Дихотомия полностью

Мысль о таком союзе вызвала в Командире Света ярое отторжение: проступили скулы, задёргалось правое веко. Давая понять, что он думает о советах противника, Командир принялся накапливать очередной заряд энергии. Допускаю, каждый здесь понимал, что воины такой силы, вступи они в открытое столкновение, могли похоронить под собой не одну улицу.

Слева мелькнуло трое топоров. Выставив Теневые иглы, я успел отразить атаку, прошедшую в опасной близости от Командира. Световой заряд пролетел чуть выше, оставляя дыру в стене размером с церковный купол.

— Промахнулся! Обязательно было мне мешать? — разозлился Командир поворачиваясь. — С тобой мы разберёмся позже! Как вижу, явился с повинной…

В другое время я бы только рассмеялся с комичности ситуации, но сейчас мне было далеко не до смеха. Даже для истерики — слишком.

— Будьте уверены, отныне не помешаю! Считайте, что вернул вам долг…

— Долг? Мальчишка, ты зарываешься! Тебе повезло не попасть под удар, только и всего! — воскликнул Командир, цедя сквозь зубы. — Чтобы я, да ещё и спасал неисправимого преступника? Как только я разберусь с этими дикарями…

Громкий смех облетел тюремный зал. Командор Тьмы был в полном восторге.

— Не ожидал, что стану свидетелем встречи старых знакомых! Или у вас в городе всегда предводитель армии знает в лицо каждого хулигана? Тогда не удивительно, что у вас не хватает времени на контроль стен. Видимо, есть задачи поважнее.

Колкое замечание нашло адресата: Командир Света выхватил меч, намереваясь перейти в ближний бой. Сделать это ему не удалось — перед ним возникло пятеро воинов, поигрывающих топорами. По оскалу и напряжению в мускулах, я понял, что сомневаться в их решительности не приходится.

— Как смотрите на то, чтобы объединить силы?

Командир недовольно фыркнул, вскинул меч и бросился на врагов. Совершенно один, всеми движениями намекая, чтобы я не путался под ногами. Воины были к этому готовы. Выставив топоры, приняли удар, магией Тьмы, нейтрализовали атаку и заняли оборонительную позицию. Но я-то прекрасно понимал, что их защита не более чем отвлекающий манёвр: на самом деле воины лишали его энергии при соприкосновении с оружием, а затем наносили удары, когда противник слабел. Несколько таких сюрпризов чуть не прилетело в голову Командира. Только скорость моей реакции, щепотка везения и огромная сила помогли его защитить. Я выставил Теневые иглы, вынуждая агрессоров остудить свой пыл.

— По-прежнему считаете, что справитесь один? — поинтересовался, вставая возле Командира.

— Иначе я никогда и не считал. Не переоценивай себя.

Пропустив замечание мимо ушей, я вскинул кинжал, принимая вражеский топор. Воины сократили дистанцию. Командир направил снаряды Света, обрушиваясь на противников. Однако прошло не больше пяти минут, а его силы таяли прямо на глазах. Множились ошибки. Выбивалось дыхание.

— Вам не стоит вступать в столкновение с их магией, — бросил я, в паузе между атаками. — Она высасывает энергию, ослабляя противника.

На этот раз колкости не последовало. Вместо этого командир сплюнул на пол — сигнал сильнейшего напряжения.

— Если я буду сражаться на расстоянии, то мои силы иссякнут ещё быстрее. Магические заряды крайне выматывают. Можно сказать, что мой личный предел — десять зарядов. Сам Король способен только на двадцать, так что…

— Значит, у вас осталось всего семь? — блеснул я азами арифметики, ловко задействуя пальцы обеих рук.

— А ты умеешь считать, — Командир воздел глаза к небу, но упёрся в тюремный потолок. — Наверное, и противников вокруг нас заметил? Зарядов не хватит, хоть попади они точно в цель, что уже сама по себе та ещё задача…

Теперь на пол сплюнул я. Командир неодобрительно покосился, но ничего не сказал. Наверняка приписал к колонке моих нарушений за последние сутки. Стану заключённым не только месяца, но и года! Хоть в рамку вешай. Не портрет, меня.

— И тем не менее предлагаю объединиться, — внезапно выпалил я.

— С чего ты взял, что я пойду на это, карманник?

— Если вы не ослеплены гордыней, как наши враги, то не откажетесь от помощи. К тому же магия Тьмы в меньшей степени подавляет магию Тени. Уж не знаю, какая тут связь, но стоит вам приглядеться, как сразу поймёте. Очень глупо биться против пятерых раздельно. Да и Командор не вступает в бой. Наверное, ждёт, когда мы будем вымотаны… Я ему не противник, но вот вы…

— И что же ты предлагаешь? — недоверчиво спросил тот.

Лёд под ногами треснул. Оставалось дожать, представив, что передо мной не высший военный чин, а самый обыкновенный торговец овощами. Несмотря на различия, подход во многом был идентичен: продать идею как можно дороже.

К сожалению, в этом я был совсем не силён. Однако, чем Тьма не шутит?

— Я предлагаю заключить короткое перемирие.

Я протянул руку раскрытой ладонью вверх. Ладонь зависла в воздухе, без намёка на ответ.

— Хорошо.

***