— Я всё равно попытаюсь! Ха-ха! – рассмеялся Тириан. – Посмотрим, как ты будешь вопить, когда я начну выдавливать тебе глаза.
— Никак, – покачал головой Озпин. – Такое со мной уже случалось, и это далеко не настолько больно, как многие себе представляют.
Воспользовавшись замешательством Тириана, он обогнул стол, спокойно прошел мимо Синдер, да и вообще старался вести себя так, словно являлся хозяином положения.
— У вас получилась отличная, но совершенно бесполезная ловушка. Хазел, рад тебя снова видеть. Синдер, ты устроила нападение на мою школу и убила меня.
Озпин посмотрел на нее и тяжело вздохнул.
— Боюсь, что подобные действия нарушают подписанный тобой контракт преподавателя. Мне придется тебя уволить.
Синдер нахмурилась под хихиканье Тириана.
Озпин еще некоторое время бродил по помещению, а затем остановился возле окна. Оттуда открывался чудесный вид на безмятежный Хейвен и его студентов, которые даже не подозревали о том, что именно здесь творилось.
Он повернулся к ним спиной, уселся на подоконник и уставился на четырех противников.
— Итак? Вы вообще собираетесь что-нибудь требовать? Может быть, позлорадствуете или похвастаетесь своими хитрыми злодейскими планами? Давайте, не стесняйтесь. Я всё равно не намерен отсюда уходить.
— Куда ты спрятал Реликвию Выбора? – поинтересовалась Синдер.
Озпин наклонился немного вперед и прошептал:
— В хранилище.
Синдер зарычала.
— Но видишь ли… – всё таким же громким шепотом продолжил Озпин. – Это не какое-то там первое попавшееся хранилище. Для его открытия необходима сила девы Осени. Гениальное решение, должен сказать. Действительно гениальное. Почти столетие над ним думал. Я туда даже пару бутылочек вина положил. Теперь у него наверняка отменная выдержка, если, конечно, оно в уксус не превратилось.
— Где находится это хранилище?
— У тебя в заднице.
Синдер ударила кулаком по столу.
Хазел вздохнул и спросил:
— Что за детский сад?
— Да? – удивленно посмотрел на него Озпин. – Прошу прощения. Наверное, я не так выразился, да еще и нахожусь сейчас в теле ребенка.
— Где хранилище?! – рявкнула Синдер. – Отвечай!
— Я уже ответил. Разве ты не знаешь старое высказывание? – поинтересовался Озпин, постаравшись сделать так, чтобы в его подростковом голосе слышалась мудрость веков. – Настоящая сила всё это время была заключена внутри тебя. В буквальном смысле. Нужно лишь нагнуться, раздвинуть ноги и-…
— Давайте просто воспользуемся Реликвией Знания, – предложил Леонардо.
Улыбка Озпина моментально исчезла.
— Хранилище расположено под школой, – продолжил Леонардо. – Прямо возле статуи Духа Знаний. Найдите деву Весны, заставьте ее сотрудничать, и узнаете местонахождение хранилища Реликвии Выбора.
— Видишь, Озпин, – рассмеялась Синдер. – Ты не так уж и умен, как тебе наверняка кажется.
— Леонардо, – произнес тот, проигнорировав Синдер. – Я тебе доверял. Признаться, возможность твоего предательства мной даже не рассматривалась. Что же с тобой случилось, старый друг?
— Ко мне пришли, старый друг. Пришли и показали правду. И я решил сделать то, что мог. Выжить. Наверное, для тебя это не проблема, но абсолютное большинство людей умирают, если их убить. Столкнувшись с неизбежностью в лице Салем, я ухватился за тот единственный вариант, который у меня оставался. Я собираюсь выжить, а потому присоединился к стороне победителей.
— Стороне победителей? – переспросил Озпин, тихо рассмеявшись. – Интересный взгляд на ту, кто две тысячи лет не может завоевать человечество. В достижения Салем стоит записать лишь неудачу в уничтожении нашей цивилизации, неудачу в избавлении от меня и неудачу в разрушении Бикона. А вот я за прошедшую пару тысячелетий вполне успешно отбивал все ее нападки на человечество. Извини, если это тебя огорчит, старый друг, но в данном конфликте ты встал совсем не на ту сторону.
Леонардо сложил руки на груди.
— Я свой выбор сделал, Озпин.
— Да, сделал, – кивнул тот. – И меня радует, что ты настолько непоколебимо его отстаиваешь. Как я уже говорил насчет мистера Арка и Синдер, очень важно доводить начатое дело до конца. Держись за своих новых друзей, Леонардо.
На губах Озпина опять появилась улыбка.
— Так будет гораздо проще для нас обоих, когда я стану тебя убивать.
“Озпин?..”
— Станешь меня убивать? – расхохотался Леонардо. – Насколько я понимаю, твои шансы исполнить подобную угрозу слишком уж малы.
— Ну и ладно, – продолжил улыбаться Озпин. – Тогда я поищу, чем их можно увеличить.
Он откинулся назад.
— ОСТАНОВИТЕ ЕГО! – взвыла Синдер.
Но было уже слишком поздно. Озпин проломил телом Оскара оконное стекло и полетел вниз.
В этом и заключался основной недостаток наемников. Они практически всегда оказывались не настолько опытными и компетентными, как их прожившие тысячелетия наниматели. Потому-то Озпин, в отличие от Салем, и предпочитал лично заниматься любыми проблемами, лишь изредка полагаясь на Кроу и всех остальных, когда не оставалось никакого иного выбора.
“Озпин!” – закричал Оскар. – “Мы сейчас разобьемся!”
