Беляна рассердилась. У неё было слишком хорошее настроение, чтобы безропотно терпеть ставшего отчего-то сердитым Лесогора.
- А позвольте спросить, сударь, о чём это вы там ворковали с Ярославной?
Его брови взметнулись вверх, и Белка злорадно ухмыльнулась - шпилька попала в цель.
- Вы не в меру любопытны, барышня, - холодным тоном ответил он.
- Что есть, то есть, - насмешливо согласилась она.
Он сдержался и промолчал. Но Белка не собиралась так легко сдаваться - даже видя, как он теряет терпение. Сцена в кабинете Мироздания противной занозой засела в голове. Она и сама не смогла бы объяснить, зачем дразнит и без того чем-то рассерженного Лешего.
- Ой! - воскликнула она, притворно испугавшись, - Вдруг подумалось! Надеюсь, я ничему не помешала? - добавила трагически заботливым тоном.
- Чему это вы могли помешать? - он всё больше раздражался от её бесцеремонности.
- Ну-у, вдруг она ваша Лешинка? - ядовито предположила Беляна, подкатив глаза, и тихонько прыснула от смеха.
Он резко остановился и повернулся к ней:
- Хотите знать? - янтарные глаза метали искры, от которых по её спине побежали мурашки.
- Вы сами сказали - я не в меру любопытна! - с вызовом напомнила девушка.
Если он думает, что напугал её, то глубоко ошибается. Жаль, нельзя дерзко встряхнуть короткими волосами, как она умела это делать раньше. Они теперь отросли, и она стягивала их на затылке задорным хвостиком. И почему она сейчас думает о причёске?
Словно видя её впервые, Лихард внимательно заглянул в синие глаза, пытаясь совладать с нахлынувшим потоком возмущения. Маленькая нахалка пытается его провоцировать? Не соображает, с кем имеет дело? Или... догадка заставила его глубоко вдохнуть, позволив здравомыслию взять верх:
- Много будете знать - скоро состаритесь, - шёлковым тоном произнёс он, и гнев на его лице уступил место обычной снисходительной полуулыбке.
Возмутительно! Любой другой на его месте вышел бы из себя...
- Ха! И это мне говорит преподаватель, - скорее по привычке съязвила Белка, - Какой же вы зануда! - добавила на прощание, сбегая по лестнице в Большой зал.
"Я вела себя просто отвратительно, - думала Беляна, поднимаясь на второй этаж, - Бесцеремонно, хуже Сушки! Какая шальная муха меня укусила?"
Отдалённо подозревая, что муху, которой она не соперница, скорее всего, зовут Ярославна, Беляна в очередной раз недоумевала, почему в присутствии Лешего не может держать язык за зубами. Но всего через минуту в нетерпении влетела в комнату и отбросила лишние мысли, чтобы рассказать девчонкам о котёнке и её новом кумире - целителе Кудеяре.
***
Лихард вихрем ворвался в кабинет, с размаху захлопнув едва не слетевшую с петель дверь. "Что-то не так!" - пробормотал, запуская пальцы в волосы. Девушка намеренно дразнила его и, что гораздо хуже - ей почти удалось вывести его из равновесия. Невероятно!
С беззвучным проклятием он размахнулся, собираясь впечатать кулак в стену, но заметил Ярославну. Та, как ни в чём не бывало, опиралась о стол и от скуки переплетала блестящие чёрные волосы. С приходом Лесогора отбросила недоплетенную косу за спину и невозмутимо улыбнулась.
- Вы ещё здесь? - удивлённо выдавил он.
- Как успехи, Лихард? - безмятежно поинтересовалась чародейка.
- Ярина, только не сейчас, - тряхнул он головой, на минуту позабыв о галантности.
Красавица, потупившись, постояла мгновение, раздумывая, затем заманчиво встала, и во всем ослепительном великолепии подплыла ближе:
- С каких пор, Лихард? - промурлыкала, продемонстрировав, как длинные ресницы веером ложатся на щёки, а затем взмахнула ими.
От обезоруживающей улыбки и открытого кокетства ярость куда-то испарилась. Он нежно коснулся её щеки, а она ласково провела ладонями по широким плечам и груди. Стальные с поволокою глаза встретились с янтарно-карими, и от томного взгляда чародейки повеяло невозмутимой уверенностью. Взяв ладонь Лихарда в свою, она решительно двинулась к двери в лесной портал, мягко увлекая его за собой.
***
Девчонки с восторгом отнеслись к перспективе обзавестись пушистым любимцем. Сердобольная Леська плакала, сморкаясь в замусоленный платок, слушая рассказ Беляны о злоключениях несчастного котёнка. Светлана оставалась почти спокойной, лишь иногда удивлённо приподнимая брови. В частности, её очень заинтересовало Кудеярово веретено, и Белка была солидарна с подругой.
Только Стаська ехидно сморщилась, заявив, что не намерена ни за кем убирать. Подруги заверили Сушку, что неприятные обязанности возьмут на себя, и та нехотя согласилась, заметив однако, что мышей у них в горнице нет и необходимости заводить кошку она лично не видит.
На следующий день Беляна, дождавшись конца занятий, наскоро побросала учебные принадлежности в сумку, и сразу после Травоведения понеслась к Кудеяру. Тот встретил её обычной широкой улыбкой:
- Пришла, красавица? А Лесогор уже заходил - справлялся, как зверёныш себя чувствует. Вы едва разминулись с ним.
