— Идиот, — простонал Хаббер. — Какой же Уркут идиот… Действительно дубина бестолковая! Ярик! — Капитан повернулся в сторону полубрового эльфа. — План придётся изменить!
— То есть не идти внутрь через главную дверь? — раздражённо спросил эльф. — А как тогда?
— Не знаю! — отозвался Хаббер. — Но Косолапые уже бьются внутри!
— Ублюдки! Ну и как нам теперь пробираться мимо демонов, и искать Тьма-пойми-что?
Михель тряхнул головой. Демоны ищут… За всю свою жизнь в Пике, Леванд побывал почти везде. Единственное место, где ему не удалось побывать — подземелья под Пиком. Из всего, что Михель видел в крепости, не было ни одного артефакта или любой другой вещи, что могла быть интересна демонам настолько, чтобы удерживать Пик целый год. Но оставался один вопрос — как попасть внутрь крепости, минуя всех энов?
«Ты ведь знаешь, — внезапно раздался в голове рыцаря знакомый шёпот. — Есть тайный проход в крепость, немного юго-восточнее самой крепости…»
Шёпот в голове заставил Леванда не на шутку перепугаться. Вновь он слышал его. Но ведь сейчас он не во сне! Как такое возможно?!
— Ярослав, — позвал эльфа Михель. — Мы войдём в крепость в обход энов. И я даже знаю, где надо примерно искать…
Расставшись с эльфами и Михелем, Хаббер последовал за Громом к остальным Странникам. Пока капитан слушал рассказы Михеля о ненавистных ему кошмарах, Брауберг, Вейлор и Элис отыскали прекрасное место, откуда можно было смотреть на Пик Роквора.
Бывшая обитель Рокворского Ордена, даже будучи немного погромленной после прихода Доминиона, всё также поражала своим величием. Даже сейчас, когда высокие стены были обрушены, а главная башня едва не превратилось в руины, высокие остроконечные башни из чёрного камня нисколько не уступали вершинам соседних гор. Стены казались несокрушимыми чёрными преградами, через которые даже великану было не перепрыгнуть… Но их всё же сокрушили. Даже ров, вырытый поперёк перевала — и тот высушили.
Пик Роквора оправдывал своё название, занимая одну из вершин невысоких гор. Расположение крепости было более чем удобным, ведь по северной части Обалера с запада на восток армия могла пройти только взобравшись по этой горе, что в принципе было делом непростым.
Место, выбранное Странниками для наблюдения, оказалось заброшенным рудником, который был давно истощён и оставлен ввиду своей бесполезности. Но, тем не менее, оттуда было неплохо видно сам Пик, и даже имелось несколько более-менее сохранившихся стульев.
Когда Хаббер пришёл, отряд Косолапых уверенно теснил энов к стенам, что было видно по обилию энов на них. Странники же были увлечены светской беседой, мирно распивая новый экспериментальный алкоголь Элис, чем-то похожий на лёгкое шампанское. Женщина решилась оставить своё заведение, чтобы помочь отряду на этом задании — как-никак, риски были высоки.
— Ставлю золотой, что через пять минут придёт подкрепление демонов, — лениво произнёс Вейлор, делая ещё один глоток из своей фляги.
— Поддерживаю ставку, — махнул рукой Брауберг, прикрыв глаза, и облокотившись на деревянную балку, что служила ему заместо оторванной спинки стула. Вейлор тихо выругался.
— Готов спорить, что через пять минут подкрепление понадобится Косолапым, — подал голос Хаббер. Все взгляды были устремлены к лысому, а Элис ехидно улыбнулась.
— Котейка, у меня кое-что есть для тебя, — сказала она, подойдя чуть ли не вплотную к Хабберу. На лице женщины искрилась улыбка хищной кошки. — Ты мне подарил этот шарфик, а я тебе…
Быстрое движение хозяйки «Защитника» никто не смог уловить. Секунда — и на гладко выбритой голове капитана Странников была широкополая чёрная шляпа с большим красным пером. Хаббер немного поправил шляпу, и встретился взглядом с Элис. В её каштановых глазах буквально искрились от радости. Лысому разбойнику показалось, что в них для него и кроется весь мир… Следом его взгляд упал на лицо. Столь милое, доброе лицо… Мягкая, немного бледная кожа, тонкие губы, ровный лоб, скрытый под тёмными волосами… Столь мягкими и приятными…
— А тебе идёт даже больше, чем мне казалось, — хихикнула женщина. Но Хаббер не смел оторваться от её глаз. Улыбка на лице Элис постепенно потускнела. — Хаб? Ты в порядке?
— Я… да, я в порядке, — растерянно ответил капитан, поправляя шляпу. Затем он улыбнулся: — Замечательная шляпа. Спасибо.
— Ещё бы она ему не понравилась, — ехидно прошептал кентавр Грому.
— Одной лысиной было бы меньше, — кивнул Гром.
Хаббер украдкой улыбнулся. Хотя он слышал какие-то подколки со стороны Вейлора и Грома постоянно, а со стороны Брауберга и вовсе ощущал безразличие к жизни, но чувствовалось, что лучше них друзей было не найти.
Странники были немногочисленны, всего пять человек. И может, Доминиону они не доставят таких неудобств, как Косолапые или Ярик, но вместе со своими друзьями, Хаббер знал, что любая задача будет нипочём. Батарнская резня, как её величают сейчас, являлась тому доказательством. Мало того, что им удалось уйти из города невредимыми, так ещё и смогли заодно вывести часть населения прямо под носом Доминиона.
