— Ну, да. Царь, — он испытующе посмотрел на меня, — Вот. На чём я остановился? Ага. Город мы уничтожать ни в коем случае не хотим. Но зная этого придурка, Генерала, оставить всё без последствий тоже не можем. Он на этом не остановится. Начнётся война. А нам этого не надо. Нам и тебя хватило. Старший Советник предлагает заключить договор. Ты помогаешь нам с Генералом. Мы, в ответ на твою помощь, гарантируем невмешательство в твою жизнь и помогаем овладеть своими силами. Ну и вообще, решать все возникающие вопросы мирным путём.
— Интересное предложение, но ты видимо о многом не договариваешь, да? — я посмотрел на собеседника, он кивнул. Дав мысленную команду, я расширил зону защиты, теперь мы оба находились внутри неё, — Говори. Тут нас никто не услышит. Даже твой Повелитель.
— Вот про это я и хотел сказать, — он кивнул, — Старший Советник надеется, что впоследствии, когда разногласия и недопонимание между нами исчезнут, ты нам поможешь артефактами, способными заряжать имеющиеся у нас амулеты и артефакты. Тогда нам будет не нужен нынешний Повелитель. Уж слишком мы от него зависим. Да и энергии он жрёт не меряно.
— А… Вот чем он вас повязал. Вы на него как бы работаете, — я понимающе усмехнулся, — А взамен, он вам заряжает амулеты.
— Ну, не так упрощённо, но в целом ты прав. Заряжает не он сам. А некий артефакт, с очень ограниченными возможностями. Несколько штук в день, а потом подзарядка. В общем, амулетами пользуется в основном правящая верхушка, бойцы, ну и по необходимым нуждам.
— А чего ты так со мной откровенен? Не влетит? Или тебе разрешили? Я же, вроде как бы враг вам.
— Не влетит. Разрешили, конечно, поделиться информацией. Распоряжение Старшего Советника. Да и не враг ты нам теперь. Скажем так — завоевал своё право на жизнь. Что смотришь? Так оно и есть. Везде, не только среди нас, магов, нужно всё время бороться.
— Хм. Ну, ладно. Завоевал, так завоевал. Кстати, ты тут дважды в разговоре про каких-то птенцов упоминал, я так ничего и не понял. Это что такое?
— Это не что, а кто. Это твои друзья. Они же, для тебя и птенцы.
— Ну? А в чём прикол? Почему они птенцы?
— Вот как тебе, профану, объяснить? — опять начал горячиться Инквизитор.
— Сейчас в глаз дам, Инквизитор, и ты мне всё объяснишь нормальным языком.
— Ладно, брэк, брэк! — он шутливо поднял руки и рассмеялся, — Снова вернусь немного назад и снова скажу. Тебе надо учиться. С самого начала. Самым азам. Я понимаю, тебя кто-то наделил магией, но и свои природные данные у тебя были не слабые, только спали. Ты можешь видеть магию, можешь управлять какими-то стихиями, но на самом примитивном уровне. Я же дрался с тобой, так что знаю. Ты меня бил практически сырой силой с привнесением простеньких стихийных заклятий. Только благодаря огромной мощи, ты и мог успешно давать нам отпор и нападать сам.
— Чего ты свистишь?! Я большинство заклятий у ваших же магов содрал! — возмутился я.
— Чего ты там содрал?! — взвился он в ответ, — Ты только верхнюю структуру заклятия копировал! А внутреннюю, ты и в упор не замечал!
— Не понял, это как? — удивился я, — Какую, такую внутреннюю?
— А вот такую, — тоже, успокоился он, — Внешняя решётка, она конечно важна. Она задаёт направленное действие заклятия и удерживает, само заклятие в стабильном состоянии. А вот вся сила и суть, во внутреннем строении. Начинка, так сказать. Сила, в данном случае играет вторичную роль. Вот её, ты не разглядел и не разглядишь. Этому научиться надо. Каждой стихии свойственны свои нюансы. А ты, действуешь по принципу, взял каркас, напитал энергией и швырнул куда приспичило. Вот, мы сейчас сидим внутри неприступной крепости. А неприступная она, не благодаря тебе, а благодаря твоим домовым. Ты только каркас заклятий накидывал. А вот всю структуру, они переиначили. Так ведь?
— Ох… Нет, я тебя сегодня точно убью, — покачал я, сокрушённо, головой, — Вот чего прикопался? Понял, я понял! Учиться надо. Убедил. Не уклоняйся от темы. Чего там с птенцами?
— А я и не уклоняюсь. Я к этому и веду. У магии есть свои законы, понимаешь? Ты своих ребят переделал. Не просто придал какие-то способности, а полностью изменил их энергетическую структуру, вкладывая частицу своего духа, как в свои артефакты. Ты для них теперь роднее матери. Они за тебя умрут, если захочешь, и при этом ещё спросят, каким способом надо умереть, что бы доставить тебе удовольствие. Но, при этом, они абсолютно нормальные и адекватные люди, вернее, маги. Только, бесконечно тебе верные. Ну и как побочный эффект привязки, перенимают основные черты твоего характера.
— Мда… Век живи, век учись. Всё рано дураком помрёшь, — подытожил я.
— Это уж, точно, — согласился он.
— Что ещё у нас на повестке дня? Есть какой-то план?
Долго мы сидели со Старшим Инквизитором, обсуждая общий план противодействия Генералу. Судя по всему, в этот раз нам придется гораздо сложнее, чем было до этого. Зарвавшийся Генерал с кучей магических прибамбасов, маги ренегаты, которых он переманил к себе, спец подразделения и военная техника. И наша Наташа, как заложник.
