– …Кульминацией было, когда она начала цеплять к себе этот чертов жетон, – едва сдерживая смех, продолжал южанин. – «Вы не поможете, офицер?!»
Очередной взрыв хохота нарушил сонную тишину корабля. В дверях возникла Майрис и обвела всех вопросительным взглядом, остановившись на Морриган.
– В чем дело? Не знаешь, где стоят чистые стаканы? – спросила та, указав на бокс с посудой.
Через мгновение тиорианка сидела за столом.
– А эта красотка тоже хороша! – повернулась к ней Морриган. – Что за техника прикосновений?
– Да, что это вообще было? Я так смогу? – оживился Саго.
– А ты не знал, что она так умеет? – спросил Норт.
– Нет, даже не представлял!
Майрис включилась в общую беседу, рассказывая, как обучалась этой технике и о курьезных случаях с этим связанных, благодарные слушатели то и дело взрывались хохотом, прогоняя с «Нового Ориона» последние отголоски мрачного настроения.
Тэя в это время спала, восстанавливая силы. Ее вклад в общее дело остался как будто несущественным, но стоил немалых усилий. Запомнить картинки на двадцати экранах и держать их в течение сорока минут – это не каждый сможет. Сон был тяжелый и глубокий – без видений. Если Ночной Страж и был там, пока она засыпала, то Тэя его не запомнила – настолько она была измотана. Но еще более сильное чувство – чувство голода, вывело ее из состояния сна.
Тэя открыла глаза. Да, она однозначно хотела есть. Девушка встала и вышла в коридор с тусклым дежурным освещением. К ее удивлению, в столовой кто-то был. Войдя, она увидела Норта, который сидел за столом, уставленным пустыми стаканами и кружками.
– Голодная? – спросил он.
– Очень, – кивнула она.
– Садись, – Норт встал, и через пару минут стол опустел, а перед Тэей стоял разогретый обед из армейского пайка.
Тэя взяла вилку и осторожно начала есть горячее.
– Ты сегодня нам здорово помогла, – сказал Норт, глядя на нее.
– Правда? – радостная улыбка озарила ее безмятежное лицо.
– Правда, – кивнул сатторианец, сделав глоток из стакана. – Все только что разошлись, – сказал он, кивнув на грязные стаканы.
– Я так и поняла, – улыбнулась девушка, – я так устала, что просто упала в постель, а сейчас проснулась от голода.
– Ешь, – Норт поставил пустой стакан и сложил руки на груди. – Лем выходил на связь, – сказал он.
– Когда? – снова эта радостная улыбка.
– Когда ты занималась с Дэймосом и Морриган, я не хотел тебя отвлекать.
– Да, мне надо было собраться, – согласно кивнула Тэя. – Что он сказал? Он понял, что вызывает лихорадку Крейга?
– Понял, – кивнул сатторианец, – благодаря тебе. Ты нашла колонии бактерий под камнями. Лем тщательно изучил их жизненный цикл и пришел к выводу, что продукты их жизнедеятельности и являются причиной лихорадки.
Тэя вопросительно смотрела на Норта, ожидая пояснений.
– Помнишь налет, который ты нашла на камнях? – Тэя кивнула. – Его выделяли бактерии, а ветер разносил это по воздуху. Этот цикл жизни бактерий совпадает по времени с северными ветрами. Загадка разрешилась, – на лице Норта появилась скупая улыбка, – Лем благодарен тебе и всегда будет рад тебя видеть.
Тэя была довольна. Она беззаботно кивнула и, запив все соком, принялась убирать посуду в машину.
– Когда мы будем на Эйрис, заглянем к Локу за моими вещами? – спросила она, забирая стакан Норта.
– Если мы не заглянем к нему, мне не жить, – усмехнулся сатторианец. – Он завез для тебя шоколад с Сандорры и, если не скормит его тебе, кому-то не поздоровится.
– Кому-то? – не поняла Тэя и обернулась.
– Мне, – усмехнулся Норт.
– Да? – чуть растерянная улыбка появилась на лице девушки. – Почему?
– Потому что он ждет тебя. Соскучился, – прямо сказал сатторианец.
– Я тоже очень соскучилась! – улыбнулась Тэя и закрыла машину. – А потом у нас что? Долго мы пробудем на Эйрис? – осторожно спросила она.
– Нам придется слетать на Тиору с Дэймосом.
Сперва озарившая ее лицо радость исчезла и сменилась тревогой.
– Зачем? – голос ее звучал напряженно. – Это из-за Фобоса?
– Из-за того, что было на Нероне, когда он напал на тебя в пещерах.
Тэя медленно кивнула.
– Надо будет рассказать об этом перед судом его Ордена.
Поток информации, подчерпнутой когда-то из кристалла Обители, всколыхнулся в недрах памяти Тэи.
– Будет суд? – пробормотала она. – Бедный Дэймос…
– Ему нужна помощь, – сказал сатторианец.
– Какая? – спросила Тэя.
– Просто расскажешь, как все было, и всё. Ни больше, ни меньше.
– Хорошо, – кивнула девушка, зябко обхватив себя за плечи.
– Сделать тебе чай? – спросил Норт.
Тэя кивнула, погрузившись в ужас предстоящего суда.
– Эй, все не так страшно, – Норт привычно перекрыл хлынувший в него поток ее эмоций, он бросил в кружку пакетик чая и залил кипятком. – Это не чай Дэйви, но согреет не хуже. Держи.
Девушка взяла кружку и села обратно за стол. Ей придется выступать в зале суда против брата Дэймоса… Каждое слово будет подобно гвоздю, вбиваемому в крышку гроба, еще и непонятно чьего. Кому от этого будет больнее Дэймосу или его брату?..
