— Конечно! Ну, я имею в виду, что тебе обычно ничья помощь не требуется, но если там нет ничего плохого, то, само собой, я помогу. Это как-то связано с домашним заданием? Ты хочешь списать его у меня?
— Нет. Я уже списала его у Тайянга.
Разумеется, списала, и Тайянг ей на это ничего не возразил. Он себя вообще крайне слабо контролировал рядом с Рейвен.
— Ладно. И в чем же тогда заключается проблема?
— В моей подработке…
— Стоп, подожди! Ты что, устроилась на работу?!
— Да, – кивнула Рейвен, равнодушно посмотрев на потрясенную до глубины души Саммер. – Небольшая подработка в Вейле, которую я нашла на выходных несколько недель назад. Помнишь, как ты сказала мне заняться чем-нибудь полезным в свободное время, чтобы не скучать? Ну, как вы с Тайянгом.
— И ты устроилась на работу? Это… это просто поразительно! Честно говоря, не ожидала. А чем именно ты там занимаешься?
— Обеспечением безопасности.
Пожалуй, всё оказалось не настолько плохо, как боялась Саммер. По крайней мере, ее воображение нарисовало совсем иную картину: Рейвен в костюме горничной обслуживала столики в кафе.
С другой стороны, посетители, наверное, стали бы жаловаться, причем не на качество еды, а на опасность внезапно лишиться головы в самом что ни на есть прямом смысле. Наверное, профессия охранника или вышибалы действительно куда больше соответствовала характеру Рейвен.
— Ладно. Так с чем конкретно тебе понадобилась помощь? – поинтересовалась Саммер.
— Ничего особенного – мне просто нужно забрать оплату у клиента, – закатила глаза Рейвен. – Банковского счета в Вейле, как ты знаешь, у меня нет, поскольку там, откуда я родом, подобные вещи как-то… не приняты.
Ну, это она еще очень мягко выразилась.
— И потому придется брать наличными.
— Хорошо. Но что тебе требуется именно от меня?
— Посторожить, пока я буду забирать деньги.
— А, кажется, я поняла. Ты не можешь охранять вход, если находишься внутри и разговариваешь с клиентом, – кивнула Саммер. – Хорошо. А насколько твоя работа опасна? Мне оружие с собой брать?
— Можешь взять, но я ничего такого не ожидаю, – пожала плечами Рейвен. – Подработка тихая и спокойная. Мне за эти недели ничья помощь ни разу не понадобилась. Я бы и сейчас обратилась к Кроу, но с удачей он не в ладах. Не хочу, чтобы из-за такой мелочи всё сорвалось.
— Ага, это точно. Ладно, я согласна. Мне всё равно хотелось посмотреть, где ты работаешь.
— Спасибо. Я ценю твою помощь.
***
Саммер гордо стояла возле бакалеи, всем своим видом давая понять, что никто из нежелательных персон внутрь не войдет. Ее, конечно, немного удивляло, что такому небольшому магазинчику потребовался вышибала, но времена были не самими простыми, и потому лишних вопросов она не задавала.
Рейвен немного поговорила с владельцем, а затем под звон дверного колокольчика вышла наружу с пачкой льен в руках.
— Всё в порядке. Теперь идем дальше.
— Что? Разве мы не останемся здесь?
Она удивленно посмотрела на Саммер.
— Зачем?
— Ну, охрану обеспечивать, – ответила та, кивнув в сторону бакалеи. – Мы же тут для этого, верно?
— Не совсем. Сейчас у них никаких проблем нет, так что наше присутствие тут не требуется. Идем.
Рейвен потянула ее прочь, но вскоре остановилась возле еще одного магазинчика.
— Жди здесь, а я заберу оплату.
— Ты что, охраняешь вообще все заведения на этой улице?
— Конечно. Так логичнее и эффективнее. Если уж я согласилась обеспечивать безопасность в одном магазине, то почему бы не контролировать сразу всю улицу?
Подобную логику Саммер оспорить не смогла.
— Вернусь через пять минут, – добавила Рейвен. – Просто подожди здесь и наведи порядок, если кто-то начнет безобразничать.
— Ладно.
Саммер вновь расположилась у входа и принялась с радостным видом рассматривать толпу. В конце концов, профессия вышибалы вовсе не требовала от нее обязательно хмуриться.
Из-за двери доносились голоса Рейвен и хозяина магазина, но их слов было не разобрать.
— Эй!
А вот шесть мужчин в черных костюмах, которые приближались к ней, оказались вполне заметны. Все они носили темные очки, держались довольно уверенно и скрывали руки либо в карманах, либо за отворотами пиджаков. Самый главный, окликнувший Саммер, говорил с некоторой ленцой.
Она перевела на него взгляд.
— Эм… Привет.
— Это тебя называют “Ревень”?
“Ревень?… А, наверное, они имеют в виду Рейвен”.
Саммер покачала головой.
— Нет, но мы с ней состоим в одной команде. Она внутри.
— Ага, – кивнул лидер, слегка при этом расслабившись. Остальные тоже теперь выглядели не настолько напряженными. – Тогда уйди с дороги, девчонка. Нам нужно поговорить с твоей подругой.
— Не могу. Я ей сегодня помогаю.
— Ага, так значит, ты всё же с ней заодно, – произнес он, откинув полу пиджака и открыв взору Саммер пистолет в кобуре. – Вряд ли ты понимаешь, с кем связалась, девчонка. Мы – люди Короля. Это мы правим улицами Вейла, а вы с ней заявились на нашу территорию и начали срывать наши операции. Подобное поведение не может остаться без ответа, тем более что вы не отдаете Королю его долю.
Саммер удивленно моргнула.
— Долю?… Это что-то типа налогов?..
Мужчины расхохотались.
