А все потому, что Магическая Британия как будто сошла с ума. Слишком многие под шумок решили "разрубить узлы" давно назревших и перезревших конфликтов, сваливая результаты разборок на так удобно вернувшихся к жизни Упивающихся. Из-за этого ДМП ежедневно тонул в поступающих с мест сигналах: от "Упивающиеся напали на мой дом и украли дрова и три с половиной пары старых носков!" и до "Волдеморт — это моя теща под обороткой! Заберите ее в Азкабан!". А ведь каждое письменное обращение, попавшее в департамент, фиксировалось специальным артефактом, заносилось в общую книгу и по каждому в обязательном порядке нужно было провести определенный набор мероприятий. А это силы, время, затраты и совсем не бесконечные человекочасы служащих ее департамента.
В итоге и Стража, и Патруль, и даже Аврорат, хотя это вообще-то было не его обязанностями, — все они разом и дружно увязли в мутном потоке рутинных проверок. Были отменены отпуска и выходные дни, а все службы охраны правопорядка перешли на экстренный, "двадцать четыре на семь" график работы. В полупринудительном порядке были приняты обратно недавно уволенные за мелкие проступки и, как говорят магглы, "вышедшие на пенсию", а также объявлен расширенный набор в ряды Стражи. Дознания производились по упрощенной процедуре. За заведомо ложное сообщение о налете Упивающихся стали назначать штраф. Доходило до того, что некоторые на полном серьезе предлагали выдать каждому патрульному или стражу по маховику времени.
К сожалению, все принятые меры пока помогали слабо. Вроде бы усиленная после прошлой войны, а сейчас, как оказалось, заметно проржавевшая машина принуждения забуксовала в болоте ложных сигналов. И ведь не отбросишь ни один: "А вдруг именно этот — правда? Найдут Волдеморта, убьют, и всё, наконец, закончится".
Совершенно естественно, что, несмотря на все попытки ДМП обработать каждое обращение, очень многие из них по чисто техническим причинам оставались без своевременной реакции. И это несло серьезную угрозу Амелии Боунс. Если поднятая испуганными и обиженными обывателями волна негативных откликов перехлестнет определенную планку, то первой искупительной жертвой на алтарь общественного мнения станет управляющий ДМП. Плохо управляющий ДМП. Недоумение тогда может моментально трансфигурироваться в неприятные подозрения, пожелания лучше работать — в обвинение в служебном несоответствии, а искреннее сочувствие — в требование освободить себя от непосильно тяжелой ноши.
"…Плохо то, что такая атака началась. Сплетни, что я окончательно потеряла хватку, пока еще робки, но они уже есть и день ото дня набирают силу. Еще хуже, что все эти слухи подкрепляются неприятными для меня примерами…" — размышляла Боунс.
Конечно, понятно, что неудачи случаются у всех, но кто и когда в грязной политической борьбе будет использовать справедливый и непредвзятый подход к освещению информации? Да никто и никогда! Это же азы аппаратных игр! Поймать, а лучше — подготовить самостоятельно проблемную жизненную ситуацию-ловушку для объекта интриги. Скомпрометировать, например, "не заметив" достоинств противника (а еще лучше представить их с такой стороны, что они будут выглядеть недостатком), выпятить его ошибки и дать им гипертрофированную оценку. Раскрутить травлю, "уйти" ослабевшего… и протолкнуть на освободившийся пост нужную кандидатуру! Причем выигрывают тут все (кроме того, кого ушли), ибо каждый пошедший по цепочке на повышение освобождает свое место кому-то внизу.
"…Крэбб! — скривилась Амелия, вспомнив неприятную для нее фамилию. — Именно его выталкивают на передний план. Как же: "самое громкое из последних поражений этой Боунс"! И всем плевать, что по факту именно этот щенок, а не я, и заплатил штраф, и лишился движимого имущества, и до сих пор формально находится под следствием. Так нет же! Все упирают почему-то только на то, что я не добилась всего, что планировала! Не посадила его! Даже Фадж в свое время попенял мне за промах: "Министр может быть в каких угодно хороших отношениях с лордом, но это совершенно не значит, что ДМП не должен работать так жестко, как положено. Дружба дружбой, а строгий ошейник на шее чистокровных должен стабильно выполнять свою функцию удержания на цепи!" Как девочку тогда отчитал! Будто бы я этого не понимаю! Да еще и Питер этот!"
