Иногда эти условности закреплены международными стандартами, иногда — законами, а иногда и тем и другим. Когда улицы заполонил транспорт (будь то лошади с повозками или автомобили), в первое время часто возникали пробки и происходили несчастные случаи. Со временем возникли договоренности относительно того, по какой стороне дороги нужно ехать, причем в разных странах эти договоренности отличались. У кого приоритет на перекрестке? Кто первым выезжает на перекресток? Экипаж, человек справа или же человек с более высоким социальным статусом? Все эти договоренности в тот или иной период истории применялись людьми. Сегодня общемировые стандарты регулируют многие дорожные ситуации. Так, в определенном направлении разрешается ехать только по одной стороне улицы. У первого автомобиля, выехавшего на перекресток, приоритет. Если два автомобиля подъезжают к перекрестку одновременно, то машина справа (или слева) имеет преимущество. Когда две дороги сливаются в одну, машины, въезжая на нее, чередуются: одна с первой дороги, другая — со второй, следующая — опять с первой. Последнее — скорее неформальная договоренность: такое правило нигде не зафиксировано, и, хотя его всегда соблюдают на улицах Калифорнии, оно может показаться странным людям из других частей света.
Иногда условности входят в противоречие друг с другом. Когда к узкому мосту в одну полосу с двух сторон подъезжают две машины и одна из них мигает фарами, в Мексике это значит: «Я приехал первым, и я переезжаю через мост», а в Англии: «Я вас вижу: пожалуйста, проезжайте первым». И тот и другой сигнал одинаково уместны и полезны, но не в том случае, если два водителя пользуются разными договоренностями. Представьте, что мексиканский водитель встретит английского в какой-то третьей стране. (Заметьте: эксперты по вождению не советуют использовать сигналы фарами, потому что даже в одной стране разные водители понимают их по-разному, и никто не думает, что другой может понять подмигивание фарами как-то иначе.)
Вы когда-нибудь чувствовали себя неловко на официальном обеде, увидев возле каждого места десяток разных столовых приборов? Что делать? Выпить эту пиалу с водой или окунуть в нее пальцы? Есть куриную голень или кусок пиццы руками или резать ножом и вилкой?
Важны ли эти мелочи? Да, важны. Если вы нарушите эти договоренности, вас будут считать аутсайдером. Неотесанным аутсайдером.
Возможности, означающие, проекции и ограничения могут упростить наше взаимодействие с привычными вещами. Однако если не получается использовать их правильно, возникают проблемы.
В главе 1 мы прочли грустную историю о том, как мой друг оказался в ловушке на почте, застряв между двумя рядами стеклянных дверей. Он попал в такое положение потому, что на дверях не было никаких подсказок, как они работают. Для того чтобы открыть дверь, нужно было найти сторону, с которой она открывается, и ту часть двери, на которую нужно оказать давление. Другими словами, нужно было понять, что делать и на какое место оказывать воздействие. Мы ожидаем найти какой-то видимый сигнал (означающее), чтобы совершить правильное действие, — пластину, выпуклость, углубление, выемку — что-то, к чему можно прикоснуться рукой, за что можно взяться, что можно повернуть или куда-то вставить. Это говорит нам, на какое место оказывать воздействие. Далее мы должны понять, как совершить действие. Нужно понять, какие действия возможны. Мы делаем это отчасти благодаря означающим, а отчасти благодаря ограничениям. Двери удивительно разнообразны. Некоторые открываются только от нажатия кнопки, а по некоторым вообще непонятно, как их открыть: у них нет ни кнопок, ни оборудования, ни вообще каких-то подсказок, как их использовать. Дверь может открываться с помощью педали или же управляться голосом, и тогда нам нужно сказать волшебную фразу («Сим-сим, откройся!»). Кроме того, на некоторых дверях есть знаки — «на себя» или «от себя», «сдвинуть в сторону», «поднять», «позвонить в звонок», «вставить карту», «напечатать пароль», «улыбнуться», «вращать», «поклониться», «сплясать» или, может, просто «попросить открыться». Вообще-то, если на таком простом устройстве, как дверь, нужно устанавливать табличку, где будет написано, следует вам толкать ее от себя, тянуть на себя или отодвигать в сторону, можно утверждать, что это провальный, совершенно ужасный дизайн.
Представьте себе фурнитуру для незапирающейся двери. Она не должна иметь каких-то подвижных частей: это может быть простая ручка, пластина или выемка. Правильная фурнитура не только позволит легко пользоваться дверью, но и будет подсказывать вам, как это делать. Она будет давать ясные и недвусмысленные подсказки-означающие. Допустим, дверь открывается от себя. Самый простой способ об этом сообщить — поместить с той стороны, где нужно толкать, пластину.
