– Прости меня, – тихо произнесла она, стараясь не смотреть на Нави. – Я не должна была так говорить.
– Не должна была, – ровным тоном произнесла Нави. – Но я принимаю твои извинения.
– Наверное, они все же не ангелы, – поразмыслив немного, признал Реми. – Мне и правда никогда не попадались истории, в которых бы говорилось, что у ангелов были полностью черные глаза. И все же… те видения, которые у тебя были… это неспроста.
– Но если они не ангелы, то кто же тогда? – Элиана в раздумье закрыла глаза. – И кто тогда я сама?
– Может, – произнесла Нави после некоторого молчания, – ты полукровка? Меченая?
– Наполовину ангел, наполовину человек? – повернувшись к ней, Элиана резко расхохоталась. – Чудесно! Только этого еще не хватало. Ты меня прямо успокоила.
– Нет, я так не думаю, – задумчиво возразил Реми, прикусив губу. Неподдельный интерес, вспыхнувший в его глазах, невольно согрел полное горечи сердце Элианы. Сейчас, подумала она, он начнет расхаживать по комнате и рассуждать с умным видом, как заправский храмовый книжник.
– У меченых на спине имеются метки в тех местах, где должны быть крылья. И большинство меченных были убиты во время Ангельских войн, еще до рождения королевы Риэль. Думаю, если бы Эл была одной из них, у нее должны были быть такие метки.
Резкий стук в дверь заставил всех подскочить от неожиданности.
Нави повернулась на лежанке.
– Это Саймон.
– Ни слова ему, – предупредила Элиана. – Или, клянусь, я разорву тебя…
– Элиана, может, ты перестанешь угрожать мне каждые пять минут? Я же обещала, что никому ничего не скажу, и собираюсь выполнить обещание. – Нави помедлила, а потом нерешительно приблизилась к ней и протянула руку. На ее ладони лежал Арабет.
– Вот, возьми. Пожалуйста.
Элиана с готовностью схватила кинжал, пока Нави не передумала. Теперь, когда ее пальцы надежно сжимали Арабет, болезненный узел в груди немного ослаб.
– Мне бы очень хотелось, – произнесла Нави с легкой улыбкой, – чтобы наши отношения не были такими напряженными. Я на самом деле хочу, чтобы мы стали друзьями. – Она замолчала и перевела взгляд на Реми. – Если в этом мире действительно существуют ангелы, как предполагает твой братец… нам всем надо сплотиться… всем друзьям и единомышленникам, которых мы только можем найти. Разве ты не согласна?
Еще более настойчивый стук в дверь.
– Только попробуйте меня не пустить, и вам непоздоровится, – раздался голос Саймона.
– Ну, ты и задница, – крикнула Элиана через плечо.
– А я никогда этого и не отрицал, – ответил он.
Нави тихо рассмеялась.
– Ну что? Как тебе мое предложение?
Элиана покачала головой.
– Я не слишком хорошо умею дружить.
– Ну, я тоже от этого отвыкла. Может, вместе попытаемся вспомнить, каково это?
– Можете не беспокоиться. Мне и здесь, под дверью, хорошо, и я готов ждать вас вечно, – снова раздался раздраженный голос Саймона.
Реми весело захихикал и впервые за последние долгие месяцы стал похож на ребенка. Это окончательно уничтожило те сомнения, которые еще оставались у Элианы.
– Я попробую, – произнесла она, наконец, и пожала протянутую Нави руку. – Это все, что я могу обещать.
Нави ласково улыбнулась ей.
– Это щедрый дар, и я благодарю тебя за него. А теперь… – она подняла брови и кивнула на дверь. – Могу я его впустить?
– Давай-ка лучше я это сделаю.
С этими словами Элиана прошла к двери в ванную комнату и резко распахнула ее с дерзкой улыбкой на лице, которая, впрочем, мгновенно исчезла при виде стоявшего там Саймона. Кроме холщовых льняных штанов, сидевших низко на его бедрах, и кремового цвета полотенца, небрежно переброшенного через плечо, на нем ничего не было. Его взъерошенные пепельные волосы потемнели от воды, а его израненная кожа… Элиана не могла оторвать от нее взгляд. Серебряные нити шрамов и бледно-розовые пятна тонкой кожи – следы ожогов были разбросаны по его груди и животу и тянулись ниже пояса.
На какое-то мгновение Элиана опешила. Интересно, что с ним случилось в прошлом – кто нанес ему эти страшные ожоги и раны, – каким он был в детстве, до того, как ужасы этого мира обрушились на него?
– Ну надо же! – насмешливо проговорил он, и глаза его светились неподдельным весельем. – Впервые вижу, чтобы малышка Ужас лишилась дара речи. Похоже, ты знаешь, как порадовать мужчину.
Элиана открыла рот и тут же захлопнула его. Щеки ее пылали от смущения. Судорожно пытаясь придумать какой-то остроумный ответ, она не нашла ничего лучше, как изречь:
– Наверное, ты заявился сюда, чтобы поглазеть на меня голую. – И сама поморщилась от собственной глупости.
Но Саймона это не обескуражило. Он лишь улыбнулся.
– О, Элиана, – произнес он, и голос его потерял игривость. – Я бы хотел гораздо большего, чем просто поглазеть…
Взглянув на нее долгим красноречивым взглядом, он проскользнул мимо нее в ванную комнату, а она осталась стоять там в одиночестве, ощущение от прикосновения его пальцев все еще приятно щекотало ее руку.
