Теперь уже никто не сомневался в приказе. Стража засуетилась, сначала вышли те, кто окружал Мейсу, потом пошли советники. Сотня людей проходила мимо Сателлита, включая и схватившегося за горло старика, но он продолжал смотреть на короля. Наконец остались только те гвардейцы, что стояли у ворот.
– Все, – сказал король. Они неуверенно переглянулись и тоже вышли.
Мейсу, Сателлит из отряда Титана Деймоса, остался один на один с Уорном Вторым.
5
– Ты опозорил меня, – проговорил Уорн, но человеку в черном было плевать на его слова. Пока стража и все остальные покидали комнату, его клинки куда-то испарились.
– О чем он спросил вас? Что хотел узнать Хранитель?
–О камне Хемпуда, – ответил король.
– Камень Хемпуда? Зачем ему камень Хемпуда?
– Он спросил о горе, которой, насколько я знаю, не существует. Это всё выдумки, сказки, в которых говорится, что камень Хемпуда откололи на Великом Холме. Но в эту чушь верят одни идиоты…
– Так значит, он не хотел заполучить камень Хемпуда?
– Нет, – неуверенно ответил король. – Неужели он настолько глуп, что не знает, что этот бесполезной кусок стекла находится здесь, во дворце? Уж если он так велик, как говорят, то знает. Он спросил только об этой горе… холме.
Человек в черном задумался. Любопытства ради он спросил:
– Вы и вправду думаете, что это выдумка? Великий Холм?
– У моего рода есть эти координаты, но… Какой от этого смысл? Камень не обладает ничем и находится здесь.
– А с чего вы взяли, что камень Хемпуда всё еще в королевском дворце? – спросил Мейсу.
Уорн не ответил. Его вовсе не интересовал какой-то там камень Хемпуда. Это всё рутина историков, археологов и выдумщиков, пусть они разбираются в этом.
– Это всё, что ты хотел знать? Если да, то убирайся прочь из этого города. Мы не враги Титана, но мы не собираемся…
– Если бы Титан Деймос хотел, этого города бы уже не было, и вы это прекрасно знаете, Ваше Величество. Если вы думаете, что я – обычный наемник, как тот жалкий человек, которого вы так необдуманно решили послать, то вы совсем ничего не понимаете. К вашему счастью, мне здесь больше ничего не нужно.
Он развернулся и пошел к воротам. Король продолжал смотреть на развевающийся плащ, под котором поблескивала металлическая конечность. Вот ворота уже хлопнули дверьми, и он наконец смог присесть. И о чем только говорил этот безумец? О какой-то чепухе, но самое главное, что его интересовал тот Полубог из Аделии. А значит, это не его и не Хемпуда, как говорится, проблемы. Уорн был спокоен. Угроза миновала. У него оставался один приказ.
Во дворце наконец наступила тишина.
6
Король и без старого тупого осла (так он называл про себя одного из своих советников) собирался послать за
К сожалению или к счастью короля, человек с железной рукой и в черном плаще не собирался сразу покидать Хемпуд. Ему еще хотелось поразвлечься. Он прекрасно понимал, что король пошлет за ним людей. А одного наемника, скормленного турперии – пустынной твари, которую он откармливал – ему было мало. Да и к тому же разве это займет много времени? Ему лишь придется выйти из центра города – уж он заставит этих наивных глупцов за ним побегать, – и они тут же выползут из своих теней, думая, что смогут причинить ему хоть какой-то вред. Причинить вред Сателлиту
Именно так и произошло. Все, как представлял себе человек в черном. Они следили за ним по выходе и продолжали следить, даже когда его фигура сливалась среди остальных. Шпионы ушли в город вместе ним, но стоило ему оказаться среди людей, началось странное. «Объект» то появился совсем недалеко, то, скрываясь за каким-нибудь балконом, исчезал, а затем появлялся в другом конце. Он носился по шумному и пустому одновременно городу так быстро, забегая в переулки или еще куда-нибудь, что наемники уже несколько раз успели выдать себя. Хотя он и так обо всём знал, лишь поверив в слабость короля. Старый человек, считающий себя величеством, готов поддаться простому гневу.
Наконец пришло время зайти в тупик. И человек в черном зашел.
Заходящее солнце окутало небо в кроваво-красный. Пепельные тучи плыли на восток. Душный, сухой воздух застревал в горле. Ветра не было.
Убийцы, что были посланы за ним, в это время забрались на крышу и почувствовали свой шанс: вот он, далеко от центра, наверняка устал и забрел в тупик, пришло время покончить с ним, как им велели.
Им пришлось собраться в одном месте, потому что других точек поблизости для наблюдения не было. Выглянув из-за крыши, они никого не увидели.
– Где он? – спросил один, хриплый, грубый голос. Ему никто не ответил, даже не поглядел на него.
Им пришлось спуститься, чтобы проверить самим.
