– Лизунь, ну куда нам ребёнка? Нет, я понимаю, что ты хочешь ребёнка, я тоже хочу, но надо потерпеть, родная моя, любимая! Куда нам сейчас? Ты же понимаешь, что надо подождать, да? Понимаешь! И я понимаю. Смотри, мы уже на половину квартиры скопили!
– Коль, а может, хотя бы кошку заведём? – предложила Лиза.
– Лизок, ты как маленькая! Какая кошка, зачем нам кошка? Это вообще лишнее! Это и корм, и наполнитель, и к ветеринару её надо, и обдерёт всё. А потом… мама будет против – это же её квартира, а мы с тобой целыми днями работаем. Так что давай без лишних глупостей, ладно?
Да, они работали изо всех сил! Оба работали. А потом как-то так вышло, что у Лизы это стало получаться лучше. Нет, не потому что Николай не старался или работал меньше, просто её особенно подстёгивала светлая мечта уйти из ненавистного дома, где она считалась чем-то навроде подозрительного таракана.
Почему подозрительного? Да из-за денег же!
– Знаю я тебя… – прищуривалась свекровь, – Все деньги-то у тебя на счету лежат! Вот так вильнёшь хвостом, снимешь всё, и останется Коля гол как сокол! Почему они у тебя, а?
– Потому, что мои родители перевели нам подарок на свадьбу… – в тысячный раз объясняла Лиза.
– Богатые какие, тоже мне! – морщилась Надежда Максимовна, – Ладно, понимаю, тогда… а сейчас почему они там? Почему не у Коли?
– Так у него же генеральная доверенность! Да и не хочет он что-то менять – у нас проценты…
– Вот так всегда – ей слово – она в ответ десять! – поджимала губы Надежда Максимовна, хмуро меряя взглядом Лизу. – И выглядишь ты как… как какая-то линялая тряпка, а не как женщина!
Вот тут она была, пожалуй что, и права…
Лиза невесело смотрела на себя в зеркало – никого не красит напряжённая работа без отпусков и почти без выходных, отсутствие ухода за собой, хотя бы в рамках посещения парикмахерской, и «надёжно-классические вещи», как их называл Коля – базовый гардероб, который, по-хорошему, должен хоть чем-то разнообразиться, разбивать тёмно-серо-коричнево-тускло-немаркую гамму.
Спасали только подарки от родителей – те, давно сообразив, что с тратами в молодой семье какие-то глобальные проблемы, дарили дочери одежду и подарочные карты. Если дарить деньги, то, как это было выяснено опытным путём, они сразу отправлялись «в фонд будущего».
Но четыре года назад отцу предложили отличную должность в Нижневартовске, и родители уехали туда, перестав постоянно воочию видеть, во что превращается их дочь.
– Может, переезжайте в нашу квартиру, а? – предложила Лизе мама перед отъездом. – Солнышко моё, так нельзя жить! Ты же себя просто заездишь! Будете копить не так активно, будут оставаться деньги на себя, может, действительно, о ребёнке подумаете.
– Нет-нет… Коля говорит, что иначе всё будет дольше и труднее! – Лизе очень, просто очень-очень хотелось вернуться домой, но накануне Николай полночи убеждал её, что там надо будет платить коммунальные за трёшку, да и психологически они расслабятся.
– Нам не так уж и много осталось, надо поднажать, и мы у цели. Лизок, хватит плакать! Давай лучше представим… погоди, я сейчас наш план достану. Так… занавески ты хочешь какие? В кухню жёлтые с белым? А в детскую? Представляешь, приходишь ты домой… откуда? Ну, как же, с маленьким нашим гуляла… Так вот, приходишь… а там уже всё так, как мы и мечтали! А по той квартире – пусть твои родители лучше деньги за аренду тебе отдавать будут, раз уж так хотят помочь! Да это и логично. Мало ли, какие там арендаторы попадутся. Если что-то не так, не они поедут разбираться, а ты побежишь!
Нет, этого Лиза делать не стала. Как ни хотелось ей поскорее получить свою квартиру с вожделенными занавесками, а главное – с детской, но обирать родителей ей показалось совсем уж нечестным…
– Коль, так они же тут сдавать будут, а там – снимать! – Лиза не стала говорить мужу, что отцу дали служебную квартиру.
– А разница?
– А продукты? Там дорого… нет-нет, Коль, я даже заговаривать об этом не могу.
Николай долго что-то бухтел по поводу того, что на деньги от сдачи московской трёшки в Нижневартовске можно как сыр в масле кататься и ещё останется, но потом сдался.
Так всё и продолжалось – Лиза задерживалась на работе, брала всевозможные подработки, упиралась изо всех сил, только бы не возвращаться без Николая домой. Работала, работала… и наработала себе репутацию отличного профессионала, умеющего найти подход даже к самым проблемным и капризным клиентам, изобразив для них именно то, что бы им хотелось видеть, только… только лучше. Заработки становились всё выше, востребованность всё больше.
И вот… в один прекрасный день выяснилось, что на квартиру они накопили!
Выбирали исключительно старательно, Николай срывался с работы и ездил смотреть каждый вариант, чуть не стены на зубок пробуя – не золотой ли муж?
Искали долго, а потом Лиза свалилась с жесточайшей простудой. Последнее время они у неё как-то зачастили…
И надо же такому случиться – именно в разгар её простудного лечения Коля нашёл то, о чём они мечтали:
