Убедившись в том, что на станции не поднялась паника и к нам никто не приближается с проверкой, я направился в трюм.
— Уверен, что тебе не требуется помощь? — спросил Квадр. — Я отличный стрелок.
— Хочешь сказать, что ты способен прикрыть мой зад лучше Каина? — усмехнулся я, натягивая защитный скафандр.
— Я видел досье, что удалось нарыть Клаусу. Поверь, не стоит недооценивать жадность Тутар-ан-Хона. Твой Каин станет отличным экспонатом в его коллекции опасных зверушек для арены.
— Я прекрасно знаю, кто он, — усмехнулся я. — Просто будь на связи и постарайся не засветить катер раньше времени.
— Ствол хоть нормальный возьми, — посоветовал он.
— Успокойся, я знаю что делаю, — заверил Квадра я и полез на место пилота.
Каин уже облюбовал соседнее кресло, хотя ему всё же было тесновато. Ну это ничего, потерпит. Здесь лететь всего два часа, а с настройками от Квадра, может, и того меньше.
Я дождался, когда он покинет трюм, запустил двигатели и включил автопилот. К сожалению, управлять летательными средствами за свою долгую жизнь я так и не научился. Впрочем, оно и не требовалось: автоматика прекрасно справлялась с этой задачей. Главное, указать пункт назначения.
Вскоре мы с Каином уже мчались через пространство к станции рабовладельцев. Шаттл не был оснащён искусственной гравитацией, отчего в животе постоянно ныло. С ориентацией в космосе у меня тоже были некоторые сложности, собственно, только поэтому я и не брался за штурвал. Довольно тяжело управлять чем бы то ни было, когда не понимаешь, где верх, а где низ. От этого меня часто мутило и приходилось закрывать глаза, чтобы успокоить вестибулярный аппарат.
Вскоре тело ощутило небольшую нагрузку, потому что шаттл прошёл в непосредственной близости от спутника одной из планет. За счёт его гравитации мы и должны били прибавить в скорости. Понятия не имею, как это работает, но всё получилось. Обогнув спутник, мы увеличили скорость аж на тридцать процентов. Компьютер тут же пересчитал время полёта к станции. А мне оставалось лишь расслабиться и успокоить желудок, который грозился извергнуть наружу всё то, чем я поужинал час назад.
Поборов тошноту, я уставился в бесконечность. Несмотря на отвратительное самочувствие, космос завораживал. Его красоту сложно передать словами, так же, как и оторваться от грандиозного зрелища.
Добравшись до астероидного кольца системы, шаттл завилял, обруливая плавающие в невесомости глыбы, и на меня снова навалилась тошнота. Хорошо, что до прибытия оставалось немного. Вскоре системы обнаружили станцию, что пряталась среди камней. Панель запищала, оповещая меня о скором прибытии, чтобы я запросил разрешение на стыковку.
— Торговый представитель вызывает станцию, — произнёс я, открыв канал связи. — Прошу разрешения на стыковку.
— Кто такой? — бесцеремонно спросил диспетчер.
— Независимый торговец, — ответил я.
— Цель посещения?
— Вынужденная. У меня проблемы с генератором поля, выбросило из гиперпространства, едва в звезду не угодил.
— Ясно, — буркнули в ответ. — Подходите к третьему доку.
— Принял, — бросил я и отключил связь.
Вот теперь придётся немного повозиться. Взявшись за штурвал, я осторожно, пользуясь лишь маневровыми двигателями, нацелил шаттл на указанный док и снова вдавил клавишу автопилота. Спустя пару минут что-то щёлкнуло, загудело, и в салоне включилось освещение.
— Выходим, — скомандовал я зверю и протиснулся между сиденьями к шлюзу.
— Добро пожаловать на независимую станцию Тура Нова, — поприветствовал меня механический голос.
Ориентируясь по указателям, я покинул посадочную платформу и вышел сразу к торговым павильонам. Каин держался немного позади и вёл себя абсолютно спокойно. Однако, завидев зверя, люди шарахались, образуя для меня эдакий свободный коридор.
Поднявшись на второй ярус, я свернул в первый попавшийся бар, где на входе впервые столкнулся непониманием.
— С животными нельзя, — уперев ладонь мне в грудь, произнёс верзила с квадратной челюстью.
— Руку убрал, — сухим тоном попросил я, глядя охраннику прямо в глаза.
Тот, видимо, не понял. А может, действительно решил, что парализатор ему поможет, и потому дёрнулся к оружию, продолжая придерживать меня ладонью.
Именно ей я и воспользовался. Схватил за пальцы и заученным приёмом заломил ему кисть таким образом, чтобы он даже дышать не мог. А затем точным пинком в висок выключил сознание идиота и уже беспрепятственно шагнул внутрь. Сама потасовка осталась за переборкой, а потому не привлекла лишнего внимания.
— Привет, — махнул бармену я, угнездившись на высоком стуле у барной стойки. — Подскажи-ка, где я могу найти некого Тутар-ан-Хона?
— Зачем он тебе? — спросил он и скосил взгляд куда-то в сторону.
— Стало слишком сложно кормить зверюгу, — кивнул я на Каина. — Слышал, что Тутар скупает экзотических животных.
— Сколько ты хочешь за него?
— У тебя столько нет.
— Я и не собирался его покупать, — пожал плечами бармен. — Просто прикидываю, стоит ли процент моего времени.
— А ты сильно занят, да? — Слегка склонив голову, я уставился на него.
