Есть такие личности, - философствовала про себя Беляна, кротко ожидая развития событий, - По мнению которых извинения равносильны поражению. Идиоты, не понимающие, что последствия глупых ошибок и сгоряча произнесённых слов могут оказаться куда хуже, чем простые как дважды два слова. Судя по всему, близнецы принадлежали именно такой категории людей.
Не дождавшись ответа, Рослав почти нежно, по одному в каждую руку, взял близнецов за шкирки. И без малейшего напряжения поднял обоих над полом. Беляна предполагала, конечно, что Рос силён, но чтобы настолько... Хоть Воятичи и не отличались могучим телосложением, но килограмм по семьдесят в каждом всё-таки было. Вполне достаточно, чтобы не удерживать их на весу с такой лёгкостью.
- Не передумали? - поинтересовался Рос своим фирменным бархатным голосом.
Если парни и хотели что-то сказать, то не могли. Близнецы были заняты тем, что отчаянно дрыгали ногами, вытягивая носки ботинок в надежде достать ими до пола. На лицах застыло удивление вперемешку со страхом, что выглядело жалко и унизительно. Все студенты замерли в предвкушении шоу, раскрыв любопытствующие рты.
Но шоу оказалось коротким. Рослав совсем легонько, даже без усилий столкнул близнецов друг с другом их одинаковыми лбами. И тем хватило, чтобы обмякнуть, повиснув у него в руках.
- Что здесь происходит? - прорезал тишину вопрос вошедшего в трапезную Зарубича.
- Проводится воспитательная работа, - признался Рос, укладывая нокаутированных соперников на пол строго параллельно друг другу.
- Демонстрировать силу нужно на поле боя, Гордар! - прогремел Ставр, - Или в зале Воинских искусств.
- Мы в разных категориях, тренер, - буркнул Рослав, вразвалочку возвращаясь на место.
- Тем более, - Зарубич опустился на одно колено перед близнецами, похлопав по щекам сначала одного, затем другого. Поднял им веки, обеспокоенно разглядывая закатившиеся белки.
- Я имел в виду - у них языки длиннее, - криво усмехнулся Рос и по столовой прокатился развесёлый смешок.
- У него были причины, - громко заявила Светлана, глядя прямо в глаза Зарубичу.
- Глава Ведарии, думаю, с удовольствием выслушает их, - безразлично ответил ей тот, поднимаясь.
Рослав чуть заметно вздрогнул и нахмурился, сжав губы. Близнецы застонали на полу, приходя в себя.
- Не волнуйся, - погладила Беляна плечо друга, - Мы пойдём с тобой.
- Справлюсь сам, - учтиво отказался Рос, задумавшись о чём-то своём.
***
Уже пятнадцать минут Рослав не выходил из кабинета Береговой, и Белка, подобно тигрице в клетке, нарезала взволнованные круги, разглядывая начищенный паркет возле приёмной. Светлана настаивала, чтобы всем присутствовать на предполагаемой выволочке, но вынуждена была согласиться с железными доводами Богдана о том, что Гордар способен позаботиться о себе сам. Тем не менее, Беляна не выдержала, спустившись сюда, чтобы сократить время ожидания и вмешаться в случае чего.
Наконец, дверь отворилась, и крошечная Бусинка с обычным самодовольным кряканьем выставила за неё громадного студента, гордо поправив при этом белоснежный воротничок.
- Ну? - подскочила к нему Беляна, - Что?
- Ты... ждёшь... - проговорил Рос странным тоном, шагнув навстречу, и легонько сжал плечи девушки. Его лицо было бледным.
- Разумеется, жду, - рассердилась она, - Что сказала Властелина?
Вероятно, он не расслышал вопроса, потому что продолжил пристально её разглядывать:
- Все думают, что мы с тобой... - сделав паузу, будто пропуская слово, он добавил, - ... вместе.
Белка вспыхнула, смутившись:
- Прав...? - промямлила она, отстраняясь.
- ... да, - порывисто выдохнул он вместе с ней.
До Беляны донёсся приятный, но весьма диковинный аромат.
- Т-ты пьян? - округлила она глаза, не веря собственному обонянию.
- Это не хмель, - качнул головой Рослав, - Эм-м, настойка, чтобы... не важно. Передо мной у Властелины были близнецы. Все считают нас парой, - он иронично усмехнулся, - Знали бы они, что я даже не целовал тебя.
- Рос... - упрекнула Беляна.
- Помню. Я обещал. Но не могу закрыть рты всем, - он горько усмехнулся, - Берегова запретила.
- И не надо, - раздражённо передёрнула плечами девушка, - На чужой роток, как говорится... Так что сказала Властелина?
Он опустил руки, и Белка напряглась в ожидании ответа.
- Она, как обычно, была справедлива, - с невольным уважением ответил Рослав, и Белка почувствовала, как уходит напряжение последнего часа.
- Ты ходил к ней под этой... настойкой? Скорее, мудрёным зельем.
Вздрогнув, Рос вскинул настороженный взгляд.
- Не злись, - мягко добавила Беляна, - Я бы тоже так сделала. Никому не нравится, когда роются у него в голове.
Рос поднял брови и примирительно улыбнулся, протягивая ей согнутую в локте руку:
- Если понадобится, Белка, я ради тебя закрою все рты, - уверенно кивнул он.
- Ты мой герой, - тепло промолвила она. И взяв его под руку, повела через Большой зал, - Вот погоди, подучусь немного, и помогу тебе.
Она хихикнула и в шутку прижалась головой к его плечу. Не заметив, как внешне хладнокровный Рослав зажмурился и сцепил зубы, сдерживая эмоции:
