— Хм… неплохо. Я горжусь вами, дети, — произнес довольный глава рода Бейтс.
— Винсенту не уйти от нас! Он отдаст мне Дэвис! И ее приданое!
— Да! Мы поквитаемся с ним за все!
— Вот только не рановато ли вы радуетесь? В планировании предстоящей операции вы упустили один весьма немаловажный момент. Не забывайте, что Винсент Кребб
— Да.
— И как?
— Впечатляюще. Но мы все равно старше и сильнее!
— Я сколько раз вам говорил, что с такого пренебрежения начинаются самые страшные провалы? — разозлился отец. Только он порадовался, что дети наконец-то повзрослели, а тут такой внезапный афронт. — Впрочем, об этом я уже побеспокоился за вас. Я нанял мага, который поставит вам обоим навык защиты от Плети Крови, любимого заклинания Крэбба. Тренируйтесь. Оба. Тренируйтесь с полной отдачей. Времени у вас мало. До рождественского министерского приема остался месяц. Кстати, Эгберт.
— Да, отец.
— Насколько я знаю, дочь Дэвисов влюблена в Крэбба. Ты подумал, как она будет к тебе относиться, если у тебя все получится?
— Да что женщина может? Прикажет глава рода выйти замуж, она это сделает или будет изгнана. А там уже принесенные брачные клятвы не дадут ей мне мстить. В конце концов, если деваться некуда, стерпится-слюбится… И вообще, что может женщина, кроме выполнения приказов?
— Ну-ну. Смотри, при матери такого не скажи! Я тебя спасать не буду! Но все равно, подумай.
— Хорошо. Я продумаю и этот вопрос, отец. Не думаю, что для мужчины будет сложно найти, чем по-настоящему зацепить молоденькую ведьмочку. Как ты учил, у всех есть ниточки…
Глава 27. Как не стать хоббитом-кольценосцем
— Приветствую вас, лорд Крэбб — Сребросмит, как обычно, склонился передо мной в коротком, вежливом поклоне. На этот раз для этого действа он не поленился встать со своего кресла в отдельном кабинете для встреч и сделать несколько шагов мне навстречу.
— Приветствую. Вы получили мое письмо? — спросил я своего поверенного.
— Да, лорд.
— Сделали, как я сказал?
— Да, лорд. Завещание на Осколок подготовлено. Осталось только приложить к документу вашу печать и стандартно заверить. Капли крови будет достаточно.
— Хорошо. Давайте их сюда, посмотрю.
— Все уже ждет только вас, — и гоблин кивнул на стол перед собой. Я присел в кресло и стал просматривать выложенные на столе пергаменты. На них жутким канцеляритом были прописаны все пункты моей защиты от излишне резких движений борцов за наследие царя Соломона. После первого прочтения что-то мне не понравились, какая-то мысль никак не давала мне покоя. Верить своим предчувствиям жизнь здесь меня уже научила, но ни вторая, ни третья итерация так ничего и не прояснили. Вроде бы, все в документе было нормальным. Может быть, предостережение подсознания не имело никакого отношения именно к завещанию? Тогда к чему? Так и оставшись в сомнениях, я буркнул: — все-то у вас в Гринготтсе есть, — и, недовольный собой, подписал завещание. — Не забудьте немедленно уничтожить завещание, если мы договоримся. Не следует
— Покупатели уже здесь?
— Да. Ждут в нетерпении, — оскалился в акульей улыбке поверенный рода Крэбб.
— Тогда, в бой! — отдал я приказ. Гоблин в ответ только хищно оскалился.
Идти оказалось недалеко. Один этаж и пару десяток шагов спустя, мы с поверенным оказались около еще одной переговорной комнаты, вход в которую охраняла пара весьма серьезных на вид магов. Гоблин, глядя на них, скривился и буркнул что-то вроде: "дикари, не доверяющие поручительству его клана, должны остаться без денег и крови…", но сделал это весьма вежливо, то есть так тихо, что его слова на пределе слышимости из посторонних разобрал один только я. Подозрительно оглядев нас, маги расступились, и мы вдвоем с гоблином смогли зайти в комнату.
