Каллум пришел в десять часов утеплять стену. Провел большую часть дня, убирая книги в коробки и разбирая полки у стены, которую он будет утеплять.
5 покупателей
Работала Ники. Она пришла рано и выглядела очень взволнованной: «У меня для тебя угощение!» Это угощение подразумевалось как «компенсация» за булочку со слизанной глазурью в прошлую пятницу. Она достала коробку, всю облепленную наклейками с надписью «скидка». В коробке был торт в виде свинки Пеппы.
Каллум весь день утеплял стену.
Дав Ники несколько поручений (на которые она с энтузиазмом кивала, пока слушала, а потом решила не выполнять), в 11 часов я уехал за книгами в Сорби – за шесть миль от Уигтауна. На сей раз это была личная библиотека Бейзила, друга моего отца. Бейзил умер в этом году. С наследством разбирался его племянник. Интересных книг нашлось не так уж много – в основном библиотека состояла из учебников по инженерному делу, – однако я взял пару коробок и выписал племяннику чек на 100 фунтов стерлингов.
Когда я вернулся из Бристоля в Шотландию в 2001 году, то мало сталкивался со смертью, если не считать смерть бабушек и дедушек и других престарелых родственников. Наверное, мне повезло: мне никогда не приходилось терять близких людей. Однако если живешь в сельской местности, то в круге твоего общения оказываются люди самых разных возрастов в самых разных жизненных ситуациях, чего обычно не бывает в городской жизни. Когда я купил магазин в 2001 году, покупатели часто говорили, что «для хозяина книжного магазина я выгляжу очень молодо». Может, так оно и было. В последний раз я слышал подобные слова лет пять назад, и из года в год число похорон, на которых мне приходится бывать, неуклонно растет. За последний год умерло много друзей моих родителей. Мама недавно сказала мне: «Мы с отцом теперь живем словно на минном поле».
После работы пошел выпить пива с Каллумом. Мы приглашали с собой Ники, однако она решила остаться дома. Я разжег для нее камин и купил крафтового пива в универсаме (в этот раз без птиц в названиях). Когда я вернулся часов в восемь, она сидела перед камином и шила корову – мягкую игрушку, которую она никак не может закончить уже лет двадцать. На корову она совсем не похожа.
На этой неделе несколько покупателей в магазине жаловались, что забыли дома очки для чтения. Это бывает не так уж редко. Когда я сказал об этом Ники, она подтвердила, что тоже постоянно забывает очки.
2 покупателя
В восемь часов утра услышал, как Ники готовит завтрак. Решил еще поспать, а Ники открыла магазин. Вскоре проснулся оттого, что внизу Каллум долбил стену перфоратором. Большую часть дня тянул кабель к стереоустановке, которую мы переставили в передние помещения магазина, подальше от детей, которые не могут пройти мимо, не понажимав все кнопки и не покрутив все ручки, обычно прибавляя звук.
9 покупателей
В магазине почти не было покупателей. Первый покупатель зашел в 11:30 и спросил: «Где у вас книги по маркетингу и финансовым стратегиям?» Кто-то получит на Рождество очень оригинальный подарок.
Разбирая бумажную почту, нашел письмо из местного самоуправления, на котором Ники намалевала круглую физиономию в очках и с кудрявыми волосами – несомненно, мой портрет. Когда я показал ей рисунок и спросил: «Ники, что это такое?» – она ответила: «Зеркало. Что же еще?»
6 покупателей
Позвонила Анна и сообщила, что не будет продолжать работу над фильмом, который задумала снимать с подругой в Америке, так как считает, что бюджет слишком мал. Она забронировала билет в Лондон и приедет в Дамфрис в следующий вторник.
Один из сегодняшних покупателей, пожилой мужчина, шаркая ногами, подошел к прилавку с взволнованным видом, стиснув в руках книгу: «Сколько она стоит?» Это оказался школьный учебник латинского языка. Он поспешно открыл его и указал на имя, написанное чернилами на форзаце: «Это книга моего отца». Учебник стоил 4,50 фунта стерлингов, однако я сказал, что я ее дарю. Не помню, каким путем эта книга попала ко мне в магазин, но он был так счастлив найти ее, что не оставалось ничего другого, как сделать ему подарок. Он приехал сюда в отпуск из Кента. Может быть, учебник попал ко мне из большого собрания книг, которое я купил в одном доме неподалеку от Кентербери несколько лет назад.
9 покупателей
