Плана у него не было, но Кристи сказала, что живуны похожи на леопардов, а все кошачьи не любят воду. Река к счастью была совсем рядом, они быстро поднялись на пригорок и Тьма увидел небольшую речушку со спокойным течением, вообще-то он рассчитывал, что она будет больше, эта была всего метров шесть в ширину. Впрочем до поры соваться в холодную как лёд воду не хотелось. Он подошёл к самому берегу и обернулся, вглядываясь назад. Щелчки тем временем приблизились и он наконец увидел живунов. Это действительно были хищники семейства кошачьих, но таких он отродясь не видел: небольшие, чуть больше Призрака в его волчьей шубе, но длиннее и подвижннее, шерсть пепельно-серого отлива, длинные гибкие хвосты с иглами на конце, именно они и щелкали когда звери били хвостом по бокам. Их было трое и Тьма обрадовался, но рано, за тремя появились ещё четверо. Кошки редко жили стаями за исключением львов и живунов, впрочем те стаями и не жили, просто сбивались в них во время миграции, дорога к горам была одна вот они и шли вместе, а так же охотились тоже сообща, быстро сообразив что это выгоднее. Эти живуны были ещё молодыми, самцы все этого года, они ещё плохо знали людей и посчитали их хорошей добычей, тогда как взрослые особи на людей охотились редко, предпочитая обходить их стороной. Зверь слева зарычал и приблизился. Тьма выпустив своего зверя тоже рыкнул в ответ, Кристина жалась к ногам и испугано скалилась. Тьма заговорил с ней стремясь успокоить.
— Не бойся все будет хорошо. Скажи они любят плавать? — она отчаянно замотала головой. — Значит нет. Хорошо, я так и подумал, какая кошка любит воду, да ещё холодную. Сейчас ты не торопясь зайдешь в реку и поплывешь по течению вниз. Не торопись и не делай резких движений. А я их отвлеку немного. Когда ты отплывешь достаточно далеко выбирайся на берег и беги к обители со всех ног.
Она опять зарычала. В этот раз протестующие. Ей откликнулся живун справа подойдя ещё ближе.
— Не спорь. — Тьма добавил метала в голос. — В обители расскажешь, что случилось и ребята поспешат ко мне на помощь, останешься — пропадем оба, а я постараюсь продержаться до вашего прихода. Сейчас главное отвлечь их, чтобы они не разделились и не пошли за тобой. Все закончили, пошла. Давай уходи я приказываю.
