– Почему не так? – не понял я. – То есть… м-м-м… я предпочел бы пребывать в сознании. Я понимаю, что ты действовала с самыми лучшими намерениями, но пользоваться моим беспомощным состоянием – это…
– Нехорошо, – закончила Кьярра. – Я знаю. Ты еще отбивался.
– Неужели? – неожиданно развеселился я, но она даже не улыбнулась.
– Отбивался. Я подумала – это потому, что немножко дара еще осталось, и тебе неприятно, когда я тебя трогаю. Значит, его можно раздуть, как костер из искры. Но не вышло… – Она посмотрела мне в глаза и добавила с отчаянной решимостью: – Если что и было, я это затушила до конца. Опять неправильно сделала…
– Да и ладно. Знаешь, лучше разом лишиться всего, чем остаться с жалкими огрызками прежних возможностей.
– А еще это было нечестно, – гнула свое Кьярра.
– Почему? – не удержался я.
– Потому что я тебе не нравлюсь. Но я хотела сделать лучше, а вышло…
– Будет тебе. Я же действительно ожил! Правда, – добавил я, прислушавшись к ощущениям, – аппетит ты могла бы оставить при себе.
– Ты опять смеешься, Рок, – сказала она, – но на самом деле тебе не весело.
– Как сказать… А еще я догадываюсь, почему все пошло не так.
– Почему?
– Да потому что я был без сознания, а ты – совершенно неопытная. Я прав?
Вот на этот раз Кьярра все-таки покраснела.
Честное слово, я не хотел знать, что именно она вытворяла с моим бесчувственным телом, и с которой попытки ей удалось… м-м-м… поделиться силой. Когда я себе это представлял, меня разбирал неприличный хохот, но я жестоко давил его – Кьярре и так досталось, нечего издеваться. Она ведь в самом деле хотела как лучше и поступила так же, как ее мать. Откуда ей было знать, что не все получится, как задумано? Наверно, потому, что я не чистокровный дракон, как ее отец.
– Ты прав, – сказала вдруг она. – Это было ужасно смешно. То есть ужасно, но смешно тоже… Не поверишь – я из сил выбилась! А ты как бревно… совсем не похоже на то, что мама говорила…
Тут я представил, как она сверяется с матушкиными инструкциями, и это стало последней каплей – все-таки не выдержал и захохотал в голос, и Кьярра, помедлив, тоже. Я еще ни разу не видел, как она смеется – будто первый раз в жизни, сама не понимая, что за странные звуки издает и почему.
– Знаешь, – сказал я, когда нас немного отпустило (по-моему, смех был нервным, и немудрено!), – если что-то не получилось с первого раза или получилось не так, нужно повторить. Иначе потом хуже будет.
– Мама так говорила, – кивнула Кьярра, но тут же с подозрением уставилась на меня: – Зачем?
– Ты же сама сказала – было ужасно. Надо сделать хорошо, – постарался я объяснить попроще. – Иначе это никуда не годится!
– Ты не хочешь, – тут же ответила она. – Я тебе говорила: у тебя кровь не волнуется, когда ты на меня смотришь. Наверно, еще и поэтому не вышло.
– Нет, что-то все-таки вышло, раз я жив и более чем бодр. А волнение крови, как ты это называешь, и техника – немного разные вещи. Когда есть и то, и другое – это замечательно, – сказал я. – Но, думаю, страсти у тебя на двоих хватит, а опытом поделюсь я. По-моему, это будет вполне… хм… по-партнерски. Ты не забыла, что мы напарники?
– Не забыла. – Кьярра уставилась мне в глаза. – Я думала об этом. Долго, пока ты спал.
– И что надумала?
– Ты не можешь больше видеть дороги. Виновата я. Значит, я буду водить тебя.
«Дракон-поводырь для провожатого! – невольно пришло мне в голову. – Как звучит-то, хоть роман так называй! Жаль, я не писатель… Может, попробовать? Вдруг пойдет? Вот и занятие – моих приключений на сотню томов хватит, особенно если припомнить байки знакомых!»
– Опять смеешься! – осуждающе сказала она. – Я не шучу, Рок. Ты думал: буду жить на одном месте. Но ты не сможешь. Ты привык всегда быть в пути. Без этого ты заболеешь или… ну… что люди делают?
– Сопьюсь и помру в канаве? – предположил я. – Да, случается такое. Но, думаю, мне это не грозит. Я вот в дальних колониях бывал только мимоходом, а ведь давно хотел посмотреть те края, там много интересного. Куплю билет на транспортник – всего и дел! – да и отправлюсь. Уж найду, чем заняться…
– Ты говоришь лишнее, – нахмурилась Кьярра. – Не о том.
– О чем же мне говорить? О том, что ты хочешь приковать себя ко мне? Я против. Нет, в целом идея мне нравится, но подумай сама: тебя ведь любой чародей мгновенно засечет! А провожатые часто имеют с ними дело, и не с плохонькими, а вполне серьезными специалистами. Еще поползут слухи о том, что Рок Сандеррин теперь не выходит в дорогу один, хотя сроду не брал ни напарников, ни учеников. Многие непременно попытаются разузнать о тебе побольше…
– Ну и пускай!
– Нет, не пускай! Подобные слухи – такая штука… Понимающим людям ничего не стоит собрать все детали воедино и сообразить, что именно здесь неладно. А если это дойдет, – я кивнул наверх, – до тех, кто за тобой охотился, тогда я за наши жизни фальшивой монеты не дам. Второй раз они не оплошают, и тогда Сарго нам покажется милым котеночком!
– Я видела котят, – сказала вдруг Кьярра. – У старых людей. Они больно царапаются и ловят птиц. И играют с добычей.
