Взгляд посла остановился на постели. Еще одно яйцо! Значит, ему не послышалось. Принцесса спасла сына и отдала его пленнику. Карзен стиснул зубы. Влюбленная парочка безумцев! А Элайна собирается стать королевой! Да с такой сентиментальностью ее в порошок сотрут! Оставить в живых наследника престола! Далеко ей до матери. Ну, ничего, Карзен все исправит. С ним королевство будет под надежной защитой.
Посол медленно втянул носом воздух, стараясь успокоиться. Как же он ненавидел королевскую семейку и этого пленника!
— Могу я передать принцессе, что ты будешь ждать ее там? — спросил он дикаря, когда понял, что ответа не дождется.
Тот посмотрел на посла и медленно кивнул. Карзен облегченно вздохнул и поспешил покинуть злополучную башню. Выйдя во двор, он чуть не забыл следовать своему плану. Лишь силой воли заставил себя остаться недалеко от башни и спрятаться, хотя хотелось бежать прочь и не видеть дикого дракона больше никогда. Через минуту Карзен наблюдал, как пленник вылетает из окна. Он летел именно туда, где его ждала западня. Посол потер руки. Прекрасно. На всякий случай он нашел тридцать наемников, чтобы в живых не осталось ни наследников, ни дикого дракона. На этот раз ошибиться нельзя.
Он выждал немного времени, и когда дикий, по его расчетам, добрался до ручья, приступил к выполнению замысла вместе с союзниками. Их было немного, и он не мог быть полностью уверен в их преданности, но это лучше, чем остаться одному. Карзен подал сигнал своему человеку, и тот поднялся на верхний этаж, чтобы разбить стекло в спальне принцессы. К счастью, вокруг никого не оказалось — все уже начали праздновать, и воплотить план в жизнь не составляло особого труда.
Карзен создавал видимость ожесточенной схватки. Чтобы все выглядело как можно более правдоподобно, нужно было нанести себе ранения, но доверить это кому-то другому он не мог, поэтому Карзен сам вонзил нож в плечо и бок, но неглубоко, чтобы не задеть важные органы.
Сжав челюсти от боли, он чуть не упал на пол, удерживая раненое плечо. Кровь быстро пропитывала ткань его одежды, и он понимал, что сейчас самое важное — не лишиться чувств и сохранять ясность ума. Если кто-то засомневается в подлинности происшествия, весь план рухнет. Он изо всех сил старался контролировать дыхание, прислушиваясь к шуму за дверью.
Карзен взглянул на окно, возле которого валялись острые осколки. Они блестели в лунном свете, как орудия судьбы, и посол знал: теперь пути назад нет. Превозмогая боль, он направился туда, где шло празднование.
Увидев первую группу дракайн, он махнул здоровой рукой, подзывая их к себе, и упал. Кто-то закричал, к нему сразу же подскочили женщины.
— Что случилось?! На нас напали?! Кто это сделал?! — посыпались вопросы со всех сторон. Карзен чувствовал, как слабость окутывает его тело, кажется, он перестарался с ранами. Он пытался поднять руку, но резко опустил ее, вскрикнув от боли. Дракайны поддерживали его, пытаясь помочь.
— Наследница! — прохрипел Карзен.
Одна из дракайн подала знак. Все сразу затихли. Воцарилась гнетущая тишина. Все одновременно посмотрели на посла, ожидая его слов:
— Яйцо с наследницей похитили. — Карзен закашлялся и схватился за бок. — Я не смог его остановить, — произнес он из последних сил.
Все ахнули. Посол произвел на толпу именно тот эффект, который хотел. На лицах воительниц отразился страх.
— Где похититель?
Валенсия оказалась возле посла быстрее всех из королевской семьи. Пока окружающие пребывали в недоумении, она действовала. Эта девица всегда поражала посла. Он была для него загадкой. Не будь дракайна неполноценной, Карзен делал бы ставку на нее.
— Он полетел на юг. — Посол намеренно указал противоположное направление.
— Яйцо целое? — уточнила принцесса.
Карзен кивнул и посмотрел в сторону королевы и Элайны. На их лицах читался ужас. Несмотря на дикую боль, ему пришлось сдерживаться, чтобы не рассмеяться от удовольствия.
— Мне так жаль, моя королева, — виновато произнес он. — Я не смог его остановить…
Королева махнула дракайнам, чтобы те бросились в погоню. Ее немой приказ выполнили беспрекословно. Другим она приказала осмотреть покои принцессы. Карзен мысленно усмехнулся. Что ж, они там ничего не найдут.
Нирлайна расправила крылья и подлетела к Карзену через весь огромный зал. Давно он не видел, как она меняла ипостась, но сейчас узнать все, что произошло, было очень важно.
— Кто похитил наследницу? — ледяным тоном спросила она, склонившись над послом.
— Дикарь, — выдохнул Карзен.
— Ты бредишь? — Нирлайна скривилась. Ох уж этот ее снисходительный тон!
— Увы нет, моя королева. — Он часто и тяжело дышал, сражаясь с болью. — Я боролся с пленником, которого мы считали мертвым.
Посол посмотрел на Элайну. Она побледнела еще больше, ее маленький рот приоткрылся от услышанного. О, с каким наслаждением Карзен смотрел на это! Она совсем не умеет скрывать чувства, и это ему на руку.
— Это пленник убил двух воительниц и похитил яйцо! — уверенно произнес дракон.
— Ты врешь! — в сердцах воскликнула Элайна.
Королева бросила взгляд на дочь, а потом вновь на посла.