— Ничего, – покачал головой Жон, припомнив вчерашний разговор. Глинда его не торопила. – Я понятия не имею, какую игру затеяла Синдер, но предложение Айронвуда – это лучшее, на что она может рассчитывать.
— Если только не ждет еще более привлекательных условий от тебя.
— Что?..
— Подумай сам: ее попросили, по сути, предать Салем. Подобный шаг невозможен, если у тебя нет никаких гарантий безопасности. Скорее всего, Синдер просто не верит в то, что Айронвуд и Атлас сумеют защитить ее от возможных последствий.
— И? – рассмеялся Жон. – Она считает, что это смогу сделать я?
Глинда промолчала.
— Подожди, ты серьезно?! – изумился Жон.
— Кто у нас гений тактики, который сумел обхитрить ее целых два, а то и три раза?
— Глинда, нет.
— Еще ты сорвал операцию Салем, выявил предательство Лайонхарта, использовал Озпина в качестве наживки и привел с собой две команды студентов для того, чтобы взять Синдер в плен, а также отогнать Хазела с Тирианом.
— Но… я ведь ничего такого не планировал.
— Затем ты расколол Белый Клык на части, внеся в их ряды сомнения и разногласия, а заодно восстановил отношения с Атласом.
— Всего лишь случайность…
— И это даже если не упоминать о вашей долгой игре, в ходе которой ты предал Синдер и спас Бикон, победив и ее, и всех приспешников Салем вместе взятых, – покачала головой Глинда. – Нет абсолютно ничего удивительного в том, что теперь Синдер опасается тебя. Кто еще, если следовать ее логике, обладает хитростью, силой и могуществом, способными защитить от любой атаки Салем?
Жон положил руки на стол, улегся на них подбородком и тихо застонал.
— Хм… – пробормотала Глинда. – Наверное, так и ковалась твоя слава. Странно, но даже простое перечисление твоих достижений позволяет понять, почему люди ими восхищаются. Просто невероятно.
— Ага, невероятно… Ты думаешь, что Синдер считает именно так? Хотя кого я обманываю? Разумеется, считает. Еще бы узнать, почему.
— Скорее всего, из-за самомнения. Нам всем известно, насколько высоко она себя оценивает. В голову Синдер попросту не способна прийти мысль о том, что ее победили случайно. “Я сильна и гениальна”, – сказала Глинда, сумев каким-то образом воспроизвести вполне узнаваемые интонации Синдер. – “Меня не мог одолеть слабак. Он ничуть не менее могущественен, чем я. Возможно, даже более”.
Это действительно было на нее похоже, особенно если бы Глинда хоть немного приглушила сарказм. В общем, Синдер легко могла сказать нечто подобное. Ну, или подумать. Она всегда вела себя так, словно любой ее план обязательно должен был сработать.
Впрочем, в какой-то степени всё это действительно являлось правдой: Синдер успешно проникла в Бикон, склонила на свою сторону местное отделение Белого Клыка и организовала полномасштабное вторжение, но споткнулась о случайно подвернувшегося ей под ноги Жона.
Пожалуй, результат оказался еще более забавным из-за того, что он сам совершенно не хотел участвовать в тех событиях. В них его втянула именно Синдер.
— Так ты считаешь, что она желает получить от меня предложение получше, чем от Винтер с Айронвудом? И какое же? Устроить ее на работу в Бикон?
— Возможно. Просто я сомневаюсь в том, что Синдер решит переметнуться к кому-то, в чьи шансы на победу в противостоянии с Салем нисколько не верит, – пожала плечами Глинда, заставив Жона поморщиться. – К тому же у нее перед глазами есть примеры Романа, Нео и Сиенны. Сейчас ты перетащил на свою сторону гораздо больше преступников, чем убил или отправил в тюрьму. Ничуть не удивлюсь, если Синдер решит, что как раз в этом и заключается твой настоящий план: собрать самых опасных людей Ремнанта под своим началом, тем самым лишив Салем возможных подручных, а затем натравить их на нее.
— Но это же попросту глупо!
— Да. Однако не забывай, что Синдер считает тебя гением. “Разумеется, искусный манипулятор Жон Арк понимает всё несовершенство подобной задумки, но она является лишь крохотной частью какой-то куда более масштабной схемы. Мое неизбежное предательство уже учтено и должно принести ему пользу при любом варианте развития событий”.
— Эм…
— Синдер осознает всё это и потому побоится тебя предать. Но что, если ты и рассчитываешь на ее страх? Планы внутри планов и схемы, состоящие из схем…
Жон сердито посмотрел на Глинду.
— Ты ведь надо мной сейчас издеваешься, верно?
— Просто признай, что со стороны это выглядит довольно забавно.
Ну, тут он с ней спорить не собирался.
— Но ты же не пытаешься уговорить меня принять Синдер в штат Бикона, правда?
— Ни в коем случае!
— Фух… – выдохнул Жон, откинувшись на спинку стула. – А то я на секунду испугался.
— Ни за что и никогда, – фыркнула Глинда. – Я могу смириться с Нео, поскольку она не умеет разговаривать, понимаю необходимость присутствия тут Сиенны, а Романа предпочла бы собственноручно отравить, но Синдер… Если ты возьмешь ее на работу в Бикон, то я что-нибудь сломаю. Скорее всего, ее шею. Это не женщина, а чудовище, которому не место в моей школе.
