– Я думал,тебя не выпускают с твоей новой “работы”.
– Нас всех оттуда выпускают, Дан, если клиент готов за это платить.
Вблизи пилот оказался зрелым мужчиной, немного за тридцать. Он был одет в серую форму из плотной ткани, без всяких нашивок и эмблем. Хотя деталей, цепляющих глаз, хватало. Например, кожаная портупея с ножнами на бедре.
– И кто же такой щедрый? Где этот пузатый мужлан? - с вызовом произнес мужчина, в его голосе звучали нотки пренебреения и затаенной мужской обиды.
Мика покачала головой.
– Это вообще не мужчина. – Она указала на меня. - Госпоже нужно покинуть станцию, и она ищет надежных пилотов.
Дан сделал вид, что смотрит по сторонам в поисках чего-то. Влево, вправо, а после, переведя взгляд на меня, ответил:
– Тут таких нет. Вам на биржу!
– Ей к тебе, – возразила Мика, делая шаг к нему ближе и кладя на мужскую грудь руку, которую Дан тотчас же скинул. – Все ещё обижаешься на меня…
– Ты попалась! Опозорила род отца тем, где сейчас находишься.
– Зато я жива… – обиженно протянула она, убирая руки. - А ты ханжа, Дан, бегающий по борделям и при этом боящийся коснуться руки бывшей любовницы, которая оказалась заперта в одном из них.
– Это другое…
– Да-да, - легко согласилась Мика. – Конечно, другое, ты же полигамный самэ-э-эц. Но я тут не за тем, чтобы выяснять отношения. Я привела к тебе клиента,и она готова хорошо заплатить, если ты увезешь ее со станции.
Дэн еще раз смерил меня взглядом. Пока он пристально меня изучал, один из роботов-погрузчиков все же уронил палету. Раздался характерный звон битого стекла.
– Да прибей тебя Дизайнер Смерти! – выкрикнул Дан, обозревая мини-катастрофу. - Переплавлю на болты, железная башка! Убирай немедленно!
Пока Дан открыто сокрушался, он незаметно кивнул Мике, и та, потянув за руку, потащила меня к входу в корабль.
– Он что,так просто согласился меня увезти? – не поверила я.
– Нет, конечно, – отозвалась девушка. - Ну не станет е он обсуждать важные вещи в ангapе. Пока что Дан просто согласился выслушать вас, госпoжа.
Мика провела меня через грузовое отделение вглубь корабля, после мы поднялись на уровень выше, прошли по узенькому коридору и оказались в подобии кают-компании. По сравнению с той, что была на императорской яхте, эта казалась совсем крошечной, рассчитанной едва ли больше, чем на четырех человек, по крайней мере, ровно столько стульев я здесь насчитала.
– На корабле есть экипаж? – поинтересовалась я.
– Нет, разве что роботы. Дан предпочитает быть один.
– Но ты здесь все знаешь, - сделала вывод я по тому, как девушка хорошо ориентировалась на корабле.
– Я была исключением из правил, – пространно ответила она. - Некоторое время.
В этот момент двери кают-компании распахнулись, впуская Дана. Хозяин судна протирал руки от машинного масла тряпкой, которую тут же выбросил в контейнер для отходов.
А после сел за стол и кивнул ме присаживаться напротив.
– Так куда вас нужно отвезти? - спросил он.
– куда вы летите? – ответила я вопросом на вопрос. - Возможно, нам по пути.
– Абраcакс – везу стекло местным аборигенам.
Я попыталась вспомнить, о чем мне говорит название планеты. Вышло, что ни o чем.
– Что это за мир?
– Молодая колония,империя только начала освоение. Есть местное население с зачатками интеллекта. Их пока не трогают, потому что они достаточно мирные и при этом трудолюбивые. Вкалывают за еду и стекло. Наверное, потому бывший император их и не истребил.
Упоминание Ронана как “бывшего” императора больно резануло уши. Прошло ведь всего ничего, меньше местных суток, а новость уже разлетелась во все концы вселенной.
– Вы так спокойно говорите о смене власти, - очень осторожно начала я, пытаясь понять, с кем вообще имею дело, какие взгляды у этого человека. Может, если я окажусь на одном борту с ним, меня прирежут быстрее, чем найдут наемники.
– А что о ней говорить, – равнодушно ответил Дан. - Я девяносто процентов времени провожу в космосе и только десять на планетах. Да, на каждой из колоний есть местный божок или царь, и мне нет особого дела, что свергли пусть и самого главного из них. Сегодня Ронан, завтра еще кто-то…
Он говорил безбоязненно, хотя я была уверена, что еще пару дней назад за эти слова можно было поплатиться жизнью...
– А после брасакса куда? - продолжала любопытствовать я.
Дан пожал плечами.
– Еще не решил. Так куда вам нужно?
– На Абрасакс, – легко согласилась я. – Обожаю новые миры.
Дан прищурился, еще раз смерив меня взглядом.
– Я обычно не подвожу туристов, но за определенную сумму… – он принялся озвучивать расценки. - Тысяча кредитов – до планеты, еще тысяча – и я везу вас, не задавая вопросов.
– А за молчание после высадки? – поинтересовалась я.
– Все зависит от того, как тихо пройдет рейс, - лукаво усмехнулся Дан. – Оплата наличными.
Я покосилась на Мику. Все же я поступала не совсем умно. Найти в борделе проститутку, оказавшуюся воровкой. Пойти к контрабандисту, который просит у меня деньги наличными. Как я могу верить в его честность?
– Мне нужны гарантии, – потребовала я.
На что Дан вскинул бровь вверх и указал на дверь.
