Раш закрыл глаза и опустил голову. Стоило ему лишь чуть-чуть подумать об Эйне Дарко, как его разум тут же начали бомбардировать разумы чужие; это место действительно повысило чувствительность относительно приманивания призраков, однако, несмотря на этот ментальный град, он держался очень собрано и рационально. Спустя тринадцать секунд вокруг Раша начали появляться и исчезать многочисленные человеческие силуэты…
— А он точно справиться с этим? — обеспокоенно спросил Нибрас.
— Расслабься. Его контроль над собственным разумом гораздо выше, чем у большинства людей. Раз они смогли, значит, он и подавно, — ответила кошка. Её голос, что шёл из окружающего пространства в этот раз звучал прерывисто и гораздо более расслабленно.
Нибрас обратил на это внимание и рефлекторно посмотрел на Шельму.
— Ты что лижешься?! — удивлённо спросил он.
Кошка быстро обернулась, а затем опустила зализанную лапу.
— Ты этого не видел, — в плавной тональности ответила она.
Раш сосредоточил все свои ментальные силы на фильтровании образов; быстро заставляя ненужные испаряться — то были убийцы, насильники и террористы. С возможностями Раша: моментально анализировать людей — это небыло столь трудной задачей…
Вскоре появились три призрака: женщина и мужчина в возрасте. А чуть ниже стояла девятилетняя девочка, её длинные волосы были сырыми.
Раш зафиксировал эти образы и открыл глаза: призванные души смотрели на него, но куда-то вниз и вдаль. Их взгляд выражал только пустоту, будто то были не люди, а заснеженные деревья, которых не смеет тревожить даже ветер. Затем женщина и мужчина исчезли, осталась только девочка.
— Шельма, я нашёл нужного призрака. Что дальше? — спросил Раш.
— Просто попроси её. У этих душ нет собственной воли, они враждебны к живым по своей сущности — они смерть, однако их поведение не враждебное, оно никакое. И поэтому призраки очень податливые, ты сам даёшь им направление.
— Понятно. — Раш стал подходить к девочке-призраку и в целях безопасности он остановился в двух метрах от нее, а затем произнёс: — Покажи мне.
Девочка повернулась налево. И не поднимая головы, она подняла руку с указательным пальцем в том направлении. Вскоре на пятиметровом отдалении прояснилось какое-то зеленоватое пятно.
Девочка вошла туда, за ней и Раш…
— Ну что стоим, пёсик? Идём за ним, — сказала Шельма и не спеша, перебирая лапками, она отправилась вперёд.
Вдруг она поняла, что за ней никто не пошел, и обернулась. Нибрас стоял на месте и пристально смотрел на отдалённый сгусток белого тумана…
— Чёрт, сказала же не смотреть на белый туман!.. Нибрас! — позвала она.
Тот резко отдёрнул голову. После чего он будто заново почувствовал себя:
— Что это была за хренова хрень?
— Не забывай, где находишься! Раз ты демон — это вовсе не значит, что здесь у тебя есть какие-то привилегии. Перед смертью все равны. Так же, как и живые, постоянно идут к смерти, так и смерть идёт к живым.
— Знаешь, тяжело не смотреть на вещи, когда ты говоришь, что на них нельзя смотреть!
— Просто делай, как я говорю, демон. И тогда вернёмся назад в целости и сохранности.
Шельма проследила, чтобы Нибрас первым вошёл в это зелёное пятно, а затем она вошла туда следом.
Как оказалось, это был некий портал. На той стороне их ждали травянистая лужайка, широкая река, деревья и солнечные лучи. Тем не менее, несмотря на положительную атмосферу, в этом пейзаже будто чего-то не хватало. Оно казалось бледнее чем нужно, но не из-за красок и того же белого тумана вдалеке — здесь, словно в самом пространстве не хватало жизни.
Раш стоял рядом с той девочкой, и они смотрели на реку. Внизу возле берега находилось двое детей. Мальчик, который смотрел на воду — он не был призраком, а скорее чьим-то воспоминанием. И девочка — точная копия призрака, стоящего рядом с Рашем.
— Ну что стоишь, трусишка? — сказала девочка тому мальчику. — Это всего лишь вода.
— Я вовсе не боюсь воды, — ответил он. — Просто я не вижу причин, зазря рисковать. И тебе не советую, Эльвира.
— Зато, если ты сможешь переплыть эту реку, то твои одноклассники перестанут тебя дразнить и обзывать “Роботом”.
— Я и так могу с ними разобраться. Чтобы управлять этим примитивным стадом, мне совсем не нужно рисковать своей жизнью.
— Ой, ну и зануда ты! Прямо как наш дедушка. Дедушка Эйн, дедушка Эйн! — дразнила она.
— Не смешно… Если родители вернуться домой и не увидят нас, то сама будешь потом отдуваться. Это была только твоя инициатива, прошу, не забывай об этом, Эльвира.
— Тебя-то из дома не вытащишь! Небось, уже забыл, как дышать воздухом.
— Ну, иногда я и правда, забываю дышать.
— Ты очень странный, братец, — с упрёком произнесла она и принялась раздеваться; этот процесс сопровождался излишней спешкой. — Сейчас я покажу тебе, что здесь нет нечего страшного, трусишка Эйн.
Девочка вошла в реку и поплыла…
Перед её доказывающим пылом вода расступалась и с удовольствием позволяла себя оседлать. Девочка плыла очень уверенно, горячий разум действительно помогал ей в этом.
Однако несогласное тело довольно быстро дало о себе знать.
