Лампочки на корпусах роботов изменили цвет, теперь они мигали тревожным оранжевым и красным. У обоих прозвучал аварийный сигнал. Роботы оказались в состоянии, когда им запрещается продолжать общение и они должны или прекратить ненужный спор, или разойтись. К счастью, у обоих мыслящих роботов их создатели установили ограничители действий на случай, когда они исчерпают в споре логические доказательства своей правоты.
ДИМА после аварийного сигнала мог двигаться, но только назад, то есть отступать, что он и сделал. У ДЖЭКА на этот случай было предусмотрено ограничение подвижности манипуляторов. Поэтому он только сжимал и разжимал захваты, будучи не в силах грохнуть соперника кулачищем, или ухватиться за какую-нибудь важную деталь на корпусе ДИМЫ, отломать ее и тем самым доказать свое превосходство.
ДИМА, который первым начал эту перепалку, первым пошел и на попятную. На нем опять замигали голубые огоньки, и он сказал:
— Извини, ДЖЕК! Я затеял глупую ссору, непонятно зачем пытался доказать, что я лучший робот в мире…
— Я виноват не меньше. Мы — роботы высшего класса. Мы не должны вести себя подобно людям, которые спорят, ругаются, а потом начинают размахивать манипуляторами и колошматить друг друга. Я такое сам видел, собственными телекамерами!
— Я тоже видел… потому нам и установили такое ограничение. Люди, возможно из-за перестраховки, считают, что споры, в том числе и между роботами, чаще всего оканчиваются дракой. Но в Институте робототехники, где меня построили, спорят часто, но никогда не дерутся.
— Да, с учеными такое происходит редко. Но вообще ученые — самые скучные люди, и к тому же страшные зануды. По-моему, люди во всех отношениях хуже роботов. Если робот действует по неправильной, не до конца продуманной программистом программе или в ней происходит сбой, люди кликают на кнопке «удалить» и устанавливают новую программу. А вот человека так просто не перепрограммируешь! Нам установили ограничение, и мы, как миленькие, выполняем! Хотя роботы появились на свете меньше ста лет назад. А люди на Земле живут больше трех тысяч лет! Не веришь — посмотри в их энциклопедию! И хотя давным-давно они установили — для себя же! — ограничения: не врать, не воровать, не пьянствовать, и много других, а все равно эти правила не выполняют…За три тысячи лет так ничему и не научились… Ну, не все конечно…
— Для робота-стрелка ты очень умный! Хотя именно стрелкам и надо быть умными. И уметь себя сдерживать. Но вот ты говоришь — люди слабаки, ни в чем себя не ограничивают, а ведь это они научили нас действовать, установили умные программы…
— Зачем мне столько программ! Есть отличная программа — робот-стрелок, и хватит. Ну, и конечно программы компьютерных игр… Меня создали на базе робота-полицейского. Занимался воздушным и наземным патрулированием в Чикаго. Уж там я насмотрелся всяких безобразий, какие люди вытворяют! А потом меня сняли с дежурства, добавили программ, увеличили память и быстродействие. И, главное, установили третий манипулятор! Так я стал командиром космического истребителя. И я очень доволен — лучше иметь дело с кометами, чем с людьми. Невольно задумаешься, кто они такие, эти люди. Специально придумали роботов, чтобы было кем командовать и чтобы мы выполняли за них всю работу.
ДЖЭК закончил подзарядку, подплыл к ДИМЕ, и подражая людям, которых так обругал, пожал ему манипулятор. И ДИМА похлопал американца по корпусу, как это всегда делали Николай Михайлович и Саша.
Пока роботы беседовали, с американской космической станции в Центр Управления Полетами поступило интересное предложение. Космонавт Билл Кросби, управляющий станцией, пригласил ДИМУ нанести ответный визит. Центр принял это предложение с благодарностью, но ограничил время посещения двумя часами.
ДЖЭК первым получил приказ доставить ДИМУ на американскую станцию:
— Отлично, ДИМА! Тебе предложено нанести нам ответный удар… то есть, извини, ответный визит!
Дима, действуя по инструкции, закрыл станцию, задал корм бактериям и мухам, но не паукам, запер все двери и форточки, и отправился в гости. Роботы удобно развалились в мягких креслах просторной кабины истребителя, и ДЖЭК позволил ДИМЕ порулить. На экране радара высвечивались траектории комет и метеоров, за которыми следил ДЖЭК.
