– Конечно, тревожит. В июне – сентябре моя жизнь вертелась вокруг этой границы. И даже было два с половиной эпизода, когда доходило до стрельбы. Надо понимать, что такое ОНА (албанская Освободительная народная армия Македонии. –
Я подумал, что можно сменить тему:
– Русский генерал о вас хорошо отзывался.
– Да, у нас нормальные отношения. Вон, узнаете этот головной убор? Это ваш. Мне его вручил мой русский коллега, я ведь тоже десантник.
Голубой берет российских ВДВ действительно красовался в кабинете американского генерала на видном месте. Рядом с албанской шапочкой – подарком генерала Шеху.
– Так что вы думаете о российских военных? Только без дипломатии.
– Им приходится трудно. Для Красной армии это показательная операция, и потому к ним постоянно приковано внимание Москвы. Главным для командиров становится не сделать ошибки. Зачем рисковать? Когда награда минимальна, а наказание максимально, не слишком тянет проявлять инициативу.
– Сейчас вы сотрудничаете. Но вы же всегда исходили из того, что русские – главный противник.
– Да, доктринально это так. Но это никогда не было личным.
– Вы увидели русских солдат, военную технику вблизи. Вы не можете не сравнивать их и себя. Ну и как?
– На самом деле мы сравниваем вызовы и наши возможные ответы. Нас всегда учили, что русские воюют массой, количеством. А мы делаем ставку на качество и умение. Скажем, наш танк «Абрахамс» должен суметь противостоять пяти русским Т-72.
…«Пино, – спрашиваю я своего итальянского благодетеля, когда мы уже покинули американскую базу, – вы, вояки, все такие хвастуны? Вот я выслушал обе стороны и ничего не могу понять. Одни божатся, что русская техника – предмет всеобщей зависти. Другие, что американская будет покруче – и не просто, а аж в пять раз?»
«На самом деле обе стороны правы, – говорит мне Пино. – Все зависит от того, какие стандарты сравнивать. У русских броня мощней. У американцев маневренность выше. Или комфорт…»
Примиряющий ответ генерала Пино успокоил мое взбудораженное чувство патриотизма. Хотя куда больше меня успокаивает внутреннее ощущение, что мы так никогда по-настоящему не узнаем, кто сильнее: американский «Абрахамс» или русский Т-72? Слон или кит? Теперь уже случая не представится. После Косова это ощущение только окрепло.
Этот косовский очерк был впервые опубликован в свой час в журнале «Новое время». Вернувшись к нему при подготовке этой книги, я вдруг усомнился в фамилии американского генерала, она больше звучала как имя. Проверил источники, кто в 2001–2002 гг. командовал американскими силами в бывшей Югославии. К моему стыду, догадка подтвердилась: Дэвид было имя генерала. Генерал Дэвид – по-простецки называл его русский визави генерал Кривенцов, так я и записал в блокноте с его слов. Но ведь у генерала Дэвида была еще и фамилия!
Впрочем, знай я ее тогда, я все равно не мог догадаться, что передо мной сидит… Следующий абзац будет состоять из одних титулов.
Командующий Многонациональными силами в Ираке (2007–2008 гг.), автор официальной контрпартизанской доктрины Армии США. Глава Центрального командования вооруженных сил США (2008–2010 гг.). Командующий международными силами в Афганистане (2010–2011 гг.). Директор ЦРУ (2011–2012 гг.).
В общем, это был генерал Дэвид Петреус – самый именитый американский военный следующего десятилетия. Задним числом моя ошибка оказалась очень плодотворной.
Этот урок нужно повторять как «Отче наш».
