Дикая долина полностью

– Которого я благополучно отправил куда подальше, – тёмный потёр руками лицо. – Ты прав, сведений слишком мало. Нужно сперва хотя бы расспросить старожилов. Понять, что тут, да как, и уже потом строить грандиозные планы. Что-нибудь ещё посоветуешь?

– Ты свалился с горы, как камень, брошенный в озеро. Круги далеко пойдут, учитывая, что большая часть изгоев разбежалась в разные стороны.

– Думаешь, нам стоит ждать нападения?

– Если у других главарей такие же проблемы с волшебниками, то вряд ли. Скорее всего, просто отправят людей посмотреть, что это за… маг в сапогах укокошил Медведя. Ну и, увидев, что народу у нас здесь немного, могут начать гадить по-тихому. Например, похитить одну из женщин, благо, когда наши сюда доберутся, у тебя будет настоящий цветник.

– Да уж…

– Не забывай, что всё это только предположения. И в ближайшие несколько дней нам гостей ждать точно не стоит. Разве что случайно кто-нибудь забредёт.

– Ты, вроде бы, говорил о каких-то выгодах, – с надеждой напомнил Мерк.

– Говорил. Знаешь, о чём я думал всё то время, что мы болтались в голове у Дилои?

– Понятия не имею. Мы же друг друга слышали только, когда говорили.

– Я разрабатывал различные варианты формул заклятия для переселения душ.

– Хочешь продолжить эксперименты? – апатию с тёмного как рукой сняло.

– Очень даже хочу.

– На нас?

– Нет. По целому ряду причин. Тем более, что с подопытными образцами тут проблем не возникнет.

– Я прямо чувствую твоё нетерпение.

– А я – твои колебания. Жалеешь изгоев?

– Не то, чтобы. Если для дела, так я их хоть целую армию положу. Но тащить каждого встречного-поперечного в ритуальный круг…

– Можешь, для очистки совести, допрашивать их с детектором. 

– И стать палачом и судьёй в одном лице? Уволь. Лучше уж тогда, и правда, кого попало хватать. А что конкретно ты намереваешься делать?

– Для начала, провести одно успешное переселение. Причём не в пустое тело, как нас недавно, а так, как я в своё время сделал с тобой. Понаблюдать за объектом, исправить огрехи… Всё это может занять уйму времени. 

– Если вообще хоть что-то получится. Не в том смысле, что я не верю в твои способности. Скорее сомневаюсь в своих.

– Ты забываешь, что у меня есть полный доступ к твоему резерву. Для начала посмотришь, как надо, а там и поймёшь, что к чему.

– А практическая польза из всего этого может выйти?

– При работе с неодарёнными, вероятнее всего, нет. Но у меня уже есть кое-какие мысли на этот счёт. 

Мерк ощутил чужое желание подорваться с койки и, прямо сейчас, бежать проводить ритуал. Кстати, для него ведь нужны подручные средства…

– Ты не заметил, но там, в этой куче хлама, лежат несколько кусков мела. Вероятно, Нашад не врал, когда говорил, что ведёт здесь практику. Дело за малым, нужно найти подопытных. 

– Один в соседней пещере лежит, – Мерк широко зевнул. – За вторым придётся побегать. Но уже завтра.

Новый день встретил Мерка неприятными новостями. Четверо его новоиспечённых подручных удрали, не постеснявшись прихватить с собой все ценности, что лежали в большой пещере. Не то, чтобы их там было очень уж много, но потеря запасов соли и треск-корня заставила парня скрипнуть зубами. И ладно бы только это! Эти скоты ещё и глотку своему бывшему дружку перерезали. То ли из жалости, чтобы тот не достался злобному некроманту, то ли, наоборот, сводили личные счёты… Что самое поганое, душа пленника успела ускользнуть в мир иной, и теперь выходило, что придётся искать сразу двоих подопытных.