— Обижаешь. — Сестра достала из под моей кровати коробку со всеми нужными снадобьями, которые мы заранее подготовили. — Сегодня особенный день. Хотя для всех он настанет только завтра.
Я улыбнулась сквозь очередной приступ боли. Сестра плотно закрыла все окна и двери, чтобы никто не мог увидеть, какое таинство будет происходить. Лекаря мы решили не звать, потому что я не хотела, чтобы раньше положенного об этом знал даже он.
Обычно процесс занимал не так уж много времени. Но мы все равно подошли к нему со всей ответственностью.
— Меняй ипостась, — посоветовала сестра. — Я поспрашивала у дракайн, говорят, так легче.
Хотела что-то сказать, но резкая вспышка боли заставила меня послушать совета Ленси. Стало действительно немного легче.
Боли накатывали волнами, в такие моменты я ощущала на своем лице холодную ткань и слышала родной успокаивающий голос. Кажется, сестра пела мне колыбельную.
— Пора, — прошептала я, ощущая, что нутро как будто разрывается изнутри, и изо всех сил напряглась.
Я несколько раз видела процесс откладки яиц, но мне казалось, что у других дракайн он проходит куда легче.
— Какое большое! — восхитилась сестра. — А вот и еще одно, — улыбнулась она через несколько минут. — Не понимаю, как они в тебе поместились и ничего не было видно?.. — задумчиво произнесла она, обтирая яйца мягкой тканью, пока я, откинувшись на подушки, восстанавливала дыхание.
Взглянула на часы. Мне казалось, что уже рассвет и мы провели так всю ночь, но на деле прошла только пара часов.
Моя верная помощница аккуратно положила оба яйца — серебристо-голубое и золотисто-розовое — в колыбель, похожую на птичье гнездо, которую я приказала поставить в покои несколько дней назад. В колыбели было тепло, и можно не бояться, что яйца разобьются.
Ленси посмотрела на меня. Я вздохнула, ощущая, как боль постепенно покидает тело. Сестра подала мне снадобье для быстрого восстановления, которое принимали как раз в таких случаях.
— Поздравляю тебя, — заулыбалась Валенсия. — Мамочка.
— Они с завязью? — слабо спросила я.
— Да, — с готовностью подтвердила сестра. — Оба.
Я видела, как она проверяла их, поднеся к свету от огня в камине. Чешуйки, покрывающие яйца, были плотные, но на просвет можно заметить крошечных существ, которые через полгода станут настоящими маленькими драконами.
Я с трудом встала и, обойдя постель, подошла к яйцам. До чего же они прекрасны! Легонько прикоснулась сначала к одному яйцу, затем ко второму. Они совершенны!
Мои дети! Я бережно взяла в руки серебристо-голубое. Там находился мой сын.
Это яйцо было крупнее золотистого, но они оба выглядели большими. Валенсия права, все те яйца, которые мы видели до сих пор, гораздо меньшего размера. Неудивительно, что Саркайн говорил, будто их женщины не способны выносить яйца от столь сильных драконов.
Как же я могу убить собственного сына? Сердце разрывалось на куски от одной мысли об этом.
— Разобьешь его? — тихо спросила сестра, с жалостью глядя на то, как я прижимаю его к груди.
Я должна! Я будущая королева! Но смогу ли? Конечно же, нет! Легонько коснулась губами чешуйчатой скорлупы.
— Нет. Останься здесь. Я скоро вернусь.
Судя по взгляду, сестра сразу же поняла, что я задумала.
— Ты слишком слаба! — испуганно возразила она.
— Все в порядке, — упрямо сказала я, хотя голова кружилась. — Завтра будет поздно. Только сегодня я могу спасти жизнь своему ребенку, пока о нем никто не знает! А завтра для всех на свет появится яйцо с будущей правительницей, а о мальчике никто и не вспомнит.
Завернув яйцо в одеяло и положив его в мягкую кожаную сумку, я не спеша отправилась в башню лекаря. Ни когда еще я не была так осторожна и внимательна. Только так я могу спасти обе жизни: своему сыну и любимому мужчине. Саркайн единственный, кто сможет позаботиться о нашем ребенке!
— Элайна! Что произошло?
Заспанный Саркайн бросился ко мне на встречу, когда я неожиданно самой глухой ночью появилась в спальне лекаря. Я выставила руку вперед, заставляя его остановиться.
— Осторожно!
— Тебе плохо? — он остановился и аккуратно дотронулся до моего плеча.
— Уже хорошо, — слабо улыбнулась я. — Но ты должен спасти его.
— Кого?
Я положила сумку на кровать и бережно раскрыла покрывало, показав Саркайну яйцо.
— Твоего… нашего сына.
Дракон замер. Он словно окаменел. Не двигался ни единый мускул на его теле. Казалось, он даже дышать перестал. Он долго смотрел на содержимое сумки, как на какое-то чудо. Переводил взгляд на меня, а потом снова на яйцо. На его глазах появились слезы. Саркайн осторожно вытащил яйцо. С каким же трепетом он рассматривал его, касался скорлупы и даже шептал что-то нежное! Я с умилением наблюдала за этой картиной.
— Это просто невероятно… — Он наконец-то посмотрел на меня. — А второе?..
— Со вторым тоже все в порядке. Девочка у меня в спальне… Я не сказала тебе раньше…
Кажется, оправдания ему были не нужны. Осторожно уложив яйцо обратно в сумку, он подошел ко мне и сгреб в объятия.
— Ты сделала меня самым счастливым драконом на земле!