- Простите, господин поручик. - Меня окликнул крупный такой мужчина, один из немногих обедавших вместе с нами, который сидел чуть поодаль. - Я невольно услышал, как к Вам обращается хозяин сего заведения, Хочу выразить Вам восхищение - прекрасный удар. Сей негодяй получил по заслугам. Напасть на инвалида, это просто верх низости.
- Верх низости, гм - каламбур однако, не находите? - Кого-то он мне напоминает? - С кем имею честь?
- Ах да, простите. Позвольте представиться. Крылов Иван Андреевич. - Мой визави застенчиво улыбнулся.
Ба! Ну конечно, дедушка Крылов! Только совсем молодой.
А чего ты хотел - это его век.
- Ржевский. Александр Фёдорович Ржевский. - Ну почти Бонд, Джеймс Бонд.
Мы вышли из заведения в просторный вестибюль, откуда лестница вела в жилые комнаты. Такой шанс надо не упустить. Это ж надо, встретиться с живым классиком!
Положим, он ещё не классик.
Ну так будет! Я ещё внукам об этом буду рассказывать!
Если они у тебя будут.
- Вы тоже проживаете в этом герберге? - я заметил, что Крылов за обед не расплачивался, значит, его стоимость входит в общий счёт за проживание.
- Да, в левом крыле.
- А мои комнаты в правом. А почему Вы решили, что я инвалид?
- Вы вошли опираясь на трость, именно опираясь, а не переставляя её в такт шагам. И Ваша походка...
Вот же, наблюдательный...
А как ты хотел? Наблюдать и подмечать - талант литератора.
- Моя походка?
- Вы ноги ставите ... неуверенно. Только я не понял, которой ноги у Вас нет?
- Обеих.
В глазах Крылова читались сначала недоверие, потом удивление, потом ..., наверное, уважение?
Тут я и сам возгордился. А что? Научится ходить на протезах за полгода, это вам ни фунт изюма съесть.
- Иван Андреевич, а не продолжить ли нам наше знакомство за чашечкой кофею у меня в номере? Мой спутник... Прошу прощения... Разрешите представить - господин Рухомовский, ювелир и мой ... э-э-э ...компаньон. - При слове 'компаньон' и Крылов и Габриэль на меня удивлённо посмотрели. Что-то не так сказал? - Господин Рухомовский готовит прекрасный кофий. С перцем. Габриэль, Вы, надеюсь, не откажите нам в столь ма-а-а-ленькой просьбе? - Габриэль, смущённый вниманием, только кивнул.
- С удовольствием приму Ваше любезное приглашение, Александр Фёдорович, мне очень лестно знакомство с Вами.
Ему лестно... Да я всю жизнь гордиться буду, что пил кофе с тобой.
- И ещё одна просьба, Иван Андреевич, Я человек провинциальный, в Москве у меня знакомых нет... Если эти господа потребуют сатисфакции, не согласитесь ли Вы быть моим секундантом.
- Почту за честь, Александр Фёдорович, только я не думаю, что дело дойдёт до дуэли. Эти петиметры ... это такая парода людей, которая больше говорит о своих достоинствах чем имеет их. - 'Петиметры', кто такие? Точно, наверное это всё-таки другая реальность... А может, это типа франта? - Господин, которого Вы так изящно посадили на соседний стол - известный кутила Серж Перовский, внебрачный сын графа Алексея Кирилловича Разумовского. Он, конечно, изрядный повеса, но отца боится. Если Алексею Кирилловичу донесут, что он дрался на дуэли, а это непременно случится, отец лишит его содержания. А уж если узнает его дед, Кирилл Григорьевич, что он поднял руку на офицера и инвалида..., боюсь ему вообще несдобровать. ... Наоборот, это Вы можете требовать сатисфакции, ведь зачинщиком были не Вы.
- Ну что ж, одной заморокой меньше. ... Кстати, если быть честным, то этот, как Вы изволили выразиться, прекрасный удар, чистой воды случайность - мой противник был пьян, поэтому чересчур самоуверен и расслаблен, а я, в свою очередь - зол. ... Ох, Иван Андреевич, проблема дураков и дорог в России будет вечной.
Мы поднимались по лестнице на второй этаж. Лестница узкая, поэтому поднимались по одному - я, Крылов и последним Габриэль.
Я спиной почувствовал их удивление. Что я опять сморозил? 'Заморокой'? Да вроде слово, как слово. Про дураков и дороги? Так это Радищев вроде бы сказал. ... Или не Радищев? ... Или ещё не сказал?
А зачем ты вообще это ляпнул? Перед Крыловым хотел остроумной сентенцией выпендриться?
- Александр Фёдорович, вы позволите записать Ваши слова про дураков и дороги? Видите ли, я, в некотором смысле, литератор. - В его голосе слышались смущение и неуверенность. - В Петербурге я издаю журнал 'Почта духов', поэтому люблю записывать различные острые замечания.
