И все же если Александр I действительно умер в Таганроге, то кем же был загадочный «старец», называвший себя Федором Кузьмичом и нашедший свой последний приют в Алексеевском монастыре Томска? Здесь следует отметить, что во все времена в Сибири скрывались разного рода пророки, священники-расстриги, непокорные монахи, жившие как отшельники. Федор Кузьмич вполне мог быть одним из таких порвавших с обществом аскетов. Великий князь Николай Михайлович, специально изучавший этот вопрос, склонен считать его незаконным сыном Павла I, лейтенантом флота Семеном Великим. Другие называют кавалергарда Ф. А. Уварова, исчезнувшего в 1827 году. Доказательств, однако, никто не приводит, поэтому можно считать, что истина не известна никому.
Смерть Александра I, как впрочем, и его жизнь, – загадка для будущих поколений. Он не смог исполнить свою мечту: сложить корону и удалиться от мира, – но народ создал легенду, с которой он, вполне возможно, согласился бы, даже если и не был соучастником ее возникновения. Об Александре I Н. Н. Шильдер писал: «Если бы фантастические догадки и нерадивые предания могли быть основаны на положительных данных и перенесены на реальную почву, то установленная этим путем действительность оставила бы за собою самые смелые поэтические вымыслы; во всяком случае, подобная жизнь могла бы послужить канвою для неподражаемой драмы с потрясающим эпилогом, основным мотивом которой служило бы искупление. В этом новом образе, созданном народным творчеством, император Александр Павлович, этот «сфинкс, не разгаданный до гроба», без сомнения, представился бы самым трагическим лицом русской истории, и его тернистый жизненный путь увенчался бы небывалым загробным апофеозом, осененным лучами святости».
Неразрешимые загадки окружают также смерть брата и наследника царя Александра I – Николая I Павловича, который неожиданно для всех скончался 18 февраля (2 марта) 1855 года. Обстоятельствам смерти этого самодержца посвящено немало исследований, но полной ясности в этом вопросе пока не достигнуто. Историками рассматриваются, как правило, две основные версии. Первая из них – официальная – гласила, что царь скончался от простуды, вызвавшей отек легких. Сторонники второй версии – «общественной» – придерживаются того мнения, что император не выдержал позора поражения в Крымской войне и покончил жизнь самоубийством, приняв смертельную дозу яда. Есть еще третья – «народная» версия, которая заключается в том, что «царя-батюшку отравили». В чем же причины возникновения споров вокруг смерти Николая I? Слишком уж подозрительно выглядела скоротечность смертельного исхода, учитывая славу Николая I как человека «богатырского здоровья», «никогда ничем не болевшего». Государь, на тот момент 58-летний мужчина громадного роста, демонстративно презирал всякую изнеженность и спал на походной кровати под шинелью. От его зычного окрика падали в обморок даже крепкие офицеры. Современники единодушно говорили о недюжинном здоровье «железного» императора, которое являлось как бы дополнительной иллюстрацией к стабильности существующего при этом монархе режима. Как известно, Николай I, к тому времени управлявший Россией 30 лет, твердо и яростно защищал устои самодержавного государства и всячески пресекал попытки изменить существующий строй. Недаром некоторые авторы прозвали его «рыцарем самодержавия».
О своей кончине Николай I знал заранее. Как и многие другие государи, Николай нередко обращался к различным астрологам, магам и предсказателям. Посещал он и известного московского блаженного и прорицателя Ивана Корейшу. Несмотря на сильный характер и отличное здоровье, Николаю I, как и любому монарху, было хорошо ведомо чувство страха за собственную жизнь. Оно словно передавалось ему по наследству вместе с троном. Государь еще не знал, чего именно следует опасаться, и поэтому боялся всего: фейерверков, ружейных выстрелов, пушечной пальбы. Позднее, будучи уже в годах, он также панически страшился пожара: увидев огонь или ощутив запах дыма, государь бледнел и чувствовал сердцебиение. После событий на Сенатской площади в 1828 году для охраны русского царя и его резиденции был даже сформирован специальный полуэскадрон «из высших представителей кавказских горцев» и крымских татар. Характерно, что все они, за редким исключением, совершенно не знали русского языка. Предполагалось, что в силу своей этнической чужеродности охранники-чужеземцы должны были стоять вне всяких заговоров и интриг, быть неподвластными любому политическому влиянию. Николай I боялся за свою жизнь, и этот страх заставлял его снова и снова обращаться к прорицателям, чтобы получить ответ на главный вопрос: «Что ждет его в будущем?».
