыталась поцеловать его, но мужчина в панике вскочил с дивана. — Поиграем в «охотник и добыча»? Мне нравится эта идея, очень заводит! — она кинулась за ним, приводя писателя в ещё больший ужас.
— Господи, когда уже закончится этот ад! — в сердцах выкрикнул Рик.
— Милый мой, ты даже себе не представляешь, что такое Ад на самом деле, — Мейз удалось загнать его в угол. — И если тебе не нравится то, что происходит сейчас, то в Аду ты будешь хныкать ещё громче.
— Так. С меня хватит! — категорично отозвался Касл. — Я терпел всё это ради Беккет, но терпению моему пришёл конец. Пусть Тайсон заберёт меня к ней, её компания, по крайней мере, будет куда приятнее, — с этими словами он бросился собирать свои нехилые пожитки, но Мейз преградила ему дорогу к лифту, играя со своим любимым ножом.
— Мне приказано не выпускать тебя отсюда.
— Ещё чего! Я свободный человек! — Рик попытался обойти её.
— Ты. Никуда. Отсюда. Не. Уйдёшь, — медленно и отчетливо произнесла Мейз, глядя ему прямо в глаза.
***
Хлоя тем временем решила проявить инициативу и невзначай предложила Люциферу остаться на ночь в комнате для гостей в её доме.
— Ого, детектив? Неужели в Аду и вправду наступает Ледниковый период? Ты же понимаешь, что в комнате для гостей я спать не стану?
— Судя по тому, как ты холоден со мной в последнее время, похоже на то, — вздохнула девушка. — Тамошний холод передаётся и тебе.
— И ты решила разогреть меня? — соблазнительно посмотрел он на неё.
— Я подумала, что каждому из нас не помешает хороший друг рядом в это тяжелое время, — нашлась она.
