- Я думал, мое мнение поможет вам скорее встать с постели. Очевидно, я ошибался.
- Зачем мне выходить из этой комнаты? И особенно интересно услышать, как я могу вернуть назад Макса Уайлда.
- Полагаю, что есть много возможностей для этого.
- Не хотите ли поделиться ими со мной?
- Нет.
- Почему?
- Потому что вы всю свою жизнь делаете то, что от вас ожидают. Мне показалось, вы устали от этого, с сегодняшнего дня собирались делать то, что сами хотите. Я думаю, пришло время исполнить ваши намерения. - Чарльз шагнул в коридор. - Доброй ночи, мисс Ремингтон.
Почему Чарльз всегда прав?
Высморкавшись, она бросила салфетку в корзину и промахнулась. Возможно, она пропустила много других вещей за последние два дня и за всю жизнь.
«Возьми себя в руки, - сказала она себе, - и подумай, как вернуть Макса».
Но ее мысли путались. Ей нужна была помощь.
Сняв телефонную трубку, она набрала номер своего брата. Была только половина седьмого в Вайоминге, и она знала, что не прервет ничей сон. Две недели назад она уже поступила таким образом и не могла повторить эту ошибку из-за деликатного положения Сэм.
Ей надо было услышать голос невестки, чтобы почувствовать себя лучше. Она сделала глубокий вдох и постаралась начать спокойный разговор после всех «привет», «как ты?» и «как самочувствие?».
- О Сэм, - заплакала она, - я не знаю, что делать.
- Во-первых, перестань плакать, - инструктировала Сэм, - во-вторых, расскажи, что случилось?
Схватив салфетку из коробки, валявшейся на середине кровати, Лоурен высморкала нос и глубоко вздохнула.
- Я люблю Макса Уайлда.
- И это заставляет тебя плакать?
- Конечно нет. Он меня тоже любит.
- Тогда я не вижу здесь проблемы.
- Мама ненавидит его.
- Эго проблема твоей мамы. Не ваша.
- Он байкер. У него большая татуировка русалки на руке, бородка, и он носит в обоих ушах серьги.
- Похоже, он выглядит как мужчины, которые мне нравились до того, как я вс тротила твоего брата.
- Мне от этого не легче, Сэм.
- Как я могу помочь, если я не понимаю, в чем дело?
У Сэм всегда были вопросы, по у нее всегда были и ответы.
Лоурен глубоко вздохнула:
- Я сказала себе, что не хочу связываться с Максом, потому что он совсем не подходит мне, по, господи, Сэм, он так великолепен и красив, и он заставляет меня чувствовать себя особенной и любимой.
- Тогда тебе следует быть с ним.
- В этом вся беда. Он не хочет меня.
- Но ты сказала, что он любит тебя.
- Он любит, - подтвердила она, - или говорит, что любит, и по этой причине не хочет быть со мной.
На другом конце провода возникла долгая тишина.
- Сэм, ты там?
- Да, я все еще здесь. Могу я задать тебе вопрос о Максе?
- Конечно. Задавай любой вопрос.
- Ты уверена, что он в своем уме?
- Определенно.
- Тогда тебе лучше объяснить мне, почему он ушел от тебя, если любит.
Лоурен целых десять минут излагала ситуацию, и когда она закончила, Сэм просто сказала:
- Я думаю, что он сумасшедший.
- Нет, он не сумасшедший. Он прекрасен, Сэм. Он усыновил мальчика и девочку, и они самые замечательные дети на свете. Он тратит много денег на содержание дома для бедных детей. Он пожертвовал все деньги, которые я собиралась заплатить ему за свадьбу Бетси, в твое благотворительное общество. И я не могу забыть о том, что он готовит прекрасный соус барбекю, и так далее, все остальное довольно личное.
- Ты в самом деле по-настоящему любишь его?
- Я никогда не думала, что можно любить кого-то так сильно. Ты знаешь, - Лоурен опять легла на подушки, - я всегда боялась попробовать что-нибудь новое, перейти границы того, что от меня ожидают, но Макс сделал все это таким легким. Он заставил меня ездить на мотоцикле и присматривать за его детьми, с чем я вполне прилично справилась, и, боже, Сэм, он раскрыл во мне самое лучшее.
- Судя по всему, он стоит того, чтобы за него бороться, но я не могу ничего тебе посоветовать, Лоурен. На этот раз решай сама.
«Он несомненно стоит того, чтобы за него бороться», - сказала себе Лоурен. Она надеялась, что сможет выработать подходящую стратегию и что Макс выйдет на ринг. Победить в этом поединке было намного важнее, чем организовать безупречную свадьбу. В этот момент ее будущее с Максом было поставлено па карту.
* * *
- Ты выглядишь отвратительно.
Макс повернул голову на скрип кухонной двери и голос Джазз. Она была одета в свой лучший костюм для прогулок «откинь-лишние-двадцать-и-я-дам-тебе-работу».
Макс усмехнулся, он всегда удивлялся тому, как Джазз одевалась на работу.
- Ты тоже выглядишь замечательно.
- Спасибо. Стараюсь. Она положила свою сумку на кухонный стол, сбросила свои пятидюймовые каблуки и взобралась на один из барных стульев. - Что у нас на ланч?
- Лосось под горчичным соусом.
- Ты шутишь?
Макс помотал головой:
- Это блюдо сегодняшнего дня.
- Никаких жареных цыплят?
- У меня есть остатки в холодильнике. Хочешь, я подогрею?
