— Если точнее, то чтобы проверить, не наврал ли я им, – буркнул Жон, и Винтер ему ничего возражать не стала. – А что конкретно ты собираешься им сказать?
— Правду, разумеется. Наши отношения и в самом деле налаживаются, а если я попробую солгать, то потом могу получить немалые проблемы на ровном месте, – ухмыльнулась она. – Не бойся, если бы я намеревалась тебе как-либо навредить, то просто бы пристрелила. Так что спи спокойно, Жон Арк, и постарайся как следует насладиться имеющимся у тебя временем.
Далеко не в первый раз Винтер удалось оставить за собой последнее слово, воспользовавшись его растерянностью. Когда Жон все-таки придумал достойный ответ, то озвучивать его было уже слишком поздно. В таких случаях ему невыносимо хотелось открыть у себя Проявление, которое позволило бы отмотать время назад.
— Проклятье… И это даже не последняя встреча на сегодня.
Кали Белладонна как раз ждала его возле двери кабинета. Она носила длинное черно-белое платье, а мягкая улыбка и смуглая кожа резко контрастировали с вечно хмурым выражением лица и бледностью Блейк.
При виде Жона улыбка Кали стала еще шире, а она сама чуть ли не засветилась от радости. Он решил, что это было всё же хорошим знаком.
— Прошу прощения за то, что заставил вас ждать, миссис Белладонна.
— Пожалуйста, называй меня просто Кали. И тут нет никаких проблем. Блейк говорила мне, насколько сильно ты занят в последнее время.
То есть она опять начала делиться с окружающими тем, что узнала из его деловой переписки… Впрочем, Жон даже не смог заставить себя разозлиться.
— Вам удалось провести с ней некоторое время?
— Да. И мне, и моему мужу, – кивнула Кали, а источник ее хорошего настроения внезапно стал гораздо более понятным. – Наконец-то она прекратила убегать и немного остепенилась. Думаю, мне стоит тебя за это поблагодарить. Именно ты и ее команда присматривали за моей дочерью.
— Больше ее команда, чем я.
— Я слышала совсем другое. Например, как ты поставил на кон собственную должность, поручившись за Блейк, чтобы ее не отчислили из Бикона, – произнесла Кали, положив ладонь на предплечье Жона. – Так что огромное тебе спасибо.
— Ну… не мог же я бросить свою собственную студентку на произвол судьбы, – пожал он плечами, открыв дверь и пропустив Кали в кабинет.
Нео сидела в его кресле, положив скрещенные ноги на рабочий стол и обучая своего Невермора каким-то новым трюкам. Заметив их, она с нечитаемым выражением лица уставилась на Кали и немного наклонила голову набок.
— Не беспокойся, я замужем и счастлива в браке, – сказала ей Кали.
Похоже, “нечитаемым” выражение было лишь для Жона.
Нео слегка подняла бровь.
— Да, уверена. Я согласна с тем, что он – довольно интересный экземпляр, но с моим Гирой всё равно не сравнится, – пояснила Кали, к ужасу Жона, широко разведя руки в стороны. – Особенно в наиболее важных местах.
Впечатленная Нео беззвучно присвистнула.
— А у него какой, кстати? – спросила Кали, ткнув пальцем в сторону Жона.
— Так, хватит! – возмутился тот, подойдя к столу и заставив Нео опустить руки, когда она попыталась продемонстрировать размер его “наиболее важного места”. – Миссис Белладонна-…
— Кали.
— Кали пришла сюда совсем не для того, чтобы это выслушивать, – продолжил Жон. – Честно говоря, я вообще как-то сомневаюсь в том, что подобная информация способна кого-либо заинтересовать, кроме, может быть, Янг. И окажусь тебе весьма признателен, если ты не станешь давать ей новые аргументы для споров.
В конце концов, Янг и без того преисполнилась немалого самодовольства с тех самых пор, как Джинн подтвердила ее привлекательность в глазах Жона. Теперь от нее просто не было никакого спасения.
— Итак, давайте уже приступим к делу, если это вообще возможно.
— Возможно, конечно, – произнесла Кали. – Но здоровье все-таки важнее. Ты выглядишь чересчур измотанным, мой дорогой. Недостаток сна?
— Что?.. – переспросил Жон, устало потерев лицо. – Да, есть немного, но причем тут это?
— Без необходимого отдыха очень сложно принимать взвешенные решения, – пояснила Кали, усевшись на диван и похлопав ладонью рядом с собой.
Когда Жон устроился напротив нее, она повторила свое приглашение. Так продолжалось целых две минуты, пока он со вздохом не пересел к ней.
— Уже лучше.
Кали взяла его за плечо и наклонила к себе так, чтобы голова Жона оказалась у нее на коленях, а ноги легли на подлокотник. Он удивленно моргнул, уставившись в потолок.
— Подождите, а разве мы не-…
— Тс-с, – перебила его Кали, прижав палец к губам. – Тебе нужно расслабиться и немного отдохнуть.
Нео подошла поближе и с любопытством посмотрела на него. Впрочем, Жон никак не мог ее в этом винить. Далеко не каждый день практически незнакомая женщина укладывала директора Бикона спать у нее на коленях, гладя по волосам так, как могла бы сделать мама. Честно говоря, Жон был ошеломлен, а вот Нео… Она что, действительно оказалась впечатлена?
— Всё дело в уверенности в себе, – обращаясь к ней, пояснила Кали.
Жон едва не застонал.
Вот почему это дерьмо работало у всех, кроме него?!
