- У-у-у, - взвыл лорд Бриннэйн и страдальчески произнес. - Мне нужно выпить.
- Яда-с? - осклабился Чудик.
- Убью тебя когда-нибудь, предатель, - прошипел дядюшка и исчез в портале.
Мы переглянулись с Чудиком и весело расхохотались. Не успели мы со змеем поболтать-посплетничать, как снова сверкнул портал. Лорд Бриннэйн, суровый и восхитительно-грозный, подошел к нам, сердито чеканя каждый шаг. Он остановился напротив, сложив руки на груди, и обвел по очереди нас со змеем испепеляющим взглядом. Я открыла рот, собираясь снова съехидничать.
- Молчать, - рявкнул дядя. - Не вздумай, - пресек он и попытку змея высказаться. - Все замерли и слушают меня. Змеище, марш к дверям, и чтоб ни одна живая душа мимо не проскочила. Мэй, молча и не раздражая меня, ждешь дальнейших указаний. Все ясно?
- Да-с, - хмыкнул Чудик и растаял в воздухе.
Я вытянулась по струнке, поджала губы, чтобы не рассмеяться, и возвела глаза к потолку. Дядя заложил руки за спину, прошелся передо мной туда-сюда, развернулся на каблуках и посмотрел на меня.
- Мэй, - уже мягче позвал он, - давай договоримся, мои отношения с женщинами, это мои отношения с женщинами, и тебя они никоим образом не касаются.
- Касаются, дядя, еще как касаются, - ответила я, перестав пялиться в потолок.
- Не касаются, - жестко отрезал дядюшка.
- Касаются, - я начала заводиться. И теперь мы стояли друг напротив друга, скрестив взгляды. - Из-за твоих шашней с Деннд, Карнаг мне два месяца жизни не давал, а недавно вообще назвал самкой тролля. А я еще гадала, что я ему сделала?
- Что? - дядин рев отразился от стен и потолка, обрушавшись на нас оглушающей лавиной.
- Ш-што тут у вас-с? - поинтересовалась клыкастая голова в фуражке, просунувшаяся в дверь.
- В порошок сотру, - прошипел дядя, сверкая глазами. - Почему раньше молчала?
- Во-первых, я не думала, что антипатия этого преподавателя связана с тобой, - спокойно ответила я. - Во-вторых, не все проблемы я должна решать с помощью любимого дядюшки. А в-третьих, декан Диармэд уже провел беседу с господином Карнагом, и он передо мной извинился. Сейчас мы с ним общаемся спокойно, и твое вмешательство все испортит. Потому прошу воздержаться от того, что ты собираешься делать.
Лорд Алаис одарил меня мрачным взглядом, я глаз не отвела, и он тяжело вздохнул:
- Прости, любимая, меньше всего мне хотелось доставить тебе неприятности. Кто же знал, что этот слизняк на тебе будет отыгрываться. Меня он мелкими пакостями достает, в морду бить отказывается, я сам предлагал, чтобы успокоился.
- А что говорит профессор? - полюбопытствовала я.
- Катин душка, - улыбнулся дядюшка. - Она меня использовала. - В его словах даже какая-то гордость прозвучала. - Чтобы от женишка избавиться использовала, а потом дала от ворот поворот. Ну, я не сильно-то и настаивал. - Его лицо опять страдальчески скривилось. - Мэй, счастье мое, ну, можно я не буду с тобой о женщинах разговаривать? Мне, правда, очень неловко.
Я подошла к нему и обняла. Мне вот тоже неудобно было выслушивать все, что говорил Карнаг при всем курсе. Хорошо, у меня завистников нет... вроде, так не прилипло ко мне, а то ходила бы сейчас троллихой.
- Эх, дядя, что вам, мужчинам, без всех этих обниманий-целований не живется? - философски вопросила я. - Да и вообще вашу мужскую логику не поймешь. То тайно приятное делаете, записки пишете, а как узнаешь, кто, так сразу "держись от меня подальше". Вот, где тут логика, дядюшка? Или же договоришься - друзья, а он тебя уже невестой называет. - Я тоже тяжело вздохнула. - И как вас понять?
- Мгновение, родная, - дядя отодвинул меня и удержал так, на вытянутых руках, - поподробней про тайных поклонников и женихов, пожалуйста.
- Да я так... к слову, - ответила я, краснея. - Просто странные вы, мужчины.
- Мэй, маленькая моя, ну-ка, поделись с дядюшкой, - в глазах дяди появился лукавый блеск. - Может и подскажу что-нибудь.
- Если я тебе расскажу, ты мне тоже рассказывать начнешь, - сказала я прищурившись.
- Мэй.
- Дядя.
- Мэй!
- Дядя!
- Мэй, в конце концов!
- Дядя, как дети получаются?
- Все, свободна.
Я не удержалась и хихикнула. Откуда дети берутся, я знаю лет с одиннадцати. Бидди взяла на себя нелегкое дело моего просвещения. Лорд Бриннэйн глянул на меня исподлобья.
- А зачем ты меня вообще тащил сюда? И Чудика сторожить поставил. - Поинтересовалась я.
- Тьма, Мэй, ты меня с ума сведешь. - Недовольно проворчал дядюшка. - Я тебя до обеда с занятий снял. Будем разбираться с твоей силой. После обеда и до ночи я буду занят. Нет, не женщинами, - ядовито протянул дядя, глядя, как у меня расползаются губы в ехидной улыбочке. Здесь нас никто не потревожит. Так что к делу.
Зря дядюшка так думал. Не успел он договорить, как дверь открылась, и в павильон вошел не кто иной, как сам мой герой - Задохлик. Он деловито проковылял через весь пустой зал, опустился передо мной на одно колено и протянул букет цветов и коробку с ароматной водой. Брови дяди поползли вверх, моя челюсть вниз. Мы переглянулись, и Задохлик торжественно изрек:
- Хр-р-р ау-уа.
- Что, простите? - ошарашено переспросила я.
