— Какого лысого я ему ничего не сказал! – Рявкнул я. Славик даже подпрыгнул.
— Ты не мог знать, что эта тварь будет здесь. – Сказал Крон. Он принял бутылку у Свободовца и отхлебнул. Я впервые видел, как они берут что-то друг у друга. Меня это зрелище на какой-то миг отвлекло от мрачных мыслей. Хотя перед смертью, перед Зоной все равны: и Долговец, и Свободовец, и Чистонебовец.
— Не мог. – Согласился я. – Комар часто меня не слушал, но я его не виню. Я ему не отец, а просто друг. Такой уж он человек. Всё любит по-своему, и никто ему не указ. Хороший он был сталкер. Удачно тебе добраться до сталкерского рая, сталкер Комар.
— Да, позитивный был чел. – Согласился Карман.
Мы ещё немного посидели и двинулись к следующей переборке. Надо было торопиться, пока фонарики не погасли. Запасные аккумуляторы у всех были, но их стараются использовать в крайних случаях. Мы прошли ещё пару дверей и коридоров, двигаясь, всё время прямо. Карман, шедший первым, остановился и поманил нас:
— Смотрите, кажется, выход. Дверь более ржавая и толстая. К тому же без окошка.
— Ржавая — это от условий снаружи. – Сказал я. – Зона не самое хорошее место для сохранения металла. Там выход.
— Я тоже так думаю. — Сказал Крон.
Свободовец навалился на колесо, но ничего не вышло. Мы с Кроном помогли ему, вместе нажав на поворотный механизм, и он поддался. Дверь, скрипя, отворилась, и свежий воздух проник в коридор. Я замерил радиацию, и тут же надел противогаз. Остальные поспешили сделать то же самое. Фонило здесь прилично. За дверью оказался какой-то зал. По стене вверх уходила винтовая лестница. Стены были серыми. Краска, некогда белая, теперь посерела и обваливалась большими кусками. Уж очень много серой пыли и крошева было на железных ступенях. В центре этой круглой комнаты стоял круглый лифт. Он был примитивной конструкции: железное половое покрытие соединялось с крышей при помощи пяти стальных прутьев, которые на концах были завинчены большими гайками. Никаких дверей или кнопок. Освещение не было, и как управлялось это чудо техники, я даже не представлял.
— Предлагаю идти пешком. – Сказал Крон.
— А мне кажется, что нужно попробовать сие изобретение. – Сказал я.
С самого продолжения нашего пути без Комара я старался чем-либо занять себя, чтобы отвлечься от мрачных мыслей. Я понимал, что это не самая правильная тактика, и в Зоне она опасна. Но на то, чтобы принять факт потери друга мне потребуется время, а сейчас его просто нет. Вначале пути я вычислял, как скоро произойдёт Выброс, а теперь решил разгадать загадку лифта.
— Можно и попробовать. – Сказал Славик. – Комбез, помоги осмотреться.
Мы пошли по кругу, освещая фонарями пол и стены, в поисках агрегата, который смог бы запустить лифт. Затем, ничего не найдя, мы подошли к самому лифту. Долговец решил немного подняться наверх и оценить обстановку оттуда, а Свободовец остался внизу охранять дверь. Кабина лифта (если это можно назвать так) была лишена освещения. Цоколь лампочки был смят как консервная банка. Славик изо всех сил подёргал прутья:
— Да они даже не шатаются! И коррозии на них нет. Похоже, что это нержавейка.
— Да. И пол тоже из неё сделан. – Сказал я. – Ну-ка посвети мне, я туда встану, хочу всё осмотреть.
До этого я не вставал в кабинку. В Зоне нужно сначала рассматривать с расстояния, а уж потом испытывать. Теперь я забрался в лифт. Он был рассчитан на трёх человек. Славик осветил потолок кабины, и в этот момент цепь, прикреплённая к крюку, на кабине зазвенела, и лифт, дрогнув, пополз вверх.
— Ох, ёпрст! – Только и сказал я. Пока не поднялся слишком высоко, я прыгнул. Лифт тут же остановился, а затем лениво пополз вниз.
— Датчик давления в полу этой, хм, конструкции? – Спросил Славик.
— Ну, мир интересней, чем нам кажется. – Сказал Крон, который спустился вниз.
— Ага, особенно Зона. – Согласился Карман.
— Так, лифт на троих, а нас… – Я осёкся, вспоминая, что Комара уже нет.
— Четверо. – Подхватил Славик. – Ну что, в тесноте да не в обиде?
— Скорее, в темноте и прямо в Припять. – Сказал Карман.
— Да, это точно. – Сказал я, улыбнувшись одними губами. – Предлагаю поехать всем вместе.
— Согласен. Лестница мне не внушает доверия. – Согласился Долговец.
Мы вместе залезли в кабину и развернулись в разные стороны, чтобы видеть всё пространство. Лифт плавно поехал вверх. Вокруг по стене всё также бежала винтовая лестница. Я заметил, что некоторые ступеньки были отломаны и лежали на лестнице уровнем ниже. Так мы поднимались около минуты, а затем прошли сквозь круглое отверстие в потолке и оказались в таком же зале. Лифт остановился. Мы сошли с него, и как только последний сталкер вышел из кабины, лифт стал медленно опускаться. Как только его полукруглая крыша с металлической петлёй в центре прошла через дыру, лифт начал набирать скорость.
— А как его обратно вызывать? – Спросил Карман.
Я осветил фонарём стены. Они были точно такие же, как и внизу. Недалеко от единственной двери находилась панель. На ней было всего две кнопки. Одна, скорее всего, вызывать, а другая застопорить.
