Да-да, именно эта темная вода, вперемешку с грязью и пахнущая так, что хочется заткнуть нос, преградила нам дорогу. Было видно, что его не объехать, ни тем более, обойти. Оно растилась по обеим сторонам от нас, казалось до самого горизонта. Впереди маячила не очень радужная перспектива и несколько хиленьких деревьев, что скрючились, словно их постиг страшный рахит.
– Что за болото?
– Просто болото, – пожал плечами Вульф.
– Нет, тут просто не бывает, – нервно ответил я. – Наверняка, какое-нибудь смертельное, или ужасное, может засасывающее, или даже убийственное, – сделал страшные глаза.
– Нет, просто непроходимое болото, – спокойно ответил колдун.
– Почти угадал, – чуть улыбнулась Свея.
– Ага, и о нем ходят страшные слухи, что никак не подтверждаются, разве только люди пропадают.
– Скорее всего, но это, же болото, – посмотрела девушка на Беовульфа.
Он ей тепло улыбнулся и кивнул соглашаясь.
– Понятно, – вздохнул я. – Дороги или тропинки здесь конечно нет, а как пройти никто из вас не знает? – попытался уточнить я, с обреченностью в голосе.
– Почему нет? – удивился Бевуольф. – Она прямо перед тобой… И я знаю как пройти.
Передо мной была только грязь и вода, где колдун тут увидел прочную сушу, по которой можно пройти, я не знаю, поэтому саркастически посмотрел на него.
– Я ему верю, – просто сказала Свея.
– Вот почему мы всегда идем как ненормальные герои? – риторический вопрос.
– Это как? – не понял парень.
– Да напрямую ломимся, вместо того чтобы пойти в обход, – объяснил я. –
Было видно, что они не оценили мою шутку и не совсем поняли, что я имел виду. Да ну и ладно, главное, что я прав. Ведь не всегда самое кратчайшее расстояние между двумя точками – прямая, что мы всю дорогу пытаемся доказать. Порой это извилистая кривая, но по ней пройти легче и безопаснее. Так ведь нет, идем, словно на танке едем у которого заклинило руль – не повернуть, только прямо.
– Ну веди… Сусанин, – иронично произнес я, чем вновь вызвал недоумение у моих спутников. Зря это сказал, теперь придется устраивать экскурс в историю. В те времена, когда такой же умный завел народ в болото и бросил там, правда, до этого сам помер… но мы ведь об этом никому не скажем? – Веди, – устало произнес я. – Время только теряем.
– Коней придется оставить, Вик, – извиняющее сказал Беовульф. – Они там не пройдут.
Вот и очередная напасть. Не ожидал, что придется идти пешком. Хотя вначале путешествия у меня все болело от долгих поездок в седле, но за это время привык, и даже сроднился с Вулканом. Теперь оказывается, что его надо оставить, так как ''не пройдет''.
Честно признаюсь, с тяжелым сердцем слезал с коня. А он как бы чувствую, что происходит нечто серьезное, молчал и старался стоять прямо, высоко подняв голову.
– Ты уж извини, – обнял его за шею, – но дальше наши пути расходятся.
Конь недовольно фыркнул, тряхнув пепельной гривой, и уткнулся в плечо. Большие глаза упрямо смотрели на меня и просили не бросать. Но ведь не могу взять с собой, сам понимаю, что по болоту он не пройдет, застрянет, а, то и хуже. Поэтому с горьким сердцем расстегнул подпруги, снял вещи, седло, попону, узду. Беовульф и Свея делали тоже самое и вскоре наши кони стояли, казалось голыми, без привычных седел. Вульф что-то шептал своей лошади на ухо, Свея молча поглаживала своего скакуна по шее, а я:
– Теперь ты свободен, можешь идти куда хочешь, – похлопал Вулкана по морде. – Найди себе хозяина, получше меня. Все… иди, – тяжело вздохнул.
Головой понимаю, что это просто конь, животное которое меня возило все это время, но почему так душа ноет, словно прощаюсь с лучшим другом? Он тоже стоял, понуро опустив голову, и что-то недовольно фыркал, но все уже решено.
– Иди, – я хлопнул его по крупу и Вулкан, медленно, побрел в обратную сторону к лесу.
Теперь мы не вместе, судьба пойдет по разным дорогам, как и судьбы коня Свеи и лошади Беовульфа, что с не менее удрученным видом, устремились вслед за Вулканом.