Кивнув, гном быстро достал из сумки увесистую чушку, кусок толстой проволоки и моток длинного шнура. Проволочный прут с одной стороны был заточен. Прикинув, где должен находиться замок, гном парой ловких ударов вогнал прут в дверь, голыми руками согнул его и, вставив в полученную петлю гранату, осторожно забил в дверь второй конец, орудуя вынутым непонятно откуда молотком. Привязав к кольцу шнур, Груд отогнул усики чеки и, разматывая моток, принялся отступать к лестнице.
Оказавшись на безопасном расстоянии, Груд вопросительно посмотрел на Лёху.
– Давай. Чего тянуть, – кивнул парень, давая команду на подрыв.
Грохнуло. По коридору застучали осколки, что-то, падая, загремело, и друзья, переглянувшись, направились к вскрытой комнате. Это оказалась кладовка, в которой хранилась старая мебель и тому подобное барахло. Плюнув, Лёха мрачно глянул в глубину коридора, понимая, что такими темпами они будут искать капище до ишачьей пасхи.
– Давай следующую, – скомандовал он гному.
«Ты не там ищешь капище Проклятого, человек, – неожиданно раздался в его мозгу знакомый голос. – Прикажи орку смотреть на другую стену. Внимательно. Это дальше по коридору».
«Демон?» – подумал Лёха, замерев, словно статуя самому себе.
«Да».
«Ты вернулся? Зачем?»
«Зачем? Я обещал, что уйду, и ушёл. Но на мне долг, и я решил помочь тебе».
«Ты готов выступить со мной против Проклятого?»
«Мне плевать на Проклятого. Да и на всех остальных богов тоже. Я существо хаоса, и только хаос может покарать меня. Боги надо мной не властны».
«Боги не властны над демоном? Разве так бывает?» – удивился Лёха.
«Демоны, как и боги, бывают разные. Конвент магов заточил меня в шар прозрения, и я много циклов служил им. Но теперь всё кончилось. Однако я не могу уйти совсем, пока на мне лежит долг перед освободителем. Хаос не подчиняется никому. А я – существо хаоса, и теперь подчиняюсь только ему. Боги мне больше не страшны. Иди по коридору вперёд».
Очнувшись, Лёха жестом остановил гнома и решительно зашагал вглубь подземелья. Минут через пятнадцать Картак вдруг насторожился и, подойдя к стене, принялся едва ли не обнюхивать её, при этом стараясь не касаться камней руками.
– Здесь что-то есть, – выдохнул он, отступив назад и оглянувшись на друзей.
– Магия?
– Да. Заклятие слияния. Очень сильное.
– Снять можешь?
– Нет. Это не мой уровень, – удручённо покачал головой Картак.
– Ладно. Сам попробую, – кивнул Лёха и, шагнув вперёд, приложил ладонь к стене.
Что-то вспыхнуло, засвистело, и в лицо парню прилетела буро-зелёная капля, напоминавшая смачный плевок. Но, не дотянувшись до головы Лёхи сантиметров двадцать, она истаяла противным бурым дымом. Потом заклятие прекратило своё действие, и сплошная каменная стена на протяжении двух шагов пошла волнами. Через минуту это марево начало рябить, после чего бесшумно растворилось. За ложной стенкой обнаружилась такая же мощная дверь только с одним отличием: на уровне груди, вместо смотрового окошка, была прилеплена отвратительная морда какого-то чудовища.
– Это ещё что за хреновина? – спросил Лёха, ткнув пальцем прямо в нос морде.
– По легенде, так выглядит сам Проклятый, – глухо отозвался Картак.
– М-да, не красавчик, – хмыкнул Лёха, собираясь взяться за ручку.
– Погоди, это может быть опасно, – остановил его Груд.
– Тоже верно, – кивнул парень. – Давай гранату. А лучше две. Для надёжности.
Гном кивнул, осторожно подошёл к двери и, достав из сумки всё необходимое, занялся минированием. Друзья отступили подальше, и Груд, по команде Лёхи, дёрнул шнур, открывая рот и зажимая уши. Раздался грохот, взвизгнули осколки, и первородные дружно скривились. Заметив их гримасы, Лёха мрачно кивнул. Они нашли искомое. Такая реакция возникала у первородных, когда они приближались к капищу.
– Стойте здесь, – скомандовал Лёха, снимая с плеча карабин и аккуратно прислоняя его к стене.
Достав оба пистолета, парень не спеша подобрался к проёму и осторожно заглянул в помещение. Всё было так же, как в прошлый раз. Большой круглый зал, в середине которого круглый бассейн, обложенный камнями. А в середине бассейна алтарь из неизвестного камня. Убедившись, что в капище никого нет, Лёха убрал оружие и, вернувшись к друзьям, со злорадством скомандовал:
– Груд, оставляй все гранаты и скажи своим бойцам, чтобы ещё пару десятков принесли. И верёвку не забудь. Будем взрывать эту мерзость к чёртовой бабушке.
Гном послушно снял с плеча сумку и, громко топая, поспешил к лестнице. Лёха решил не таскать за собой целую толпу. Сильного мага, опытного стрелка и могучего гранатомётчика было вполне достаточно для зачистки любого помещения.
«Ты хочешь уничтожить капище силой механики?» – снова появился демон.
«А есть другие способы лишить Проклятого силы?»
«Ты не понимаешь. Этого мало. Капище – это не просто место приношения жертвы и моления, это канал, который адепты пробивают в теле миров, соединяя верхний и нижний планы при помощи энергии. Даже разрушив алтарь, ты не перекроешь поток энергии».
«Странно, а в прошлый раз у нас получилось».
