Я шумно сглотнул и закашлялся. "Это же надо одним лишь выражением лица нагнать столько жути! Впрочем, направленную на меня волшебную палочку Дамблдор так и не опускал..."
— Альбус? — немного удивленно эту же деталь отметил и Министр Магии.
— Да, Корнелиус? — после паузы Дамблдор перевел взгляд на Фаджа.
— Что-то не так с лордом Крэббом?
— Хм. Минни. Проведай Поттера в больничном крыле.
— Да-да-да, — раздраженно махнула рукой МакГонагалл. — Ухожу. Можете дальше обсуждать свою любимую политику…
После того как за деканом честного и храброго Гриффиндора громко, очень громко захлопнулась дверь, для надежности изнутри запечатанная директором мощным запирающим заклятием, серьезный разговор двух главных политических столпов Магической Британии продолжился.
— А вы как думаете? Вам нужны свидетели нашей договоренности?
— Так сотри ему память, за чем дело-то встало? — удивился Фадж.
— Хм. Не все так просто. У мальчика очень мощный искусственный блок, который мне так и ни разу не удалось преодолеть. Так что, боюсь, придется…
— Не слишком ли? — перебил Дамблдора Министр. — Я надеюсь, в отличие от покойного Крауча, лорд Крэбб вполне вменяемый, не так ли?
— Да-да! Конечно! — подтвердил я. Сдохнуть прямо вот тут вот не хотелось от слова совсем. Я, если честно, сейчас готов был подтвердить что угодно…
— Корнелиус…
— Хватит, Дамблдор. Вы хоть и не любите лить кровь, но в результате ваших интриг поголовье чистокровных магов на территории Британии за последние годы резко сократилось. Чемпион, Крауч, Моуди, которого еще могут и не откачать… хватит смертей на сегодня! Засвидетельствуете обет?
— Этого недостаточно.
— Напоминаю, что я вам больше ничего не должен, Дамблдор.
— Я засвидетельствую, — печально согласился директор.
— Хорошо. А ты что сидишь? Руку протяни! — это уже мне приказ.
Мы с Фаджем обняли правыми руками друг друга за предплечья и…
— Клянусь никаким образом не разглашать полученную за последние полчаса информацию, — произнес я.
— Принято, — кивнул Министр Магии.
— Свидетельствую, — произнес Дамблдор, взмахом палочки добавляя еще одну нитку обета мне на руку.
"На этом необходимость моего присутствия в кабинете ЗОТИ была исчерпана и я решил отправиться на каникулы" — так дипломатично можно было бы написать в родовой летописи. На самом же деле, как только Дамблдор, провожающий меня пристальным взглядом, в котором плескалось невероятной силы сомнение, меня отпустил, так сразу же я, не теряя ни минуты, свалил из школы. Даже не заходя в большой зал на обещанный роскошный пир, я лишь на секунду заскочил за своими вещами в факультетскую спальню, потом смешался с остатками толпы покидающих Хогвартс зрителей Финала Турнира Трех Волшебников, и через камин в "Трех Метлах" отправился домой. Хотя кого я обманываю? Я просто позорно, в страхе сбежал домой из ставшего в один миг таким смертельно опасным для меня замка Хогвартс!
Интерлюдия 23
"…Вот уж на кого бы я никогда не подумал, так это на Моуди. И на то, что это будет Барти. Конечно, младшего Крауча жалко, ну да в данном случае он сам убил себя Ментальным Зеркалом, а я лишь из милосердия прервал его мучения. Кстати, нужно будет в свободное время подробно исследовать артефакт. Редкая вещичка. Вдруг в ней найдется какая-нибудь интересная идея? Свободное время, хех, кого я обманываю. Где его взять, особенно сейчас, после всего того, что произошло во время финального испытания? Если то, что рассказал Гарри и подтвердил Крауч — правда, то ситуация сложилась очень непростая. Мы совсем не готовы к новой войне с Волдемортом. Учитывая текущие позиции в Министерстве и Совете Лордов, расскажи я правду и потребуй начать поиск — мне просто рассмеются в лицо. И Люциус, как я и ожидал, конечно же, преданнейший соратник Тома, будет усиленно лить Министру елей в уши и галеоны в карманы. А тот только и рад будет найти подтверждение своим подозрениям…
Неужели Корнелиусу так сложно осознать элементарную вещь, что захоти я, имея те должности, что у меня есть уже, дополнительно взять под себя еще и пост Министра, то он был бы без всяких вариантов моим? Нет! Нельзя! Потому что у бюрократа нет и не может быть большего страха, чем потерять высокое теплое место. Наверняка и боггарт у Министра, как его снимают с должности! Вот уж взяли мы от магглов с этим Министерством далеко не самую полезную хм… традицию.
