– Ты – человек войны. Это бесспорно. Больше того, ты ещё и оружейник. Тот, кто создает для войны инструменты. Но при этом ты не рвёшься воевать. Как такое может быть?
– Опять ты за своё, – вздохнул Лёха. – Пойми, друг, это не я такой. Это жизнь наша такая. Войны были, есть и будут. И разумные всегда будут убивать друг друга, если не винтовками и пистолетами, то луками и пиками. Или ножами и топорами. Да просто камнями и палками, если потребуется. И изменить это невозможно.
– Выходит, выхода нет, и мы всегда будем уничтожать друг друга? – мрачно протянул эльф.
– Выход есть. Но дело это небыстрое.
– Расскажи, – потребовал эльф.
– Всё просто и сложно одновременно. Надо объяснить каждому подрастающему мальчику и девочке, что нападать на кого-то, чтобы отнять то, что тебе понравилось, мерзко, подло, неправильно. И что с оружием нужно уметь обращаться, чтобы в нужный момент защитить себя и своих близких. Или свою страну. Не нападай первым, но, если на тебя напали, сделай так, чтобы нападающие испугались. Раз и навсегда. Так, чтобы даже сама мысль о нападении их пугала. Я уже говорил тебе: уметь быть жестоким по необходимости и жестокость по натуре – это разные вещи.
– Я запомню это, – помолчав, кивнул Эльвар. – Куда ты сейчас?
– Пойду орка искать. Проблему-то свою я так не решил, – улыбнулся Лёха и, хлопнув эльфа по плечу, направился к горе.
Но до зала круга магов Лёха так и не добрался. Проходя по штольне, он за очередным поворотом внезапно наткнулся на полупризрачную фигуру демона. С интересом рассматривая наряд магического существа, Лёха никак не мог отделаться от мысли, что перед ним мультяшный герой. Жилет типа болеро, газовая рубашка, распахнутая до середины груди, широкий алый кушак и широченные шаровары, нижний край которых скрывался в туманном мареве. Покрутив головой, чтобы избавиться от наваждения, Лёха не удержался и, откашлявшись, спросил:
– Уважаемый, а можно личный вопрос?
– Странное обращение к демону, – удивлённо хмыкнул тот.
– Откровенно говоря, я понятия не имею, как к вам положено обращаться, – честно признался Лёха. – Так вопрос задать можно?
– Спрашивай, – кивнул демон, заинтересованно рассматривая парня.
– Почему вы так странно одеты? Я никогда не видел в этом мире такой одежды.
– И это всё, что тебя интересует? – растерялся демон.
– Не всё, но для начала разговора сойдёт.
– Нелогично, но занятно, – задумчиво констатировал демон.
– Так вы ответите?
– Где мы можем поговорить с глазу на глаз? – неожиданно спросил демон.
– Пошли ко мне. Надеюсь, вы вино пьёте? – разыграл радушного хозяина Лёха.
– С удовольствием, – усмехнулся демон.
– Я не хочу называть вслух ваше имя, а звать вас просто демоном – не очень правильно. Какое имя вы предпочитаете для общения среди людей?
– Зови меня Дехас, – помолчав, ответил демон.
– Демон хаоса?
– Догадливый.
– Вы не ответили на мой вопрос, – осторожно напомнил Лёха.
– Я нашёл эту картинку в твоих детских воспоминаниях, – с заметным смущением ответил Дехас. – Мой истинный облик для неподготовленного существа может быть слишком… – он замялся, подыскивая нужное слово.
– Шокирующим? – быстро подсказал Лёха.
– Не слышал такого обозначения. Что оно значит?
– Если грубо, пугающий до растерянности.
– Похоже. Да, пожалуй, ты прав.
За разговором они добрались до покоев парня, и Лёха, открыв дверь, жестом пригласил демона внутрь. Быстро выставив на стол бочонок вина, парень достал из шкафа бокалы и, задумчиво покрутив один из них в руке, невольно покосился на гостя. Росту в этом существе было под три метра, с соответствующими плечами и мускулами, так что вопрос тары вставал серьёзно. Подумав, Лёха снял с полки серебряный кубок, подарок гномов, и, наполнив его, подал демону. С интересом рассмотрев тончайшую чеканку, тот пригубил вино и, одобрительно кивнув, вздохнул:
– Как же мне не хватало всех этих мелочей.
– Понимаю. В моём мире говорят: легко могу обойтись без необходимого, но не могу без лишнего, – ответил Лёха, пытаясь завязать разговор.
– Ты опять нелогичен. Это хорошо, – хохотнул демон.
– И что в этом хорошего?
– Так мне легче тебя понять.
– Да? А вот я вас никак понять не могу, – признался Лёха.
– Пытаешься найти подвох в моих поступках? – иронично спросил демон.
– Для начала я пытался понять, что вы вообще такое. Откровенно говоря, с существом хаоса я сталкиваюсь впервые в жизни. И то, что я успел узнать, ставит меня в тупик.
– А что тебя не устраивает?
– Прежде всего, ваше появление здесь. В этом плане мироздания. Вы помогли мне, отплатив за своё освобождение, и вполне могли оставаться в своём мире. Но вы вдруг вернулись. Зачем?
– Я уже говорил. Отомстить.
– Разве месть так важна для существа вашего порядка?
– Вот в том-то и дело. Проклятый осмелился бросить мне вызов, помогая своим адептам в моей поимке. А такое прощать нельзя.
– Неужели вы действительно способны потягаться силой с Проклятым? Ведь это божество. Пусть грязное, мерзкое, но божество. К тому же он пытается уничтожить наш мир. А значит, устроить здесь хаос. Разве это невыгодно вам?
