- Итак, ребята, как вы, наверняка, уже просекли, для вас есть работа. Атли, ты не возражаешь против того, чтобы побыть лидером в этой небольшой вылазке? - Увидев неодобрение на его лице, командир поспешил его остудить, пока тот не открыл рот: - Знаю-знаю, ты не любишь командовать. Однако, из вас троих, да и вообще среди всех нас, у тебя больше всего боевого опыта, а в свой первый вик ты уплыл ещё когда Хар с Торстом только в родных краях с оружейными инструкторами разминались, а в море только на рыбалку выходили и могли только мечтать о настоящем боевом походе. Так что как ни крути, а ты - лучший кандидат в лидеры. - Стоит отметить, что вик - это морской военный поход, викингами звались не все северяне, а только те воины, кто ходил в подобные рейды на драккарах. - Торст, не нервничай, ты ещё успеешь покомандовать. Думаю, когда будем инициировать нашего патлатого мишку, ты будешь за главного.
- Так куда нас решил отправить лорд? - Перешёл к делу остававшийся спокойным и думавший о чём-то своём Харальд, поглаживая ножны и рукоять своего меча.
- Так, достаньте карту столицы. - Дождавшись, пока означенный кусок пергамента ляжет на стол, Хротгар ткнул в карту пальцем. - А работать вы будете вот этот ничем не примечательный домишко в пригороде. Домик кирпичный и, если верить разведданным сэра Лионелла, в нём располагается один из притонов гильдии - вроде закрытого дома удовольствий для своих. Выпивка, девочки, азартные игры и всё такое. Очень может статься, что народу внутри окажется много. Постарайтесь придумать что-нибудь не слишком самоубийственное. - Закончил он излагать задачу. - Бъёрни, справишься?
- Да чего тут справляться? Забросим в окна бутыли с горящим маслом и будем рубить их в салат на выходах. Всего и делов! - Встрял здоровяк.
- Совсем крышу снесло? - Начал входить в роль командира Атли. - А трофеи, а документы? Если сделать, как ты говоришь - спалим к Сурту всё, что внутри и не получим никаких зацепок. Не, сначала осмотрим этот барак снаружи, а уж там решим, что делать.
- Да и девок заживо жечь... Неправильно это как-то... Для другого они созданы. - Внёс с тоской в голосе свои пять копеек Харальд.
- А романтик наш всё о своём... - Расплылся лидер в широкой улыбке. - Здравая мысль, Бъёрни, а говорил, не хочешь командовать! Пока у тебя неплохо получается. - Приободрил Фёдд начинающего боевого вождя. - Торст, теперь ты понял, почему я не доверил тебе руководство? Вот заодно и посмотришь, может в голове чего прибавится... - Усмехнулся он, хлопая верзилу по плечу и вставая. - Ладно, что делать вы знаете, чай не маленькие, а я пойду, пора уже браться за инициацию. И, кстати, это... Девки там вряд ли все с перстнями, постарайтесь их живыми вытащить, может, чего расскажут интересного - Добавил он перед тем, как закрыть за собой дверь.
****
Попав через незапертую на этот раз входную дверь в комнату Хельмара, возрождённый обнаружил, что вся троица магов уже в сборе. Более того, они оживлённо что-то обсуждали, замолкнув на полуслове, стоило ему войти. На Хротгара ожидающе смотрело три пары глаз. Момент был крайне неудобным, но Андрею по земной работе к подобным ситуациям было не привыкать и он первым разорвал образовавшуюся тишину.
- Вижу, все в сборе! Отлично! - Хлопнул в ладоши он, переключив хлопком внимание публики со своего лица на руки. Это было нужно, чтобы быстро обмозговать, что сказать дальше и не выглядеть при этом глупо застопорившимся посреди разговора. - Уже успели продумать, как совместить обычаи трёх традиций в одном ритуале?
- Да вот, как раз это сейчас обсуждали. - Пользуясь правом старшего ответил Ирнал. Остальные двое едва заметно кивнули.
- И как успехи? Нашли точки пересечения? - Поинтересовался Чёрный Топор.
- Пока успели понять, что нам с твоим другом потребуется твоя относительная неподвижность, для Лирдэйл же это не играет особой роли.
- Скажите, Ирнал, а у Вас в саду растёт ясень? - задал неожиданный вопрос Хротгар, введя в ступор всех троих.
- Да, есть один. Помню, ещё когда был ребёнком, он уже рос возле дома... И уже тогда ему было много лет. А почему Вы спрашиваете? - сразу три вопросительных взгляда вперились в лицо северянина.
- Есть у меня одна задумка насчёт этого ясеня... Не волнуйтесь, рубить его не потребуется. - Лукаво улыбнулся Нордгардец, развеивая зародившиеся подозрения целителя. - Я, просто, подумал: а почему бы не повторить подвиг Одина? - Глаза Хельмара и Ирнала округлились, взгляд уроженки Эриона выражал недоумение, видимо она была либо не знакома с легендой, либо просто ещё не поняла, что за авантюру затеял северянин. - Иггдрасиля у нас, конечно, нет под рукой, но есть другой старый ясень, копьё Хельмара вряд ли тянет на легендарный Гугнир, да и я далеко не бог и вряд ли продержусь девять дней и ночей, но, я, ведь, и не надеюсь причаститься к божественной мудрости, а суток в таком состоянии должно как раз хватить с лихвой, чтобы пробудить способности к магии. - Хротгар обвёл взглядом присутствующих, ожидая вопросов и возражений.
