Дарилла говорила спокойно, но Дия знала бабушку слишком хорошо. Она видела, что Дарилла переживает — значит дело серьезное. Девушка не стала ни о чем спрашивать, просто проверила на месте ли мешочек с мятным порошком и настойка от жара. Они явно пригодятся.
Остаток пути они проделали молча.
В доме мастера Рованга их уже ждали. Мать, вся красная и запыхавшаяся сразу бросилась им навстречу, дети помладше были во дворе. Сам Рованг тоже ждал их. Сегодня ему было не до любимой работы. Кузня подождет.
Дарилла без лишних слов прошла в вглубь дома. Дия шла следом.
В маленькой комнатке на кровати лежал десятилетний мальчик. Гиро. Дия хорошо знала его. Он часто приносил им отцовские изделия — ножи, ложки, крючки для одежды, подставки для чашек. И другие разные кованные вещи, так полезные в хозяйстве.
Гиро разметался на мокрой от воды кровати, его волосы прилипли к горячему лбу. Он то и дело вздрагивал от боли, поджав под себя ноги и прижимая руки к животу. Дарилла не теряя времени прошла к кровати и положила руку на лоб мальчика, приоткрыла его глаза и ощупала живот.
— Дия, мятный порошок. И ножницы.
Девушка развязала мешочек с порошком и рассыпала его по комнате. Свежий запах мгновенно наполнил комнату. Достав ножницы, маленькие и острые, она подала их целительнице.
Дарилла быстро разрезала одежду и освободила от нее мальчика. Тот не приходил в сознание, только бормотал что-то.
— Когда он в последний раз принимал пищу?
Мать заломила руки глядя на сына.
— Три дня назад. Как заболел живот он перестал есть. Не хотел. Только пил. Что с ним целительница?
— Острый живот.
Мать ахнула.
— Ты ведь поможешь ему?
Дарилла не ответила, она в это время достала бутылек с темной жидкостью — настойка дурмана. И влила пару капель в рот мальчику. Через мгновение тот успокоился и стал дышать ровно.
— Ты знаешь, что от острого живота даже королевский лекарь не поможет. Я могу облегчить ему боль и только. Крепись Мильта.
Мильта беззвучно заплакала, уткнувшись лицом в передник. Рованг побелел, но все же обнял жену за плечи.
— Сделай для него все, что можешь Дарилла. — сказал Рованг пустым голосом и вывел жену из комнаты.
Дарилла с Дией остались.
До вечера они были с мальчиком. То сбивали жар, то облегчали боль. Он метался, потом спал, потом снова начинал лихорадочно говорить что-то. Наконец, с сумерками его страдания закончились и жизнь покинула тело. Дия с бабушкой делали свое дело молча, помогали чем могли. Но если Дарилла сохраняла невозмутимость, то глаза Дии то и дело наполнялись слезами.
Опустошенные и грустные покинули они дом Рованга. Чтобы назавтра вернуться уже для последнего прощания с Гиро. Дие хотелось пойти к себе домой и помолиться. Отдать грусть уходящему Солнцу. В конце концов это его дар — жизнь. И сегодня оно забрало свой дар у этого мальчика. Но их с бабушкой дела еще не окончены. Нужно еще проведать детей пекаря, да старейшина искал их зачем-то.
Уже подходя к большим деревянным домам старейшины они заметили какое-то волнение в деревне. Люди шарахались друг от друга и прятались по домам. Что происходит? Дия смотрела по сторонам и чувствовала кожей какое-то зло. Что-то изменилось в их мирной, светлой деревушке. Какая-то тьма нависла над ними.
Вдруг дверь из ближайшего домика отворилась и оттуда высунулся торговец тканями. Он громко торопливо зашептал им:
— Целительница скорее уходите отсюда. Бегите и спрячьтесь. Они ищут книжников и целителей!
Дверь закрылась также быстро, как и отворилась.
— Бабушка что происходит? — голос Дии дрожал.
От усталости и волнения она еле стояла на ногах, а тут еще это.
— Не знаю, внученька. Давай-ка и правда уйдем пока все не выясниться.
Они развернулись и быстро зашагали обратно, но не успели сделать и десяти шагов как дверь дома старейшины распахнулась и оттуда вырвались воины. Их было шестеро, и они были огромны. Гораздо выше любого обычного человека. На них были какие-то странные латы, они не звенели, как обычные железные и стальные доспехи, а гулко стучали, как камни.
Дия заворожено смотрела на странных воинов. Она никогда не видела вооруженных мужчин, обычно они водились в Горных Кряжах. В Веории люди занимались сельским трудом, ремеслами, среди них не было воинов. Эти были плотно одеты в странные каменные доспехи, все в шлемах. Голоса их звучали глухо, как из колодца.
— Смотрите господин, эта похожа на травницу! — один из воинов заметил Дариллу.
— Привести!
У Дии ноги примерзли к земле от страха. Она вцепилась в бабушку и боялась отпустить ее хоть на миг. Дарилла сохраняла спокойствие. Лишь повернулась к внучке и прошептала — «Беги Дия, как только они отвернутся, беги. Им нужна я».
Дия, понимая, что нипочем не отпустит бабушку, в ужасе смотрела как два страшных воина направляются к ним. Они грубо схватили Дариллу и оттолкнув девушку повели целительницу к своему военачальнику. Не помня себя Дия побежала следом.
— Нет! Отпустите ее! Бабушка!
