— Не ругай технику, а то капризничать будет, — осадил его Лёха, чуть прибавляя газу, чтобы прогреть машину.
Дождавшись, когда двигатель начнёт работать на холостых оборотах ровно, парень плавно выжал сцепление и включил первую передачу. Машина завибрировала, раздался неприятный, но кроткий свист, и автомобиль плавно сдвинулся с места. Разогнавшись, Лёха перешёл на вторую передачу, и Родри восхищённо присвистнул. Их паровики двигались с такой скоростью постоянно, а здесь, парень ещё не добрался до четвёртой передачи. Сделав для проверки пару виражей, Лёха быстро переключился на третью передачу, а потом, на четвёртую. Машина шла ровно, уверенно держа дорогу большими колёсами с металлическими грунтозацепами.
Двигаясь по большому кругу, Лёха покосился на гнома и не сдержал усмешки. Лицо Родри светилось восхищением и удовольствием. Высунувшись наружу, гном с удовольствием подставил лицо встречному ветру и громко, от души расхохотался. Поездка ему явно доставляла огромное удовольствие. Впрочем, Лёха и сам буквально раздувался от гордости. Сделать машину, опираясь только на собственные познания в технике, это вам не фиги воробьям показывать. Тут голову иметь надо. Именно это было написано на лице парня, о чём Родри недолго думая сообщил приятелю, продолжая улыбаться так, что Лёха начал беспокоиться за его лицевые мышцы.
Подъехав к точке старта, Лёха остановил машину и, заглушив мотор, выбрался на улицу. Стоявшие тут же гномы, не обращая внимания на его ироничную усмешку, дружно облепили машину со всех сторон, бурно обсуждая достоинства и недостатки новой техники. Дождавшись, когда Родри отобьётся от насевших на него сородичей, и подойдёт к нему, Лёха улыбнулся и, кивком головы указав на машину, спросил?
— Ну, что скажешь?
— А что тут можно сказать?- развёл гном руками. — Работает.
— А ты сомневался?- не понял парень.
— Ну, если честно, то было такое, — смущённо признался гном. — Огонь без воздуха гаснет. А тут вспышка в плотно закрытой камере. Вот и не поверил.
— Эх, ей бы ещё колёса переделать на пневматику, и вообще лимузин бы получился, — мечтательно вздохнул парень.
— Есть у меня одна идея, — протянул Родри, запуская пятерню в бороду.
Стенания Лёхи по резине давно уже достали его до самых печёнок, поэтому, всё, что только можно было, гном заменял обработанной дёгтем кожей разной степени обработки.
— Какая?- навострил уши Лёха.
— В цеху мастера уже кожаные колёса делают.
— Так ведь их сходу о камни порвёт.
— Я же сказал, есть идея, — хитро прищурился гном. — Лучше скажи, с чего она так визжит, когда ты передачи переключаешь?
— А накладки диска сцепления у нас из чего сделаны?- ответил Лёха вопросом на вопрос.
— Медные.
— Вот именно. Нет у вас таких материалов, как в моём мире. Не придуманы ещё. А я их состав просто не помню. Вот и пришлось извращаться.
— Ну и пёс с ним, — помолчав, усмехнулся Родри. — Главное, что едет. И быстро едет.
— Так что, будем машины делать?- решившись, спросил Лёха. — Сам видишь, ездить на них можно очень быстро.
— Обязательно. Только нужно решить, какие именно, — ответил гном.
— В каком смысле?- не понял Лёха.
— Ну, купцам такая техника для одного дела нужна, баронам для другого, магам для третьего, а нам, вообще отдельный цех обустраивать придётся.
— Ну, купцам надо бортовые делать. Им грузы возить. Так что, их больше кузов интересует. Боронам, салоны роскошные. Тем, лишь бы отделка побогаче, чтоб аж глаза резало. Про магов, не знаю. Тут, пожалуй, придётся на заказ работать. А с вами и так всё ясно.
— Что тебе ясно?- не понял гном.
— Будем делать двигун большой. И кузов такой, чтобы в него сразу семья гномов поместиться могла. Меньшего вы не приемлите, — ехидно усмехнулся Лёха.
— Да иди ты бахруту под хвост, — фыркнул Родри. — Лучше придумай, как такой кузов быстро разгружать.
— От чего?- сразу став серьёзным, уточнил парень.
— Прежде всего, от породы. Думаю эти машины в штольнях использовать, чтобы породу из забоя вывозить.
— Не стоит. Дым от этих машин ядовитый. В штольне от него задохнуться можно. Мы тебе для вывоза породы другой транспорт сделаем. Сейчас породу чем вывозите?
— Лошадки у нас есть специальные. Малорослые, но очень сильные. Вот их в телеги запрягаем, и вывозим, — вздохнул Родри. — Да только долго они в штольнях не выдерживают. Работа-то на износ, да ещё и в пыли. Вот и дохнут.
— Понятно. А коридоры прямые, или извилистые?- продолжал спрашивать парень.
— Когда как. Сам понимаешь, в скале прямые коридоры делать сложно. Тем более, когда нужную породу добываешь. Куда руда идёт, туда и сворачиваешь.
— Значит, будем делать узкоколейку с вагонетками на электромоторах, — подумав, выдал вердикт Лёха.
— Это ещё что за зверь?
— Твои мастера большой генератор уже собрали?- вместо ответа спросил Лёха.
— Да. Осталось трубу закрепить, как ты показал и воду к ней подвести.
— Вот и хорошо. Электричество можно не только для освещения использовать.
— Хорошо бы, — вздохнул гном. — Лошадей всё меньше остаётся. Да и убирать за ними надоело. Все штольни навозом провоняли.