Первое, что я почувствовал, это лёгкий ветерок. Затем я открыл глаза и увидел местность вокруг. Слева тянулось проволочное заграждение, а справа расположился небольшой лесок. Мы стояли на возвышенности, и с неё была видна «периметровка». Я эту местность пока не узнал, но ясно было, что мы находимся у периметра. Я обернулся: никто из нашей группы так и не появился. Может они подойдут позже, но нам нельзя здесь долго находиться. Эта местность хорошо просматривается. Я убедился, что Юля в сознании и поставил её на ноги.
— Где мы? – Спросила она, открыв глаза.
— На окраине Зоны. – Ответил я, постепенно рассматривая местность.
— Зоны?! Как мы тут оказались? Здесь же опасно!
Вот чего я не мог ожидать, так это такой реакции от Юли. Неужели Монолит что-то сделал с ней? Для порядка я решил провести проверку на память, но это нужно делать не здесь.
— Нужно уйти с холма, и я всё тебе объясню.
Девочка кивнула, и мы спустились вниз. Там я нашёл неплохой овражек, где мы благополучно затаились. Аномалий и мутантов быть не должно: Зона уже закончилась, а здесь располагался буфер перед большой землёй. Я усадил Юлю на небольшой камень и внимательно посмотрел ей в глаза. Они были другие. По-прежнему зелёные, но в них не было той яркости, что раньше.
— Ты помнишь, как тебя зовут? – Спросил я.
— Конечно! Юлия Караченко.
— Уже хорошо. – Сказал я, отстёгивая фонарь с лямки. – Теперь следи за фонарём.
Я поводил предметом перед её лицом и посветил. Реакция зрачков была нормальной.
— Помнишь, что было с тобой до этого момента?
Девочка задумалась:
— Нет, не помню. А что было?
— Потом, как выберемся, я расскажу.
***
Двое Долговцев стояли в дозоре на заставе Бара перед Армейскими складами. Они заметили, как по дороге идут два человека: один был одет в комбинезон «Долга».
— Кто такие? – Спросил один охранник.
— Я Крон, из «Долга». Это Славик, он простой сталкер. – Ответил тот, что в Долговском комбинезоне. Когда они подошли, часовые смогли рассмотреть их.
— Как вы оттуда вернулись? На Складах же крупномасштабная операция вояк. Монолитовцы с мутантами чуть Барьер не вынесли. – Спросил часовой.
— Не знаю. Скажи, не проходил ли сталкер по кличке Комбез?
— Мимо нас не проходил. Спроси в Баре. – Долговец почесал за ухом.
— Хорошо, спасибо. – Поблагодарил его Крон.
— Всегда рад помочь товарищу.
***
Как только мы оказались за колючкой, я оставил Юлю под предлогом сходить по нужде, отошёл в сторону и отправил сообщения Лебедеву:
«Жив, Комар погиб. Задание выполнено, она в порядке. У периметра, поеду в Киев. Свяжемся».
И Крону.
«Живы. У периметра, отпишись».
Вещи засунул в ржавую бочку, которую нашёл недалеко, и прикопал её в укромном месте.
***
Около недели мы жили у меня на съёмной квартире в Киеве. За это время я смог связаться с Кроном и Лебедевым. Они пообещали, что помогут Юле получить все необходимые документы, чтобы она стала полноправным членом общества. Сама девочка вела себя вполне хорошо для своего возраста. Никаких отклонений я не заметил. Заодно нужно было позаботиться о том, чтобы меня вычеркнули из списка пропавших без вести и восстановить мои документы. Пока всё это происходило, я решил разузнать, где живёт моя жена. Тут опять-таки помогли Долговцы. Выяснилось, что она уехала из города в деревню. Я долго сомневался, прежде чем решил навестить её.
От Крона узнал, что Славик подался в «Свободу» и нашёл себе занятие. Теперь его кличут Поваром. Сам Долговец продолжает тренировать новобранцев и получил медаль «Бронзовый щит» — одну из высоких наград клана.
***
Пригородный поезд привёз нас на станцию. Посёлок вокруг неё был небольшой, но живописный. Деревья, которые росли тут везде, уже готовились к скорому листопаду и поэтому горели ещё ярче своим зелёным цветом, желая отдать всё самое лучшее последним летним дням. Дом мы нашли быстро. Он располагался на окраине посёлка и был небольшим.
Дверь мне открыла женщина. Хотя прошло уже три года, я узнал её. Это была Марина. Она немного постарела и выглядела старше своего возраста. Возможно, на это повлияло моё исчезновение. Юлю я оставил во дворе, чтобы сначала поговорить с женой наедине. Её короткие русые волосы едва касались воротника домашнего халата. Ноги были обуты в тапочки. На лице я не увидел никаких особо сильных эмоций. Чёрные её глаза, по-прежнему прекрасные, смотрели спокойно. Значит, не узнала. К слову сказать, я и сам не знал, как сильно постарел за эти годы. Разлуку с Мариной, я переживал не сильно. Было попросту некогда: Учитель часто давал мне разные поручения и сам обучал меня навыкам выживания в Зоне, которые он откуда-то знал, потому что мы были с ним в Зоне одинаковое количество дней. А именно с первого Выброса.
— Здравствуйте, что вам нужно? – Спросила Марина. Голос её почти не изменился.
— Привет, Мариш. – Ответил я, не зная, что бы ещё сказать.
— Виталик? Неужели это ты? Как ты выжил? – По голосу было понятно, что она не до конца верит своим глазам.
— Да это я. Прости, что не встретился с тобой всё это время.
