Не понимая, что происходит, маг огляделся и, выхватив откуда-то из складок своего балахона короткий жезл, направил его парню в голову. Не дожидаясь, пока в него прилетит какая-нибудь очередная пакость, Лёха выстрелил. Серебряная пуля ударила в верхнюю часть жезла, расколов его на куски, и тело мага окуталось электрическими разрядами. По залу пронёсся вопль боли, и одеяние его вспыхнуло. Пытаясь сбить пламя, маг покатился по полу, срывая с себя одежду, но электрические разряды последовали за ним. С каждым ударом магической молнии тело мужчины выгибалось в судороге, а из горла вырывался очередной вопль.
– Убей его! – хрипло вскрикнул Картак.
– Как скажешь, – зло усмехнулся Лёха и, прицелившись, всадил пулю магу в голову.
Кровь и мозги расплескало по зеркальной поверхности пола, но тело продолжало корчиться. Заклятие всё ещё продолжало действовать. Лёха плавно сдвинулся в сторону, осторожно обходя тело по дуге. Но вдруг всё кончилось. Разряды пропали, а тело, выгнувшись в очередной раз, рухнуло на камень, распластавшись брошенной тряпкой. Осторожно толкнув труп в плечо мыском сапога, Лёха убедился, что маг мёртв, и, убирая пистолет в кобуру, мрачно проворчал:
– Чего это его так корёжило?
– Невысвободившееся заклятие разрядилось на самого заклинающего, – менторским тоном пояснил Картак. – Так всегда бывает, если маг погиб, не успев выпустить плетение.
– Понятно. А это что за фигня? – спросил Лёха, ткнув пальцем в туманную сферу.
– Он же сказал – шар перекрёстков бытия.
– А попроще? Для особо неграмотных?
– Если проще, то это шар предсказаний.
– В смысле смотришь в него и узнаёшь, что с тобой будет? – с интересом уточнил парень.
– Чтобы узнать, что будет с определённым человеком или первородным, надо, чтобы этот человек обладал определёнными особенностями. Объяснять это долго, но скажу сразу: одного проводника тут будет мало. Или проводник должен быть очень сильным.
– Сильным магом?
– Необязательно. Сильным, прежде всего, должен быть его дух.
– А дух-то здесь при чём?
– В эту сферу заточён один из демонов третьего плана, и чтобы заставить его работать, нужен проводник очень сильный духом. В противном случае, демон подчинит его себе и вырвется на свободу.
– И что тогда будет?
– Демон третьего плана – очень сильное существо, порождённое хаосом. Шутить с ним – всё равно что жарить мясо у открытой бочки с порохом. Рано или поздно он сорвётся и начнёт переделывать всё вокруг на свой вкус.
– А обратно его как отправить?
– Зачем тебе это? – растерялся Картак.
– Не люблю, когда кого-то против его воли в клетке держат, – пожал плечами Лёха, заметно смутившись.
– Ну, есть одно заклятие, – помолчав, негромко ответил орк. – Но сразу предупреждаю, у меня на него сил может не хватить. А если быть честным, точно не хватит. Демон, это тебе не дух какой-нибудь.
– Жаль, – вздохнул парень, направился к выходу, но вдруг замер, словно заледенел.
«Разбей шар, – прозвучало в мозгу парня. – Не нужно заклятий. Просто разбей его, и я уйду сам».
– Ты кто? – еле слышно прохрипел Лёха, лязгая от страха зубами.
«Не говори. Просто думай. Я демон из шара. Разбей его, и, даю слово, я просто уйду».
«Как-то не тянет демону на слово поверить», – угрюмо подумал Лёха.
«Спроси мага. Он скажет, если демон дал слово, он всегда его сдержит. Так вот, я даю тебе слово демона и клянусь создавшим меня хаосом, что уйду, никого не тронув и не сломав даже травинки на этом уровне бытия».
«Погоди малость», – подумал Лёха и, повернувшись к орку, тихо спросил:
– Слушай, если демон даёт слово демона и клянётся хаосом, что уйдёт сам, ему можно верить?
– Надёжнее будет, если он назовёт своё имя, – подумав, ответил Картак. – Но имей в виду, что имён своих они никому не открывают. Ведь именно так их и ловят. Заклинают именем.
– А как узнать, что имя настоящее?
– Он должен поклясться именем хаоса, что оно настоящее.
– Как-то всё слишком зыбко, – проворчал Лёха и вернулся к размышлениям.
«Ты всё слышал?»
«Да. Я готов открыть тебе своё имя и дать нужную клятву».
«Вот так просто?»
«Ты не откроешь его другим. Я знаю».
«Откуда?»
«Ты первый за долгие циклы, кто хотел освободить меня просто так, не требуя ничего взамен. И ты не маг. Я потому и позвал тебя сам. В тебе нет жадности и глупой жестокости. Клянусь первородным хаосом, меня зовут демон Каратавикус, и это моё настоящее имя. Даю слово, что, как только ты разобьёшь шар, я покину этот план бытия, не тронув ни одного существа и не сломав ни одной травинки».
– Хрен с ним! Будь что будет! – зло усмехнулся Лёха, выхватывая пистолет и наводя ствол на сферу.
– Так и опозориться недолго, – ворчал Картак, спускаясь следом за парнем по лестнице. – Ты хоть предупреждай, когда снова такую шутку выкинуть решишь.
– Не бухти. Обошлось ведь.
– Обошлось. Ты хоть понимаешь, что эта тварь способна весь город одним махом уничтожить?
– Он слово дал. И имя своё назвал.
– Что? Правда? – вздрогнув всем телом, спросил орк, хватая парня за рукав.
– Правда.
– Скажешь?
– Зачем тебе?
– Ты хоть понимаешь, какая это сила?!
