- К счастью, мои друзья похоронили меня с воинскими почестями, оставив при мне всё моё боевое снаряжение, так что я смогу доказать, что являюсь тем, кем являюсь. - Северянин выпростал из-за пазухи рубахи мьёльнир, нагнулся по-ближе к хозяину дома, чтобы тот мог не снимая цепочки взять оберег, что тот и сделал, в следующий миг с лёгким вскриком отпустив, в комнате разнёсся лёгкий аромат жареной курицы, от пальцев Рикуса шёл дымок. - Этот оберег отец подарил, когда мне исполнилось десять. Особенность личных оберегов, сделанных на севере при помощи рунического зачарования, заключается в том, что только северные имена ложатся на руническое написание. Вот здесь, - Хротгар показал хозяину оберег боком, - в охранное рунное заклинание вписано моё имя, связь же именно меня, а не какого-нибудь другого Хротгара с этим оберегом закреплена вот здесь, - Хротгар показал пальцем то место, где гравированная на серебре руническая вязь приобретала форму контура чернёного гербового топора. Ну и на случай, если ещё один потомок клана Чёрных Топоров до моей смерти будет назван Хротгаром, чего пока не случилось, эта рунная вязь энергетически запитана моей кровью, что, во-первых, позволяет мне при ослаблении заряда оберега подпитать его парой капель своей крови; во-вторых, позволяет определить личность носителя, поскольку никто кроме хозяина не сможет даже прикоснуться к нему, не испытав непередаваемых ощущений, которые Вы только что опробовали на себе; ну и, наконец, в-третьих, это замечательная защита от воровства. Ну что, допрос окончен?
Длинного монолога и обожжённых пальцев оказалось достаточно, чтобы отбить у Рикуса всякую охоту расспрашивать о чудесном воскрешении из мёртвых, таких красочных и аргументированных тактильными ощущениями презентаций Андрею в его жизни проводить ещё не доводилось. Так что тот немного смешавшись и не зная, как себя толком вести, Кройц вяло ответил:
- Хорошо, я узнал достаточно и убедился, что вы тот, за кого себя выдаёте, признаться, до этого мне не доводилось видеть восставших из мёртвых и представлял я их себе несколько по-другому. Однако, не вижу смысла обсуждать сейчас Ваше неожиданное возвращение в строй, сейчас есть более важные вещи, которые требуют скорейшего разрешения. - Отлично, намёк понят верно.
- Тогда я предлагаю пригласить невольную виновницу произошедшего сегодня, да, кстати, пусть наш давешний разговор останется между нами. Не хочу лишний раз никого нервировать. - Хротгар серьёзно взглянул в глаза Рикуса. В ответ тот лишь молча кивнул, а затем вышел за дверь и распорядился, чтобы Зираю позвали в гостиную.
Рассевшись за уже накрытым столом, никто первым не хотел начинать важный разговор, посему несколько минут ели молча, сжимая нож в обожжённой руке хозяин кряхтел и морщился. Наконец северянин прервал молчание:
- У меня есть план, как снять осаду, но мне кое-что потребуется.
- Я заинтригован! - Поднял староста глаза от тарелки. - Надеюсь, Вы говорите не о магической поддержке? В стенах селения нет ни одного мага.
- Для начала я хотел кое о чём спросить. - Увидев в ответ кивок, Хротгар начал: - Для начала скажите, после отъезда в Нуринг лорда Лионелла и до нашего с леди прибытия, особенно вчера, приезжали ли в это поселение какие-нибудь люди со стороны Нардии?
- Дайте подумать... - Староста на минуту задумался. - Да, было несколько человек, проездом, несколько местных ездили за припасами и вчера вернулись.
- Так, интересно. Кто-нибудь из них отправлялся в сторону Нуринга непосредственно перед обвалом? - Хротгар внимательно наблюдал за реакцией старосты, его он тоже не исключал из подозреваемых.
- Местные все как вернулись с рынка, так и остались, а из тех, что проездом - да, один как раз в вечер перед обвалом ушёл по горной дороге.
- И не возвращался? - Почти уверенный в ответе, он всё же спросил.
- Нет, ушёл и всё, на ночлег не остался, сказав, что и так опаздывает и его уже ждут в Нуринге. - Пояснил Рикус, почёсывая бороду. - Вы думаете, это он?
- Пока я уверен только в том, что обвал был частью ловушки. А больше никто не мог так, чтобы Вы не знали, отлучиться из города ночью, а затем вернуться обратно? - сейчас Андрей очень внимательно следил за реакцией, но староста отвечал спокойно:
- Ну что Вы, это совершенно исключено, стражники - давно проверенные ребята, я их лет десять знаю, если мне кто-то из них врёт - нутром чую, работа у меня такая. - словно оправдываясь, развёл он руками. - Никого нового я опять же не нанимал. А после обвала я их всех опрашивал - никого не впускали и не выпускали.
