— Ха! — опять перебил меня Портер и со злобным ёрничаньем продолжил: — "За последние полвека в Хогвартсе погиб всего лишь один ученик, тогда как в Дурмстранге и Шармбатоне…" — так вот любил хвастаться Дамблдор. И он даже прав… Мразь, умело играющая словами! Ведь "уехал в неизвестном направлении", "был убит во время каникул" или "решил закончить обучение досрочно из-за проблем со здоровьем" (читай: из-за таких магических повреждений, с которыми невозможно ходить, смотреть и говорить) — это всё за пределами такой статистики. Это же не смерти… А если кто-то и исчезал в Хогвартсе… Как говорят магглы: нет тела — не было убийства. На статистику того, сколько человек оставили обучение, никто не смотрит…
— Тем более нас банально было мало. Это Уизли могли себе позволить клепать по ребенку каждый год, когда другие сражались и умирали.
— Ха-ха-ха! Предательница крови так этим увлеклась, что по привычке продолжила работать свиноматкой даже после того, как закончилась война!
— Наверное, Уизли помогали соседи!
— Самому такого не осилить!
— Всем ихним орденом жареной курицы трудились, поди!
— Взаимовыручка — это так прекрасно!
— Я щас проса… прослижусь, ийк, от умил-ийк-ления!
— Ха-ха-ха!
В настолько крепком подпитии, когда уже куча пустых бутылок на столе и битых — в углу комнаты, эмоции могут меняться мгновенно: от глубокой печали к нездоровой веселости. Вот и Портер смог подвести итог только после того, как просмеялся.
— В общем, к твоему счастью, не застал ты того ужаса, что творился в Хогвартсе в первые годы после победы Дамблдора и Министерства. И поэтому тебе никогда не осознать,
— Гораздо позже, — согласно кивнули остальные.
— Сколько сил приложил ставший деканом Снейп, чтобы спасти нас! Не имея никакого влияния на факультете…
— Третий и более старшие курсы его таким же школьником помнили!
— …и авторитета среди преподавателей и деканов…
— Он тогда сопляком совсем был!
— Угу, год как Хогвартс сам закончил, а уже декан!
— Хватит! — возмутился Портер. — Дайте договорить или сами рассказывайте!
— Всё-всё.
— Молчим!
— Могила!
— Так вот. Не имея никакой возможности прикрыть нас самостоятельно, он решил спасти нас нашими же руками!
— Да! Именно он превратил факультет чопорных и самодовольных разрозненных одиночек…
— Затравленных почти до полной потери человеческого достоинства! — это было произнесено женским голосом.
— В спаянный круговой порукой прайд.
— Прайд, который никогда не отдаст своих.
— Прайд, который защитит своих слабых!
— И отловит поодиночке чужих сильных!
— Ничего никому никогда не забудет!
— Отомстит!
— Всегда отомстит!
— За Снейпа! — поднял кубок какой-то Упивающийся помоложе.
— ЗА СНЕЙПА! — поддержали его все.
Опустошив кубки, Упивающиеся продолжили вечер воспоминаний.
— Помню, сначала мы не поняли правильно смысла его действий.
— Думали, он издевается!
— Отыгрывается на нас!
— Все же к полукровкам на Слизерине относятся не очень хорошо...
— Угу. Плохо относятся.
— Тем более, к таким!
— Нищим.
— А помнишь, что он сделал с… Как же его звали, этого дурака? Ой, не помню уже…
— Это которого ты имеешь в виду?
— Который ему тогда денег при всех "на нищету" предложил…
— А-а-а!!! Помню-помню, — передернулся сосед. — Ужас. Не дай Мерлин!
— Да тихо же! Дайте ему сказать. Я тоже хочу знать.
— А, ну да. Ты же не учился в Хоге…
— Так вот. Не поняли мы. А как можно было понять то, что он своим словом декана стал удваивать назначенные нам другими профессорами отработки? — продолжил Портер и тут же снова оказался перебит соседями.
— А потом и вовсе делить равномерно на весь факультет!
— Поначалу в результате этого тем, кто послабее был, стало прилетать еще и от своих!
— А еще нам не нравилось, что основополагающий прицип "дважды за одно не наказывают" постоянно нарушается.
— Но потом мы догадались, к какой мысли декан хотел нас подвести.
— И мелким подробно объяснили.
— Логика-то была простая: "чем меньше получаешь наказаний, тем меньше их удваивается"!
— А самый лучший вариант, когда наказания нет!
— Ноль на два — все равно ноль!
— И тогда мы поняли одну из величайших истин...
— За нарушение которой — да, именно ее, а не каких-то там глупых правил Хогвартса — нас и наказывал Снейп.
— "Не попадайся"! — чуть ли не хором произнесли все за столом и, смеясь, подняли вверх кубки.
— А потом мы постигли и другие.
— "Бей так, чтобы жертва ничего не запомнила"!
— "Собери побольше своих, чтобы напасть на одиночку в тихом месте всем скопом"!
— "Всегда все отрицай, даже если тебя поймали на месте"!
— А если не получается отрицать — дели наказание с противником.
— Еще лучше, сделай так, чтобы напали на тебя. Это позволит выставить себя жертвой! Разозли его. Заставь потерять контроль…
— Величайшие истины, которые очень нам помогли и потом. Во взрослой жизни. И только там мы начали прозревать, что по-другому было никак нельзя.
— Сказать мало. Понимание должно быть выстрадано.
— Слышал, наши сейчас, уже не помня, откуда всё пошло, всё так же продолжают следовать этим правилам.
