— Господа, если станет прохладно, в каминной уже горит огонь. Три комнаты свободны. Девочки вам покажут.
— Спасибо, Джек. Вечер получился замечательный. Жаль уходить.
— Так и не уходите. Место найдётся всем. Я ведь не смогу приглашать гостей часто. Пользуйтесь случаем.
— Капитан, всё в порядке. Помещения проверили. Грязь убрали.
— Диана так и не вышла? Вот пакость мелкая. Ладно. Я — наверх.
— Спокойной ночи.
— Угу.
— И что это «угу» значит?
— Счас узнаем. Если никто сквозь окно не вылетит, значит в его семье — прибавление.
— Думаешь?
— Да чёрт этих гото знает.
— Эй, ребята. Это вы про нас с Лотой? Будьте ОЧЕНЬ осторожны. А у капитана свежая семёрка.
— Не понял.
— Модификация семь. Слизано с ратху. И восстанавливался он почти полностью, в новом медблоке и совсем недавно. Может два-три года назад. Для кошек это очень важно.
— Ясно. А я дурак думаю, ну что такой молодой парень в Патруле делает? Набора-то давненько не проводили.
— Нифига тебе не ясно Мики. У него сейчас совместимость максимальная, как у прототипа. А проблемы гото с совместимостью всем известны.
— Я не думал, что всё так серьёзно.
— Поверь, важно именно это. Хотя его «Дорога» тоже весьма… Ладно. Топай на восточный край. Жито уже задубел возле воды, пусть погреется.
Дверь в спальню чуть приоткрылась.
— Подсматриваешь? Некрасиво.
— Фиг вам. Мне можно. У меня точно не двоится в глазах?
— А что ты нам принёс?
— Я безоружен.
— Хорош трындеть. Или заходи, или выходи. Сквозняк.
— Ви, если у него в руках то, что я думаю, то пусть заходит. Однозначно.
— Да он боится. Я ведь предупреждала тебя, Джек?
«Тим? Это Рати. У нас ещё один постоянный объект.»
«Уверена?»
«Через окно никто не выпал. Из дверей не вылетел. Думаю, что так и будет.»
«Фу-у-ух.»
Дик Маркер, капитан среднего носителя «Кило» выглядел в точности, как сказочный Кощей. Больше двух метров ростом, худой как щепка, с перевитыми артериями здоровенными клешнями рук. Джеку иногда всерьёз казалось, что перед ним инопланетянин. И голос у него был хриплый, с каким-то странным присвистом.
— Ты когда в последний раз центральную ветку связи смотрел, а утюг?
— Когда на корабле был. Отпуск у меня, на Хираде сижу.
— Нихрена не понял. Для чего тебе на спокойном Хираде весь тот хлам, за который ты мне мозг уже вынес?
— Ни разу этот Хирад не спокойный. Знаешь как у нас говорят? В тихом омуте черти водятся.
— И этих самых чертей я дежурить буду?
— В прошлый раз я в такой ситуации полную тройку ссадил в системе. Сейчас проще. Сканирование дало слабый след. Транспорт или что-то мелкое. Если будет наземная операция, мне даже это над головой нахрен не надо.
— Подождать не хочешь? Я Фульто свистну, дней через пять прискачет.
— Да у них тут голосование на носу, как выяснилось. Торговый союз с Баронствами.
— Пф-ф-ф… — содержимое стакана Дика улетело в пространство. — Вот хрень. Они же в интеграцию стоят.
— И умный человек отказался мою подборку в сеть ставить. Точнее, вежливо отсоветовал, сказал, что сейчас это совсем не модно. Вобщем полную группу листьев я собрал. Три — четыре дня на сбор и подготовку. Потом сроем базу. Дальше — сниму стримы с места и побегаем по результатам. А вот потом ты вспомнишь то, что мы уже один раз делали вместе.
— Жену поднимай с планеты.
— Ага. Хрен куда уйдёт. Она из администрации.
— Дай в чан и увози. Пусть потом живая ругается.
— Да она меня потом с потрохами съест.
— Зато живая и здоровая. Эти твари церемониться не будут. Тем более, что она из правительства.
— Ладно, есть мысль. Будет у меня наблюдателем Совета. Если не согласится, поспит, её кукла отработает. Всяко потом меньше вони.
— Во-от. Всегда завидовал твоему котелку. Ещё бы не лез во всякое дерьмо не спросясь.
— Выбора нет, Дик.
— Ладно. И ветку центральную с узла посмотри. Я тебе не секретарь. Завтра вечером буду на месте.
Джек стоял возле кухонного стола, засунув руки в карманы. И зло смотрел на кусок вяленого мяса, от которого уже прицеливался отрезать себе завтрак.
— Ну и где я вам возьму снаряжение? Да ещё за пару дней?
— Да всего десяточек, капитан, и пару пустотных модулей. Нам хватит.
— Да я даже попросить никого не могу, кроме такого же долбанутого капитана на разбитом вдребезги среднем носителе. Но, похоже и у него на борту искать бесполезно. Он вообще не занимался пустотными операциями.
— Там почти три тысячи рабов, готовых к отправке.
— Тим, ты уверен, что эта крыса правду сказала?
— Её Жоли спрашивала. У неё в таких случаях ошибок не бывает. Помимо того, что она квалифицированный врач, у неё при налёте на планету всю семью вывезли. После случившегося она чуть горло нашему капитану не перегрызла, чтобы в команду взяли. Джек, неужто ничего не сделаем?
— Недельку бы нам.
— И ещё. Если официально скинешь информацию начальству — базу просто разобьют. Вместе с людьми.
— Не надо мне рассказывать.
— Не веришь?
Джек горько усмехнулся.
— Сам так делал. И в этом случае прийдется. Если ничего не придумаем. Ладно, этот вопрос пока в сторону. Карл проснулся?
Тим отвернулся и с кем то тихо обменялся парой слов.
— Нет.
