— Разыщи всех прорицателей, книжников и травников Веории и приведи их ко мне. Тех, кто будет мешать — убей.
— Как прикажет мой повелитель. — Воин поклонился и собрав отряд пустился в путь.
Мармагон сделал глубокий вздох и посмотрел вслед удаляющимся каменным воинам. Слухи о пророчестве нужно пресечь как можно скорее. Если этот книжник был единственным, кто знал об опасности, грозящей Мармагону — хорошо. Если же нет… Что ж, возникни такая необходимость он без колебаний сравняет с землей плодородные леса и поля Веории.
Веория. Рассвет
Нежные лучи восходящего солнца ласково коснулись ее щеки. Едва ощутив их на своей коже Дия, сквозь сон, улыбнулась. Ясное солнце Веории дарило ласку всем своим жителям. Открыв глаза девушка сладко потянулась в своей постели. Утро только забрезжило, но дела не ждут и нужно вставать.
Выпрыгнув из теплой постели, Дия наспех умылась — полив себе прохладной воды из кувшина. Одела простое шерстяное платье, пояс с висящими на нем бутыльками и мешочками с травами, настоями. Пригладив длинные волосы цвета золоченной пшеницы, девушка выбежала во дворик.
Там, уже сидела ее бабушка. Целительница Дарилла, несмотря на почтенный возраст первой вставала задолго до рассвета и всегда ожидала свою единственную внучку для совместной молитвы.
Улыбнувшись Дие, целительница повернулась лицом к восходящему солнцу и склонила колени. Девушка заняла свое место рядом с бабушкой и простерла руки к светилу. Молитва началась.
Сколько себя помнила, Дия каждое утро встречала новый день вместе с бабушкой во дворике их маленького дома. «Солнце дает жизнь всему на земле. — говорила бабушка. — А мы с тобой служители солнца. Каждый раз, просыпаясь, ты должна благодарить солнце за новый день и возможность исцелить, продлить жизнь тому, кто нуждается в этом».
Да, они каждый день помогали людям деревни бороться с недугами. Лечили маленьких детей и стариков, облегчали страдания женщин в бремени, принимали новорожденных и помогали отойти в вечный мир умирающим. И всякий раз, когда удавалось спасти чью-то жизнь или уменьшить боль, Дия чувствовала ни с чем не сравнимую радость. За свою недолгую, шестнадцатилетнюю жизнь, она успела понять, что нет ничего ценнее и дороже человеческой жизни. И самый страшный грех — отнять чужую жизнь.
Молитва закончилась. Дия помогла своей бабушке подняться. Длинное платье целительницы Дариллы было сплошь покрыто карманами и обвешано бутыльками, пучками трав и мешочками с порошками. Целительница деревни всегда должна быть готова оказать помощь.
— Как спала внучка? — добрые и проницательные глаза Дариллы ласково посмотрели на Дию.
— Хорошо. Мне снилась мама.
Дарилла кивнула, но промолчала. Ребенку нужна материнская любовь. И даже дюжина бабушек не сможет заменить маму.
— Бабушка я похожа на нее? — Дия задумчиво смотрела на восходящее солнце.
Дарилла посмотрела на внучку. Стройная и тонкая как молодое деревце, Дия была как две капли воды похожа на дочь Дариллы — Илию. Тонкие черты лица, нежная кожа и золоченные волосы. Только глаза Дие достались от отца. Она унаследовала глубокие, большие карие глаза охотника с горных Кряжей.
— Да, ты точно такая же, какой была Илия в шестнадцать лет.
— Интересно, если бы отец узнал, что я родилась он бы вернулся, чтобы жить с нами?
Целительница нахмурилась. Она сильно сомневалась, что тот нахальный охотник с задорным смехом, случайно оказавшийся в их деревне, вообще помнил Илию. Наверняка она была для него лишь очередным приключением.
— Может и вернулся бы. Я ведь не читаю судьбу. — целительница направилась к воротам. — Мы с тобой целители Дия, не предсказатели.
Дия прикусила губу. Бабушка всегда сердится, когда речь заходит об ее отце.
— Куда мы сегодня направимся, бабушка?
— Пойдем к пекарю, проведаем его детишек — после лихорадки они должно быть слабы. Потом сходим к мастеру Ровангу — он просил осмотреть его сына. Мальчик третий день жалуется на боль в животе.
Дия послушно направилась следом. Да, начинается их день. Он будет таким же, как и сотни других. Что хорошо в Веории — так это ничем не омрачаемый мир, всегда. Их плодородные, зеленые земли не созданы для войн, интриг и сражений. Каждый новый благодатный день всегда похож на предыдущий.
Веория. Закат
Гроза не начинается внезапно.
Этот день был отравлен еще на рассвете.
Не успели Дия с Дариллой выйти на дорогу, как увидели несущегося им навстречу мальчишку. Младшего сына мастера Рованга.
— Целительница! — его голос охрип от долгого быстрого бега. — Целительница! Скорее! Моему брату плохо!
— Что случилось? — Дарилла сразу направилась быстрым шагом в сторону дома мастера.
— Ночью ему стало хуже. Он весь горит. Мы думали Гиро просто что-то плохое съел, просто живот разболелся. А теперь… — мальчуган бежал рядом с Дией и Дариллой.
— Как долго он в жару?
— После полуночи мать встала его проведать и увидела, что он в бреду. Потом его протирали водой, я бегал к колодцу раз пять. А потом как рассвело мать послала меня к вам… Вы ведь поможете целительница?
— Постараюсь.
