— Краем уха слышал, — продолжил Портер, — рассказы о том, как борзо сейчас себя ведет в Хогвартсе младший Малфой. Так вот, можешь мне поверить на слово, году этак в восемьдесят втором — восемьдесят третьем его бы с воткнутой в задницу по самые гланды палкой утопили в туалете!
— И хорошо если только один раз! — нервно хохотнул его сосед. И на мои вопросительно поднятые брови пояснил: — Мадам Помфри всегда была отличным колдомедиком.
— Может вернуть практически с того света!
— Но это имеет и отрицательную сторону. После выхода за порог Больничного крыла неудачника можно пытать снова и снова…
— Давайте, за тех, с кем мы рано или поздно опять встретимся, — поднял кубок Уилкинс.
Помянув погибших — даже я чисто символически налил себе в чью-то пустую кружку, — Упивающиеся продолжили мое просвещение.
— Неужели ты веришь, что "победившие светлые", — выделил Портер особым презрением в голосе, — не станут отыгрываться на детях тех, кто нагнал на них столько ужаса? И если не лично, то как минимум руками своих детишек, чтоб они все подохли!
— А родители, ийк! Ой! Да наши родители, ийк!
— Отлично повеселились!
— Но даже они старались, по возможности, не трогать детей. И эти вот… Как же эта глупость называется? А! Вспомнил! Милосердие! Эти вот милосердно пощаженные детишки день за днем надрыгивились — или надругивались? а, не важно! — вот они-то с полной отдачей мстили нам за свой страх!
— И как мстили!
— Как Малфой себя ведет, ты знаешь. А теперь представь себе целый Хогвартс Малфоев! И все они травят одних только детей Упивающихся.
— И весь Слизерин!
— Даже хаффлпаффцы!
— Даже деканы были против нас!
— Но и Макгонагалл, и Флитвик, и Спраут снимают баллы со всех… — вступился было я за нормальных преподов, но тут же был перебит.
— О, да! Коне-е-ечно. Вот только за неправильный ответ они со всех снимут балл, а со слизеринца — два. Назначат своим эссе в два фута, а слизеринцу — в три.
— Одним отработку у Филча, Хагрида или Спраут…
— Навоз драконий руками таскать!
— …А другим — где-нибудь в библиотеке за книгой.
— Вроде бы мелочь, вроде бы совсем незаметно, но когда это происходит постоянно…
— И от всех…
— И только нам!
"Хм… А ведь и со мной что-то такое было, когда я решил не прогибаться под Дамблдора", — припомнил я конфликт из-за копирования книг из библиотеки Основателей.
— Не говоря уже о том, что одно время назначались наказания не каждому, а на сторону конфликта!
— Как это? — удивился я.
— А так! Десять отработок в сумме тем, и десять — другим. Делите сами как хотите!
— А на нас всегда нападали скопом, поэтому в итоге им на каждого влетало меньше, чем нам!
— Да это бред! — неверяще воскликнул я.
— Не, не бред. "Коллективная ответственность" называется. Совесть хотели воспитать…
— И честность. Дескать, кто затеял драку, тот пусть и возьмет на себя вину и сам отработает.
— Но о какой чести можно говорить?
— Если они творили такое…
— Даже у нас есть границы!
— А у "Воинов Света" их не было!
— Ты даже вообразить себе не можешь, сколько мерзости может сотворить, например, одна лишь только примитивная оборотка!
— Сколько было убито чувств!
— Расторгнуто помолвок.
— Разрушено дружб.
— Хорошо еще, у нас в гостиной был омут памяти…
— И вошло в привычку, прежде чем предъявлять претензии и обвинять, сначала показать, в чем именно.
— Но даже омут не спасет, если целью является не обман, а… прямое насилие, — мрачно произнес Портер и, не чокаясь ни с кем, вылил в себя содержимое кубка. Помолчал и медленно продолжил: — Неужели ты думаешь, что Дамблдор не видел всего этого? Или не мог парой-тройкой предложений раз и навсегда остановить травлю? Конечно видел! Но выбрал совсем другой путь…
— Этот помет нюхлера специально все делал так, чтобы мы пришли к нему!
— Сами!
— "Никакого принуждения, что вы…" — любил он улыбаться в свою бороду, — с издевкой пропел женский голос.
— "Дети любят шутки…", "…нужно дать второй шанс…" Гребаный ублюдок! Шанс ему второй! Кого он этим собирался обмануть?
— Директор — это как глава рода! Он всегда виноват во всем плохом, и всё хорошее благодаря ему и только ему!
— Зато всего лишь приди к нему, и добрый дедушка-директор всегда тебя поддержит.
— Пожалеет, тварь такая!
— Спасет и прикроет, но…
— Конечно же, что-то потребует взамен!
— Мы никогда не травили тех, кто уходил под Дамблдора.
— Не всем быть сильными.
— Например, далеко не каждый или каждая сможет и дальше оставаться храбрым и стойким последователем политического курса своих родителей и хранителем родовой чести, если утром приходится вынимать из петли свою подругу! — с ожесточением выплюнул Портер, до скрипа металла стиснув в руке кубок.
— Но я не слышал, чтобы кто-то в то время умер в Хогвартсе…
