Касл не мог не улыбнуться детскому энтузиазму девушки. Не то что Беккет, которая только ворчит…
Дэн подошёл к ним и поздоровался.
— Писатель, говоришь? И что ты написал? Я иногда читаю, — хохотнул он.
— Шторм. Деррик Шторм тебе о чём-нибудь говорит?
— Да ты гонишь! Сам Ричард Касл в нашем участке?! Умереть не встать! И почему я об этом узнаю только сейчас?! — Дэн ринулся к писателю и что было силы хлопнул того по спине, отчего Рик заметно поморщился.
— Так ты, наверное, как всегда в пол-уха слушал то, что Хлоя говорила сегодня на планёрке, — хихикнула Элла.
— Ну, может быть. Она много всего говорит, всё и не упомнишь. Наверное, поэтому мы и развелись, что я не слушал, — вдруг погрустнел мужчина.
— Вы? — Касл удивлённо взглянул на мужчину. — С Хлоей? То есть, с детективом Деккер?
— Да, да, мы были женаты, у нас и дочь есть. Трикси, ей почти 9 лет уже.
— Ого, — у писателя отвисла челюсть. — Я, признаться, не ожидал.
— Ладно, я бы с удовольствием с вами поболтал, но мне надо забрать Трикс у подружки. Я договорился, что она сегодня побудет у Шарлотты, раз мы с Хлоей оба на задании.
— Так, так, рада за вас, — ободряюще кивнула ему Элла на прощание. — Передавай им обеим от меня приветики, — её руки заметались в воздухе, изображая воздушные поцелуи.
Дэн шутливо чмокнул её по воздуху в ответ и быстро скрылся из виду.
— Как ты понял, что хочешь стать писателем? — обратилась Элла к мужчине.
— Хороший вопрос. Это было единственное, что мне хотелось делать. Поначалу пришлось делать и то, что мне нравилось куда меньше. Но несмотря на десятки и сотни отказов издательств, я настойчиво шёл к своей цели.
— Ты счастлив? Всё-таки добился своего.
— В какой-то степени, да, счастлив. Но я добился не всего, чего хочу. Я бы сказал, я на половине пути.
— Ну тогда, за всё остальное, — громко провозгласила Элла и чокнулась с ним бутылкой с «Фантой».
Две девушки-детектива тем временем закончились своё тайное совещание и попросили остальных собраться, чтобы обнародовать план. После того, как каждый участник получил своё задание, у них оставалось ещё несколько часов до начала операции. Было бы неосмотрительно приходить всем сразу и тем самым привлекать к себе внимание, поэтому полицейские должны были появляться в зале постепенно. Кейт решила приехать до открытия и проверить общую готовность лично. И нет, очаровательный владелец ночного клуба был здесь вовсе ни при чём, уверяла она себя. Но для начала ей требовалось принять душ и немного передохнуть. Она с облегчением выдохнула, когда они вошли в знакомое фойе отеля. Касл направился к портье, чтобы забрать ключи, а девушка тем временем нажала кнопку вызова лифта.
— Беккет, — позвал её писатель.
Даже не оборачиваясь и не видя его лица, Кейт поняла, что тот встревожен. Она поспешила к нему.
— Это для нас. Учитывая, что никто не знает, где мы остановились, — во рту у него внезапно пересохло.
Услужливый портье показал им огромный букет цветов и большую коробку, судя по всему, из какого-то фирменного магазина.
— Кто это принёс? — в Кейт тут же проснулся инстинкт следователя.
— Обычные посыльные, — пожал плечами работник. — Сначала букет для мистера Касла, а вот коробку для… — он сверился с бумажкой, — мисс Беккет — привезли буквально за пару минут до вашего прихода.
— Цветы для меня?! — с неверием воскликнул писатель. — Может, кто-то из поклонников узнал, что я здесь? Наверное, на форумах где-то написали, — он уже протянул руку, чтобы прочитать карточку, но Кейт не дала ему этого сделать. — А тебе прислали платье. Тоже не иначе, как тайный поклонник, — уже менее весело добавил он.
— Платье? Откуда ты знаешь?
— Я хорошо знаю этот магазин. Могу поспорить, там вечернее платье.
— Ладно. Разберёмся, — Кейт приложила ухо к коробке и сама отругала себя за это.
Прямо как в шпионском фильме, ага. Можно подумать, там бы сейчас затикала бомба. Она быстрым движением вырвала несколько листков из лежащего на стойке блокнота и осторожно, чтобы не смазать возможные отпечатки пальцев, подхватила адресованную ей коробку и направилась к лифту. Касл последовал её примеру, захватив букет, который был таким огромным, что загораживал ему весь обзор. Оказавшись в номере, они поставили свою ношу на маленький столик перед диваном и переглянулись.
— Ты первый, — скомандовала Кейт, показывая на карточку.
— Нет уж, девушки вперёд, — Касл плюхнулся на диван и сделал театральный жест рукой, показывая на коробку.
Детектив решила не спорить и осторожно распаковала нежданный подарок. Внутри действительно оказалось маленькое чёрное платье и подходящие туфли. На красивой открытке каллиграфическим почерком было выведено:
Буду рад видеть Вас сегодня у себя.
Люцифер Морнингстар
— Неплохо вы сегодня поотсутствовали пару часов, что он присылает тебе платье.
— Касл, ты что, ревнуешь? — со смесью смеха и облегчения произнесла Кейт.
Девушка с восторгом рассматривала элегантное платье, и внезапно по её телу снова забегали мурашки, когда она представила себя в нём рядом с ним.
